Frostpunk Recension (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Jag har aldrig känt mig mer inkompetent i hela mitt liv, och ändå kan jag inte hjälpa att känna att jag har mycket mer att bevisa som guvernör för en isig fästning som, för att vara ärlig, är lika långt ifrån att hitta värme som jag är ifrån att förlora de sista hårstråna på mitt huvud. Det verkar som att, om jag gör så mycket som ett enda misstag, så vet hela kolonin om det. Tyvärr är detta inte ett jobb för de svaga; det är en roll som bringar dig så mycket närmare kokpunkten. Och om du inte har vad som krävs för att göra en förändring i en värld som helt enkelt avskyr dig, då har du lite val annat än att möta dina rädslor och acceptera landsförvisning. Tyvärr är oddsen för att detta sker inom de första femton minuterna extremt höga. Men hej — välkommen till Frostpunk, en värld där ingen överlever vintern.

Frostpunk är utan tvekan en av de grymmaste stadsbyggnadsspel som någonsin gjorts. Och jag menar inte att det är en aning svårt att knäcka, utan att det är ett spel som badar i dina misslyckanden och avskyr framsteg. Men det är precis vad detta spel är: ett smärtsamt krävande sandlådespel som inte bara ber dig att bygga en koloni, utan också att böja dig bakåt för att säkra värme, säkerhet och ett hem för frusna medborgare mellan hungriga stormar. Och här är den bästa delen: det guidar dig inte genom rörelserna och låter dig glida över den första hindern; det ger dig hundra problem och säger sedan att en storm är på väg mot din fästning. Det dåliga nyheten? Om du inte hittar en fotfäste inom tio minuter eller mindre, så kommer medborgarna att landsförvisa dig och påminna dig vänligt att, trots alla dina bästa ansträngningar, du är ett stycke mänskligt avskräde. Spelet över, i princip.

Liksom många obarmhärtiga sandlådespel på marknaden är Frostpunk verkligen ett spel som du antingen lär dig att älska genom outtröttlig övning, eller omedelbart avskyr och avinstallerar inom de första tjugo minuterna. Det finns, naturligtvis, en hel del roligt att ha under de senare stadierna av byggprocessen, jag medger. Tyvärr är det att bygga upp tålamodet för att övervinna den initiala toppen som är problemet. Om du kan hantera det, så kan du kanske hitta en angenämt njutbar upplevelse här. Väl, det är förmodligen bäst att ta det med en stor nypa salt, för att vara ärlig.

Det börjar allt med den isiga kratern i en värld som, tyvärr, står på randen av undergång. Som den nyutnämnda guvernören i denna desperata nation har du medborgare, verkstäder och en mängd överlevnadsprogram att hålla koll på för att möta kraven. Bortsett från det allmänna behovet av att expandera din koloni, så måste du också hantera frekventa stormar, hunger, isiga väderförhållanden och, framför allt, medborgare som har en förfärlig vana att presentera dig med ultimatum som kan antingen göra eller bryta din guvernörskap. Och det är knappt att skrapa på ytan — bokstavligen.

Som jag sa, Frostpunk är inte ett spel som håller din hand och ger dig ett och annat varningsord för att hjälpa dig hitta din väg. Nej, om något, så gör det allt i sin makt för att ge dig så många hinder som möjligt, inte för att testa ditt stål som guvernör, utan för att hålla dig på tårna medan du backar hundratals gånger för att hitta den “perfekta” lösningen för alla problem. Det irriterande är att, medan spelet ger dig några smulor för att hjälpa dig förstå grunderna, så backar det inte ner för att se till att du, du vet, överlever den ekonomiska krisen. Och om du tycker att det låter en aning för extremt, så är det för att det är. Men människor spelar fortfarande Dark Souls och Nioh. Gå figuren.

Medan de initiala sekvenserna av Frostpunk kan kännas överväldigande och en aning orättvisa, så finns det en silverlinning till allt. Se, när du börjar bemästra grunderna och lär dig vad det innebär att vara kurator för isiga arv, så blir spelet en hel del roligare att snöbolla igenom. Det är smärtsamt svårt att desarmera, sant, men det säkerställer också att du har en hel del bra funktioner att låsa upp när du gradvis framskrider genom de vintermånaderna. Till exempel har du hundratals byggnadskombinationer, fästningslager, arbetsuppgifter, moraliska dilemman och synergier att utforska, alla som utvecklas när du skär ditt namn ut i den isiga tronen. Är det värt det? Absolut. Även om det inte är ett spel som är för de fega. Ärligt talat, så kommer det att göra ditt blod koka och håret på din bröst isiga — men det är allt en del av roligt. Rätt?

Dom

Frostpunk förtjänar sin plats på den isiga tronen som en sann kraft av ondska bland stadsbyggnadssandlådesegenskaper, inte för att det är ett grymt grymt spel, utan för att det älskar att trycka dig till dina gränser och göra dig frysa till döds under din egen guvernörskap. Det sagt, så erbjuder det en silverlinning, av sorts — en stråle av ljus mellan vägg-till-vägg hungriga stormar, främst i form av tillfredsställande milstolpar och korta stunder av evolution. Givet, så gör det inte en vana av att göra dig känna bra, men det gör en ansträngning för att klappa dig på ryggen när du utför ett mirakel. För det mesta, dock, så är du inte Gud; du är en inkompetent idiot som inte har någon erfarenhet alls. Eller, kanske var det bara min upplevelse, i alla fall.

Låt det sägas att, om du letar efter att skära igenom de isiga vattnen i en barbarisk fästning och testa dina färdigheter som kurator för förlorade själar, så kan du kanske hitta exakt vad du letar efter i Frostpunk. Var förvarnad, dock — det är inte ett spel som kommer att göra dig känna varmt inuti. Och ja, det var en förskräcklig skämt.