Hyrule Warriors: Age of Imprisonment Recension (Switch 2)

Om du är en fan av The Legend of Zelda och inte har kopplat in dig i Hyrule Warriors-spinoffserien, vilka sändningar har du lyssnat på? Med det första spelet som släpptes 2014 till relativt positiv uppmärksamhet, har Koei Tecmo varit konsekvent i att släppa två fler titlar hittills. Men utvecklingsvisionen har inte förblivit densamma. Det första spelet var mest fanserviceinnehåll. Men det andra flyttade till en mer berättelsedriven upplevelse. Och Hyrule Warriors: Age of Imprisonment tar ett ännu modigare steg i kanonriktningen.

2020 års Hyrule Warriors: Age of Calamity fungerade som en prequel till Breath of the Wild, som utspelar sig under den stora katastrofen. Men den senaste titeln, Hyrule Warriors: Age of Imprisonment, fungerar som en prequel till Tears of the Kingdom, som tar oss till skapandet av Hyrule-riket under Imprisoning War. Alla hängivna Zelda-fans kommer lätt att kunna koppla ihop punkterna på dessa berättelser. Till exempel inträffar den stora katastrofen 100 år före händelserna i Breath of the Wild. Medan Imprisoning War inträffar under det forntida Hyrule, en lång tid sedan, långt före idén om tid i sig.

Men även för Zelda-fans har seriens krokiga, alternativa tidsaxlar varit svåra att hålla koll på. Age of Calamity faller offer för detta, genom att skapa ännu en alternativ tidsaxel för purister att förvirras av. Lyckligtvis Age of Imprisonment släpper tanken på alternativa tidsaxlar. Istället håller den fast vid att berätta den forntida historien om Hyrules förflutna som den är. Oavsett om detta kommer att fungera för dig, låt oss lämna det till slutet av vår Hyrule Warriors: Age of Imprisonment-recension nedan.

Återbesök i det forntida Hyrule

Hur Hyrule kom till är inte exakt nyheter för någon som är tillräckligt flitig för att hålla koll på The Legend of Zelda-berättelserna. Särskilt Tears of the Kingdom, när prinsessan Zelda oavsiktligt reser tillbaka i tiden och möter den första kungen och drottningen, Rauru och Sonia. Och under en ganska lång tid äventyrar hon tillsammans med dem och hanterar Ganondorfs första försök att plundra Hyrule-slottet. Det är också den tid då Imprisoning War ägde rum, som också nämns i A Link to the Past, när hjältarna förseglade bort Ganon.

Låt oss gå rakt på sak och bekräfta att, ja, Hyrule Warriors: Age of Imprisonment kopierar och klistrar in mycket av de viktiga handlingsepisoderna från Tears of the Kingdom. Även cutscenerna kommer inte att vara helt nya för hängivna fans. Men berättelsen gräver lite djupare i den nuvarande rollistan: kung Rauru, prinsessan Zelda och fler. Vi möter en Korok-resenär, Calamo, och hans kompis, den mystiska konstruktionen. Raserna du förmodligen redan är bekant med återvänder, inklusive Gorons, Zoras, Ritos, Koroks, konstruktioner och så vidare. Och naturligtvis, de visa.

Och så, Hyrule Warriors: Age of Imprisonment-berättelsen handlar mest om att ge kött på benen på dessa gamla och nya karaktärer som spelar en nyckelroll i Imprisoning War. Deras relationer och bakgrunder utgör cutscenerna du kommer att sjunka tänderna i. Och för det mesta njuter du av emotionellt provocerande ögonblick, djupa och tankfulla bortom förväntan. Det är synd, dock, att Zelda är en spelbar karaktär. Ändå, tar hon inte upp så mycket skärmtid. Om något, hjälper flera karaktärer av olika raser till att fylla din spelbara rollista. Och medan det är bra för flexibilitet, saknar många av tilläggen någon anständig bakgrund eller djup för att verkligen binda sig till.

Dynasty Warriors återupplivad

Du kommer säkert inte att ha någon fel för att välja att lägga din energi och fokus på striden och spelupplevelsen istället. Och ärligt talat, det är området där Hyrule Warriors: Age of Imprisonment verkligen visar upp sina bästa element. Striden kommer inte att vara något nytt för Dynasty Warriors-fans. Eller någon av Koei Tecmo-licensierade spinoff-titlar som använder samma kaotiska, actionhack-och-slash-system. Du spelar genom samma en-mot-1000-powerfantasi-stridupplevelse. Här är där du slår ner dussintals fiender med ett enda slag, rensar hundratals fiender som svämmar över slagfältet. Och så småningom når du de större fienderna och cheferna som ger dig lite mer utmaning för att sedan slå missionen och gå vidare till nästa.

Alla uppdrag är liknande på det sättet att du slåss mot horder av fiender samtidigt. Och ofta med en grupp av karaktärer som du kan byta mellan på flyget. Du kombinerar deras lätta och tunga attacker, och upptäcker het-kombo som rensar slagfält på ett enda knapptryck. En sann powerfantasi, verkligen, när du har verktygen och variationen för att hålla striderna färska. Men som du kan föreställa dig, känner många titlar som provar Koei Tecmo-formeln som en knapptryckningsfest. Fire Emblem, One Piece, och Persona 5 Strikers har alla funnit nischsätt att sätta sin prägel på “Musou”-genren med varierande framgång. Och Hyrule Warriors ansluter sig till raden, också, med sin flexibilitet. Men det känns som att det har varit en konstant förbättring hela vägen till Hyrule Warriors: Age of Imprisonment, där “Musou”-genren äntligen känns som att den har landat hemma.

