Neighbors: Suburban Warfare Recension (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

I flera år hade jag inga problem med Doreen från andra sidan grändslutet. Det var såklart ända tills hon bestämde sig för att spetsa genom skorstenen och slå sönder min TV med ett par boxningshandskar. Det dröjde inte länge innan jag upplevde ett kortvarigt tillbakagång i etiskt resonemang. Om det var en enkel trädgårdskonflikt, skulle jag ha sopat bort det från axeln, skrattat åt det och fortsatt min väg. Men Doreen var envis, och Doreen behövde läras en sak eller två om grannskapets uppförande. Och ändå, märkligt nog, var den enda lösning jag kunde komma på då att kasta ett kulor mot hennes panna med en slängkula. Och sedan krossade jag hennes TV. Sånt är livet, du vet hur det är.

Fejden med Doreen var bara en av dussintals trädgårdskonflikter jag hade i Neighbors: Suburban Warfare och dess kaosdrivna sandlåda. På andra håll hade jag bråk med busiga barn, dammsugar‑älskande böngroddar och flera andra grannar som inte brydde sig ett dugg om att hålla freden eller lösa saker över en kopp kaffe. För det var helt enkelt inte Neighbors. I en idealisk värld skulle det ha varit en civiliserad fråga om att byta försäkringsuppgifter. I denna specifika grändslut, däremot, ingenting var enkelt, och varje individ och deras rättmätiga granne var lite, ja, ur fasaden.

På vad som kändes som ett ögonblick samlades hela den potentiellt idylliska grannskapet för att orsaka förödelse på gatorna. Och jag också kände att jag hade något att bevisa, något att vinna, och naturligtvis, något att förstöra. För det var allt Neighbors var: en fri kamp där grannar helt kunde utplåna sitt eget samhälle. Det skulle aldrig handla om att skaka hand och inta den moraliska höjden. Istället skulle det främst bestå av hänsynslösa strider, okontrollerat kaos och mycket trasig möbler.

En gratis kaossimulator i hjärtat, Neighbors: Suburban Warfare ställer dig mot andra otämjda personer i snabba 4v4 PvPvE-bråk där alla spelare har ett enkelt mål: att demolera motståndarens privata egendom. Tänk Home Alone, fullt med alla tvivelaktiga fällor, vapen och upptåg, så får du en vag uppfattning om vad vi menar. Endast, du inte fyller Kevins skor, utan snarare Wet Bandits. Något så.

Den allmänna uppsättningen av Neighbors utspelar sig på liknande sätt som din typiska gratis party‑brawler. Till att börja med väljer du ditt karaktärsarketyps, som naturligtvis inkluderar boxningsmormödrar, ungdomar med slangkula, ensamstående som skryter med dammsugare, och så vidare. Oavsett vem du väljer att stå på, rullar spelet ut på ett bekant, om än oförutsägbart sätt, där varje spelare har sina egna förmågor och verktyg, samt en starkt förstörbar miljö som låter dig manipulera fällor, slå motståndare, och, ja, krossa saker i bitar.

Självklart behöver du inte vara en taktiker för att släppa loss förödelse i ett spel som Neighbors. Till viss del är det ett spel som fungerar bäst när du är fullständigt okunnig om detaljerna och målet du siktar på. Knapptryckning, till exempel, är en utmärkt teknik som ofta fungerar i de flesta situationer. Eftersom du oftast inte har den minsta aning om vad som händer runt omkring dig, är det ofta så enkelt som att trycka på knappar och se hur vissa händelser utvecklas. Naturligtvis kommer du att se dyrbara möbler gå sönder, ansikten få blåmärken och kulor flyga. Verkligen, det finns lite du kan göra för att hindra kaoset från att eskalera, förutom att gå med strömmen och lägga till din egen åsikt.

För ett spel som baserar sin regelbok på en enkel formel att bryta saker och ta reda på det, har Neighbors en hel del tyngd. Till exempel levereras spelet med fyra lägen att välja mellan: Förstörelse, som uppdragar dig att krossa ovärderliga ägodelar; Bråk, som låter dig blodiga knogarna och delta i snabba gatustrider; Prop Hunt, som ger dig frihet att manipulera en mängd olika föremål och delta i listiga kurragömle‑tävlingar; och Robotinvasion, som effektivt ställer dig mot vågor av, ja, robotar som syftar till att attackera ditt hem.

Det finns ett fullständigt nonsensiskt partyspel här som, åtminstone i sällskap med vänner, är väldigt roligt att leka med under korta stunder. Kombinerat med ett solo‑inriktat spelare‑mot‑AI‑läge och en stor lista av karaktärer, Neighbors passar definitivt in i PvPvE‑utrymmet. Även om det fortfarande är långt ifrån en perfekt, felfri online‑bråkare, så garanterar dess 1.0‑release och den länge försenade cross‑play‑funktionen att det finns en helt tillgänglig sandlåda att dyka i och ur. Och det är allt du behöver från ett spel som detta: en möjlighet att smyga in, skapa lite drama, och smyga ut innan färgerna tar slut.

Med allt ovan sagt, Neighbors: Suburban Warfare har sin beskärda andel av olydiga invånare. När det gäller spelupplevelsen finns det ett par problem här som skulle kunna dra nytta av en omfattande teknisk översyn. Förutom de frekventa server‑desynkroniseringsproblemen och de utdragna matchmakingtiderna lider den också av bildfrekvensstötningar och bristande grafisk stabilitet. Till exempel, i vissa områden—Paradise Cove, som är en av spelets nyckelkartor—är det inte ovanligt att se föremål som rusar genom stängda dörrar, eller till och med osynliga väggar. Visst, detta är mindre problem som bör åtgärdas i framtida uppdateringar. Det sagt, att kalla Neighbors för en vattentät online‑bråkare skulle inte vara sant.

Sammantaget är Neighbors: Suburban Warfare ett kaotiskt och löjligt underhållande spel som har en solid och perfekt formbar grund att utvecklas från. Även om det lider av några nybörjarproblem i sitt nuvarande skick, erbjuder det en genuint njutbar online‑multiplayer‑bråkare som, med rätt vägledning och stöd, säkert kommer att säkra sin plats som ett lysande tillskott i PvP‑genren. Jag hoppas ändå.

Bedömning

Neighbors: Suburban Warfare tar en klassisk trädgårdskonflikt till en helt ny nivå med en väloljad blandning av okontrollerade och moraliskt tvivelaktiga karaktärer, slapstick‑strider och en generöst utformad återvändsgränd som skapar mer kaotisk energi än rättfärdiga lösningar. Visst, den helt träffar inte spiken på huvudet när det gäller grafisk eller teknisk design. Men den är ett absolut skämt att se utvecklas tillsammans med några likasinnade vänner. Den kanske inte framställer grannskapligt beteende i ett positivt ljus, det får jag medge, men för vad det är värt, så gör den så att ni blir närmare varandra som en gemenskap. Nåja, på ett sätt.