Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragon Recension (PS5, PS4, Xbox One, Xbox Series X/S, Switch & PC)

Double Dragon-serien fångade en gång blixten i en flaska, tillbaka när den sköt till framgång 1987. Sedan dess har tvillingmartialartisterna Billy och Jimmy Lee kämpat för att stjäla showen med en inkonsekvent utgivningsschema och återanvändning av gammal skolformel. Vad mer? Beat ’em up-genren har exploderat för att inkludera mycket bättre utgåvor. Nyligen har spel som Streets of Rage 4, River City Girls 2 och Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge haft mycket bättre framgång med att samla in positiva recensioner. Samtidigt har Double Dragon Advance (2003), Double Dragon Neon (2012) och Double Dragon IV (2017) förblivit trogna den ursprungliga glansdagen från 80- och tidiga 90-talen och, i processen, misslyckats med att resonera med fans.

Enligt Secret Base Pte Ltd:s utvecklare Raymond Teo är Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragon redo att prova en ny recept. Spelet kommer att lägga till rogue-lite-element som du vill återvända till konstant och, i processen, skapa ett innovativt sätt att överhöra repetitiviteten i beat ’em up-spel idag. Kan Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragon verkligen vara spelet som för Double Dragon-serien till en ny era? Kommer både gamla och nya spelare att ha tiden av sina liv med att spela det nya spelet? Hur mycket är Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragon värt? Följ med på vår Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragon-recension för att ta reda på.

Double Trouble

En kärnvapenkrig har brutit ut i New York City. Kaos utbryter. Gäng tar över. Det är upp till bröderna Billy och Jimmy Lee att ta ner de dåliga killarna. Som alltid är bröderna skickliga i flashiga kampsporter. Men det nya spelet har Marian och nykomlingen Uncle Martin som ansluter sig till dem på deras uppdrag.

Till en början kan du bara välja två av de fyra karaktärerna. Det är det nya tag-systemet som låter dig byta mellan karaktärer mitt i spelet. Varje karaktär har en annorlunda färdighetsuppsättning. Uncle Martin är mer av en nära-stridig kille med den brutala styrkan “hulk”-effekten. Marian, som inte längre är den hjälplösa flickvännen som Lee-bröderna måste rädda, är en skarpskyttsexpert, alltså en långdistans-kille.

Förvånansvärt, men välkommen, är Billy och Jimmy också olika. Billy är långsammare, men han kan kasta förödande suckerpuncher. Å andra sidan är Jimmy snabb på fötterna. Och för att motverka, är hans slag svagare. Det är upp till dig att bestämma hur du vill tagga ditt team. Kanske vill du ha en nära och långdistans-duo. Eller vill du kompensera för en ineffektiv färdighet i ditt första val. Du kommer att vara fri att byta karaktärer mitt i spelet, och på så sätt dra nytta av ett par.

There’s More

Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons är mycket enklare. Tidigare var det inte så roligt, med ett långsamt, klumpigt och straffande spellägesystem. Nu kan varje spelare hoppa in i spelet och snabbt komma ikapp. För att börja med, behöver du bara behärska en-knapp eller riktning-plus-knapp-kombinationer. Du kommer att navigera linjära nivåer, som har en anständig mängd utrymme för att visa upp dina bästa rörelser, och antingen undvika fiendens attacker eller släppa loss dina egna.

Det mest lockande är de speciella attackerna, som du kan använda för att kontrollera folksamlingen. Och när du tar ner tre eller fler fiender samtidigt, får du helande föremål och bonuspengar i retur. Spelet har en specialattacksmätare, som fylls upp baserat på din prestation. Eftersom varje karaktär har unika specialrörelser, kan du byta in din partner när deras specialmätare fylls upp för att dubbla besväret.

Känner du att de första fyra karaktärerna inte räcker till? Du kan låsa upp fler, exakt upp till 13 unika spelbara karaktärer och nio till när du tjänar fler token. Det är inte så mycket antalet som det är mångfalden av deras spelform och styrkor. Varje karaktär är distinkt från den andra, även så långt som att vissa ärver en bossens krafter eller plockar upp fiendens vapen, vilket gör taggandet ännu mer intressant.

