Kunitsu-Gami: Gudinnans Väg Recension (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, & PC)

Det sätt som Kunitsu-Gami: Gudinnans Väg har blandat tornförsvar och hack-and-slash-spel är så remarkabelt att även nybörjare inom någon av genreerna kommer att hitta tröst i det. Medan det inte är lika djupgående som man kanske förväntar sig av Capcom, fokuserar spelet sin energi istället på välbalanserat spel som ger en aning av frän strid, avkopplande basbyggnad och tankeväckande strategi. Kombinerat, njuter du av en hel och hållen spelupplevelse som täcker alla baser tillfredsställande väl. Men först, låt oss bryta ner allt du kan förvänta dig av det nya spelet i vår djupgående Kunitsu-Gami: Gudinnans Väg-recension.

Escorthjälp, omstart

Premissen är enkel. Yokai – demoner, spöken, monster och andra övernaturliga varelser har invaderat en helig berg och släppt lös kaos över alla närliggande bosättningar. Portalgrindar har dykt upp i dessa bosättningar, vilket har sänkt världen ytterligare in i kaos. Lyckligtvis har gudinnan Yoshiro kraften att rena landet. Den enda hämskon är att hon är försvarslös mot attacker. Därför är väktaren Soh uppgift att guida gudinnan genom de infekterade bosättningarna och skydda henne alltid medan hon renar världen från all ondska.

Och ja, det är ganska mycket det. Kunitsu-Gami: Gudinnans Väg har lite till ingen dialog, bara grymtningar här och där. De flesta gånger använder karaktärerna gester och ansiktsuttryck för att förmedla sin interaktion med världen. Och vi får också se filmsekvenser här och där, även om de är få och långt ifrån varandra. Annars håller sig spelet till sin kurs, och introducerar oss till en rak escorthjälp som bär spelupplevelsen genom till slutet. Du kommer att gå ner för berget, rena bosättningarna du kommer till från onda demoner. Dessa är strukturerade i etapper – 17 totalt – var och en med en distinkt estetik.

Reningen

Innan varje etapp, sätter en snabb filmsekvens stämningen för den typ av bosättning du kommer att passera genom. Du kommer att snubbla över Yokai som vandrar runt på platsen och smittar bosättningens invånare och djur med sin ruttna. Och så, din första uppgift kommer att vara att hacka och slå dig igenom byn, döda alla fiender du kommer över.

Med varje död, kommer du att få in-game-valutan kallad Kristaller. Dessa används för att skära ut en väg för gudinnan mot portalgrinden i slutet av etappen. Men också i din lista över saker att göra är att frigöra de invånare du kommer över från Yokais ruttna. När de räddats, kan du ge dem masker som klassificerar dem i olika roller.

Barriärer går upp

Och därmed startar tornförsvarsdelen av spelupplevelsen, som rekryterar de invånare du räddar för att kämpa för din sak. Du kommer att gruppera invånare i klasser, vilket från början ger dig tillgång till enklare roller som avståndsSkyttar och närstridsskogshuggare. Med uppgraderingar, kommer du att låsa upp mer kraftfulla klasser, från tunga sumobrottare till invånare som kan sakta ner fiender.

Och sedan sparkar den strategiska planeringen igång, med behovet av att tilldela invånare till klasser och placera dem på fördelaktiga punkter på slagfältet. Idealiskt, vill du skydda gudinnan till varje pris, omge henne med det bästa försvaret. Det är av största vikt att skydda henne, eftersom när du dör, kan invånaren hålla fortet för dig i några sekunder innan du återuppstår, men när prinsessan dör, är det “spelet över”.

På tå

Som ett resultat, läggs ganska mycket tanke på tornförsvar. Eftersom du vill skydda gudinnan, kan du inte försumma dig själv eller byn i stort. Du vill sätta upp en stark barriär som fiender inte kan tränga igenom. Om något, vill du att varje fiende som kommer nära barriären ska ta skada. Men oundvikligen, kommer du att upptäcka sprickor i din strategi som tvingar dig att tänka utanför boxen.

Ibland kan en ensam attack ta ner gudinnan, som bara kan stå emot ett fåtal träffar innan hon dör. Medan fiender kan dyka upp på platser du inte förväntar dig, tvingar dig att omplacera dina byenheter konstant. Lyckligtvis, pausas strider medan du provar nya strategier. När du lägger till faktum att fienders attacker varierar omfattande, från luftangrepp till giftiga utsläpp och självmordsbomber, blir tornförsvar en djupt engagerande del av spelupplevelsen som håller dig på tå.

