Diablo IV: Vessel of Hatred (PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4 & PC)

 Diablo IV’s expansion, Vessel of Hatred, har varit ett efterlängtat väntat för miljontals fans runt om i världen. Med detta tillägg lovade Blizzard att leverera en ny klass, fler zoner att utforska och ännu fler episka strider. Men strax efter att ha spelat igenom tillägget är några av oss kvar med att undra. Levererade Blizzard vad vi förväntade oss, eller misslyckades det med att möta hypen? Låt oss bryta ner det i den här Diablo IV: Vessel of Hatred recension och ta reda på.

En förlorad möjlighet

Låt oss börja med köttet och potatisen i expansionen: historien. Om du hoppades på en djup, immersiv berättelse som i Diablo II eller III, är det dags att sänka dina förväntningar. Kampanjen känns lite som uppvärmda rester. Vessel of Hatred är mer som en sidouppgift än en fullständig expansion. Lyckligtvis är det inte extremt dåligt. Men det är inte heller vad vi skrev under på, antar jag.

Om du har spelat igenom grundkampanjen i Diablo IV, vet du att handlingen kan bli ganska intensiv. Vessel of Hatred tar upp precis där saker och ting lämnades. Den här gången är vi på väg till en ny plats, Nahantu. Från den här punkten börjar scenerna förändras. Här skiljer sig miljön i jungeln väsentligt från utforskningen i akt III. Den nya miljön känns nu mer levande och vibrerande. Det är definitivt ikoniskt, med tanke på all död och demoner du kommer att möta.

I dess initiala timmar utvecklas berättelsen smidigt, vilket ger illusionen av en mer ond slut. Här introduceras spelare till nya karaktärer, nya zoner och en mängd filmsekvenser som inte är något annat än fantastiska. Naturligtvis gör Blizzard, som alltid, ett utmärkt jobb med visuella effekter. 

Men när du är djupt indragen i berättelsen börjar den blekna. Efter kontinuerliga antydningar om stora avslöjanden slår berättelsen emot en vägg. Stora karaktärer som Urivar, känns nu obetydliga och försvinner in i bakgrunden. Sådant ger upphov till förvirring bland spelare. 

Saknad i aktion

Var är Mephisto? Det är den stora frågan. För en expansion med titeln Vessel of Hatred, som pekar på Mephisto, en av Diablos mest ikoniska skurkar, skulle man förvänta sig att Herren av Hat skulle göra en grandios entré eller åtminstone ha en betydande närvaro. Men underligt nog är Mephisto ganska mycket frånvarande i Vessel of Hatred. Mycket byggnation antyder att han kommer att spela en betydande roll i berättelsen, men han visas aldrig upp på det sätt man förväntar sig.

Spelare som hoppas på en episk strid eller en mer djupgående utforskning av Mephistos roll i universum lämnas hängande. Det känns som att Blizzard retar oss, håller tillbaka den riktiga Mephisto-avslöjandet för en framtida expansion eller uppdatering.

Istället för att kämpa eller interagera med Mephisto ger Blizzard antydningar och referenser som pekar på hans inblandning i bakgrunden. Men berättelsen levererar inte hans existens. Det är ett klassiskt fall av “vänta och se”, vilket kan vara besvikande om du räknade med en stor boss-strid med honom i den här expansionen.

Sammanfattningsvis är Mephistos frånvaro glänsande. Medan hans skugga ligger över delar av berättelsen, förblir han en bakgrundsfigur för tillfället. Kanske sparar han sin stora entré för nästa expansion. Vad gäller Vessel of Hatred, lämnas vi att undra varför Herren av Hatred själv är saknad i aktion.

Ren kul

Andeklass, Spirit Borne, är utan tvekan den stora höjdpunkten i Vessel of Hatred-expansionen, och det finns goda skäl till det. Den bringar en fräsch känsla av spänning till spelet, särskilt om du har tröttnat på de standardklasser som finns i grundspelet. Med dess djuriska krafter och förmågan att kalla fram Spirit Guardians, låter Spirit Borne-klassen dig förstöra i stil.