Uphill Climb

Med fyra kärnvapenkrigsdrabbade scener, måste du rensa upp gängen i alla för att slutföra spelet. Det finns en twist, dock, att du är fri att välja vilken scen du vill börja med. Varje scen är färgkodad och tematisk efter en gängboss. När du erövrar den, kommer den nästa scen du väljer att ha starkare fiender, fler platser och en längre tid för att slutföra.

Det är lätt att tro att det finns en strategi här. Vilken scen ska du ta först? Vilken ska vara sist? Men, förutom hur intressant eller irriterande du hittar gängbossen, finns det inte så mycket som går in i den taktiska fronten av uppdragstrukturen. På den ljusa sidan, dock, är det en stor återuppspelningsfaktor, där omstart av spelet och val av en annan ordning avslöjar fullständiga scenversioner som du inte hade sett tidigare.

Look and Feel

Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons ser och känns bra. De färgglada och varierade scenerna inkluderar neonlysande stadsbilder, kasinogolv, ökenödeland, urbana städer, dunkla pyramider och mer. Karaktärsdesignerna, också, hoppar ut från skärmen. De delar en likhet med gamla dagar, men har också en fräsch, modern fläkt. Och soundtracken har återställts för att behålla uppmuntrande, tå-tappande melodier.

Kanske har spelets flytande animation fått i vägen, eftersom attacker tenderar att förlora sin snabbhet. De har en fördröjd känsla som kan vara frustrerande när du undviker blixtnedslag och fallande stenar. Inte alla områden stöder spel, heller, som den dunkla pyramiden som har dig att lita på en liten strålkastare för att se horder av fiender. Vissa plattformshinder var knappt roliga, särskilt när fiender skulle dyka upp i områden du redan hade passerat, vilket tvingade dig att gå tillbaka dina steg.

Rogue-lite

Det är ganska stort att du kan överföra din progression till nästa nivå. Så när du når slutet av en scen, kan du spendera lite pengar för att få buffar som hälsa, starkare specialattacker, skademinimering eller ge buffar till din partner om du blir utslagen. Det är ett bättre alternativ till att bara lagra pengar, som, om du dör, kommer du att förlora allt och starta om. Även om du tekniskt sett kan byta pengar mot token för att låsa upp saker som karaktärer och konst. Token kan också överföras till nästa scen.

Generellt sett förändrade det nya rogue-lite-elementet inte riktigt min spellägesstrategi så mycket. Det kändes inte så påverkande för spellägesupplevelsen eller förändrade kärnupplevelsen. För det mesta känns beat ’em up-spel som de alltid har varit roguelike i naturen. Dör, du förlorar alla dina krediter, och det är spelet över, så du startar om. Vissa buffar och låsbara föremål är omedelbart fördelaktiga, dock. Men om du bestämmer dig för att inte bry dig om dem, tvivlar jag på att det skulle påverka din spelupplevelse så mycket.

Verdict

Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons är en påminnelse om det förflutna för nutiden. Det är ett klassiskt beat ’em up-spel som håller fast vid sina rötter som ett barn skulle hålla fast vid sin mamma. Men istället för att bara kopiera och klistra in mammas recept, tar spelet ett steg längre för att lägga till lockande specialattacker som kommer att få både gamla och nya spelare fast.

Det börjar med tag-systemet, Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons gör det möjligt för spelare att njuta av en bredare palett av färdigheter och förmågor. Med över 20 spelbara karaktärer, var och en med en distinkt fläkt och rörelsesätt, kan du blanda runt ett par av dem för att hitta de som fungerar bäst för dig. Det är ett system som fungerar perfekt, särskilt med den specialmätare-indikatorn som fylls upp regelbundet, vilket ger dig mer än tillräckligt med byten under spelupplevelsen.

Den andra nya funktionen, rogue-lite, kan behöva lite mer polering. Det förändrar inte så mycket en spelares strategi. Även om det är rättvist att Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons inte är menat att vara ett strategispel alls. Enkelt trycka på knappar utan att tänka och kombinera rörelser tills fienden blir utslagen ger en sådan spännande tillfredsställelse. Med tiden är det bunden att bli upprepat och tråkigt, men Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons har tagit ett steg längre för att lägga till slumpmässighet i uppdragstrukturen.

Och för att sammanfatta, spelets ögonblicksbilds-, pixelperfekta visuella stil omger hela upplevelsen och binder den med en rosett. Scenerna är detaljerade och roliga att manövrera, även om det finns några touch-ups som efterlanseringens uppdateringar borde jämna ut lätt.