Väktaren

Nu, medan invånarna gör ett fantastiskt jobb med att skydda gudinnan, Soh och byn i stort, med varje klass som visar sig vara användbar och värd att experimentera med till slut, måste Soh lägga in sitt eget bidrag till striden för att besegra spelet. Han tar upp hack-and-slash-delen av spelet, ofta utan att vara rädd för att komma nära och personlig med fiender. En strategi är att låta dina enheter ta hand om mindre hopar av Yokai. På så sätt kan Soh fokusera på starkare fiender, leda upp till de tio boss-striderna i slutet av de flesta etapperna.

Till en början, är striden inte komplex, med svaga och starka attacker som dina huvudsakliga tillgångar. Ofta, kommer du att släppa en svag attack och följa upp den med en stark attack för att orsaka mest skada. Men du kan också väva in undanmanövrar och väl tajmade parader, skapar en rytmisk dans inspirerad av Kagura. Med fler Kristaller, låser du upp nya förmågor och uppgraderingar som lägger till mer djup till striden.

Yokai

Å andra sidan, sätter fiender upp en anständig kamp. Deras attacker varierar, med stagmeter som kräver obeveklig jakt för att bryta igenom. Boss-strider kan också vara ganska utmanande, med oväntade attackmönster som du tvingas lära dig på flyget. Tyvärr, har bossar mer imponerande design och animationer än strid. Verkligen, den nivå av groteska men behagligt storslagna design som Yokai har är på en annan nivå. Kanske är det den höga ribban som satts av konststilen som gör att du känner att striden borde ha varit lika slående imponerande.

I vilket fall som helst, Kunitsu-Gami: Gudinnans Väg-striden är inte alls enkel. Under dagen, fokuserar Soh på att rena byn. Men på natten, attackerar Yokai obevekligt, bråkar genom portalgrindar som öppnas över hela byn. Det kan ta ganska lång tid att besegra alla demoner i varje by. Och du uppmuntras att göra det för att tjäna Kristaller och låsa upp belöningar för att slutföra etapper. Men oavsett, känns äventyret otroligt belönande att genomföra.

Återuppbyggnad

Det tredje aspekten av spelupplevelsen är basbyggnad. När byar har rengjorts och renats från alla demoner, återgår de till sin ursprungliga färgstarka palett. Och bara då kan du instruera invånarna att börja återuppbygga olika bosättningar. Tyvärr, är basbyggnaden inte lika komplex som vissa mer fullständiga överlevnadsstrategispel du kanske har spelat. Det är ett ganska rakt system som kan kännas lite tråkigt, reparera lyktor, statyer och mer.

Varje reparation kräver ett visst antal invånare för att bli klar, och eftersom invånarna är begränsade, kan du behöva tänka igenom att hantera deras antal. Men när de väl är tilldelade, är du fri att spela vilken som helst av de andra etapperna. Och när du är klar, kan du återvända för att hitta att de har gjort värdefullt framsteg. Det kan fungera som ett sätt att slappna av efter frän strider. Så länge du inte förväntar dig ett fullständigt basbyggnadssystem med sätt att samla in ingredienser och skapa utrustning, borde du ha en trevlig tid.

Söta, söta monster

Och slutligen, grafiken. Den kontrasterar livfull och vibrerande liv med giftig och grotesk varelser så vackert. Medan dualiteten av bedårande och avskyvärt kan lätt gå fel, lyckas spelet någonstans att balansera de två. Vissa av monstren är så otäcka att de får dig att hoppa ur stolen. Men de får dig också att pausa och uppskatta hur imponerande deras intrikata detalj och total aura via Capcoms nu-standard-RE Engine.

Dom

Kunitsu-Gami: Gudinnans Vägkänns som en sådan trevlig överraskning från det kapabla Capcom-studion. Med Resident Evil, Devil May Cry, Mega Man och mer liknande Okami-franchiseframgångar, kan vi mycket väl se ett nytt IP som står högt på samma podie. Det är ganska högt startpunkt för en möjligt långvarig serie med välbalanserade multi-genrespellement.

Men du har också hack-and-slash-segmentet att ta hand om, som kräver skarpt ögonblick-till-ögonblick-strid och exekvering. Medan dessa inte är lika djupgående som spel som enbart är tillägnade någon av genreerna, Kunitsu-Gami: Gudinnans Väg hittar fortfarande ett sätt att hålla din genomgång engagerande. Det gör det via smakfulla animationer och miljöberättande. Du dras in i en djup japansk folktro-miljö som entydigt för dig in i specifik lore som du inte kan hjälpa att dyka djupare in i.

För att få andan, tillbringar du tid med att reparera trasiga strukturer och bosättningar, ger spelupplevelsen känslan av förnyelse och återfödelse. Visst, Kunitsu-Gami: Gudinnans Väg-berättelsen kanske inte är den mest djupgående. Men den vet säkert hur man griper din uppmärksamhet genom allt utom frän strid, övertygande lore och allmänt välbalanserat spel.