Aktivt engagemang

Att trycka på X och Y för att förstärka kraftfulla kombinationer kommer mest att räcka för att rensa nivåerna i Hyrule Warriors: Age of Imprisonment. Och ibland, när Special-gaugen fylls, kan du trycka på A för att lansera en skärmvid, kraftfull finalare. Dessa ensamma kan vara tillräckligt för att ta dig genom de flesta uppdrag, som, som du kan föreställa dig, inte är så roligt, knapptryckningsfest under större delen av stridstiden. Men först och främst, finns det alternativet att höja svårighetsgraden. Och åtminstone engagera tanken i de lätta och tunga attacker du använder mot fiender. Men ännu effektivare är de fiende-kontrar du måste hålla utkik efter som behöver specifika sätt att svara på. Kanske en specifik luftbaserad färdighet för en karaktär, och om de saknar den färdighet du behöver, en specifik Zonai-enhet.

Zonai-enheter, verkligen, lägger till mer flexibla sätt att förbättra dina färdigheter och vapen. Och det är trevligt att de är tillgängliga för olika karaktärer. Mer än så, lägger de till ett elementärt element i striderna som drastiskt förbättrar ditt spel. Oavsett om det är en flamutsläppare, chockutsläppare, raket, brandpost eller mer, motsvarar dessa element specifika fiende-svagheter. De kan användas för att målmedvetet angripa svaga punkter och bryta fiende-skydd. Med varje karaktär som har unika färdigheter och vapen, njuter du av en ganska bred bredd av verktyg och tillgångar i de flashiga och kaotiska stridsekvenserna i Dynasty Warriors-stil. Och visst, ögonblicken av knapptryckning mot dussintals fiender består fortfarande. Men inom dem finns det fiende-kontrar du svarar på på varierande sätt. Och det gör Hyrule Warriors: Age of Imprisonment-striden långt mer aktivt engagerande än de flesta Musou-spel.

Parupp

Det finns många fler sätt Koei Tecmo gör Hyrule Warriors: Age of Imprisonment special. Varje karaktär kan fylla upp en Sync Strike-mätare. Och sedan para ihop med en annan för att lansera ofta unika, speciella och förödande attacker. Återigen, lägger dessa till mer flexibilitet som generöst fyller din cirka 20-timmars löpning, tillsammans med belöningar och uppgraderingar av dina vapen och färdigheter. Du kommer att ha kul med att upptäcka varje karaktärs unikhet och hur de kan maximeras tillsammans med en allierad. Och som ett resultat, kommer du att överväga allierad placering på slagfältet. (Även om du alltid kan byta karaktärer på flyget). Det finns Fuse-förmågor att hålla i minnet, som ger dig tillfällig elementär fusion mellan karaktärer, bland många fler engagerande mekaniker.

Om dessa inte var tillräckligt för att förbättra och förstärka Hyrule Warriors: Age of Imprisonment-mekaniska spelet, upptäcker du hur Calamos bästa vän spelar mycket som Link. Men ännu mer än så, kan de flyga och lansera dig in i en mini- Star Fox på räls-skytte. Ett par av dessa nivåer känns också inte tillräckligt. Lyckligtvis kan du dyka tillbaka in för ytterligare sidouppdrag och valfria post-spel-innehåll, som jag misstänker att många av er kommer att göra i månader framöver, särskilt med de stabila bildfrekvenserna och smidiga prestandan.

Dom

Liksom de flesta spel, är Hyrule Warriors: Age of Imprisonment inte perfekt. Du kommer säkert att hitta delar av dess berättelse mindre påverkande än andra. Och definitivt en annan synvinkel på hur Nintendo kunde ha hanterat att dyka in i det forntida Hyrules förflutna. Men hängivna fans kommer att uppskatta Zeldas tillfälliga centrumscen-närvaro. Och ännu mer, några av rollistans lekfullhet och glädje på skärmen. Men otvivelaktigt, striden tar hem kronan.

Givet “Musou”-genrens specifika nischpublik, antar jag att vissa spelare kommer att förbli ovilliga att prova Hyrule Warriors: Age of Imprisonment. Men som veteraner kommer att berätta, är detta förmodligen den mest flexibla Koei Tecmo-aktion-hack-och-slash som någonsin kommer att vara. Oavsett om det är de unika färdigheterna och vapnen för karaktärerna, eller de olika sätten du kan växla saker med Zonai-enheter, Sync Strikes, Fuse-förmågor och mer, Hyrule Warriors verkar ha funnit sin fot i att leverera ett aktivt engagerande en-mot-1000-stridssystem.

The Legend of Zeldas charmiga världsinställning och unika stridssystem fortsätter att berika Hyrule Warriors-spinoff-serien. Om detta är hur spinoffen kommer att innovera och förnya, då har vi definitivt en ljus framtid framför oss.