En av de mest tilltalande aspekterna av Spirit Borne är dess anpassningsbara natur. Oavsett om du vill fokusera på närstrid, distansangrepp eller folkkontroll, finns det en byggnad för dig. En av de bästa sakerna med Spirit Borne är det stora antalet anpassningsalternativ. Varje gång du låser upp en ny färdighet börjar du tänka, “Vad händer om jag blandar det här med det?” och innan du vet ordet av är du fast i en aldrig sinande loop av byggnadsexperiment.

Men medan klassen utan tvekan är rolig, är det svårt att ignorera bekantskap. Hårdkärna Diablo-spelare, särskilt i Monk-klassen från Diablo III, kommer att märka vissa likheter i spelsätt. Den snabba, smidiga striden och elementtematiska färdigheter gör Spirit Borne-klassen känna sig som en andlig efterträdare till Monk. Medan detta inte är något dåligt; långsamma spelare kan känna en viss déjà vu och förmodligen bli snabbt uttråkade.

Ännu mer dåliga nyheter; den här expansionen är inte gratis. Spelare måste betala mer för att spela den här klassen, vilket kan vara en dealbreaker för vissa, med tanke på dess prislapp. Men för kärleken till att experimentera med nya byggnader och spel, är Spirit Borne-klassen väl värd investeringen.

Vad är nytt

Undrar vad som är nytt i den här expansionen? Nahantu, den nya zonen i Vessel of Hatred, bringar en uppfriskande förändring till de isiga landskapen i grundspelet. För tillfället är djungeln en levande miljö. Även om den ekar Kurast-zonerna från Diablo II, känns den här versionen mer levande och visuellt distinkt.

Den täta djungeln håller dig på tårna med smala stigar och fiender runt varje hörn. Medan detta lägger till spänning i din resa, kan det också bli frustrerande när du försöker nå ett mål. På den här platsen möter spelare strid var få steg, vilket är ett säkert sätt att sakta ner deras framsteg.

Dessutom introducerar Nahantu nya slutspelsaktiviteter som Kurast Undercity och Dark Citadel. Dessa erbjuder extra utmaningar och belöningar för spelare som letar efter något nytt. Men trots sin nya look, känns Nahantu inte som att den bryter ny mark när det gäller variation. Det är ett vackert tillägg, men det känns inte alltför annorlunda än tidigare zoner.

Ändå, för de som älskar utforskning och nostalgi, erbjuder Nahantu gott om action. Det fungerar som en bra bakgrund för expansionens äventyr. Det är bekant men tillfredsställande, även om det inte revolutionerar Diablo-upplevelsen.

När det gäller Dark Citadel, är det Diablos version av en raid, och det är en absolut skjut. Du behöver ett lag med minst två spelare för att ta på sig de olika vingarna i citadellet. Nu har varje vinge fruktansvärda chefer, mekanismer och gott om byte. Citadellet är inte svårt, så även om du spelar med slumpmässiga spelare, kommer du sannolikt att kunna slutföra det utan alltför mycket besvär. 

Ett steg bakåt

En av de mest kontroversiella förändringarna i Vessel of Hatred är den minskade nivågränsen. Det har lämnat många spelare med känslan av att de har tagit ett steg bakåt. Efter att ha malat din karaktär hela vägen till nivå 100 i grundspelet, gör den här nerfningen att ansträngningen känns mindre belönande. Spelare har delat sin frustration över förändringen, främst eftersom nivåer är en kärndel av Diablos upplevelse.

I Vessel of Hatred, känns progressionen långsam. Istället för den vanliga spänningen av att nå nya höjder av makt, lämnas du med en känsla av stagnation. Det nya systemet erbjuder bara en attackkraft per nivå, vilket knappast känns tillfredsställande.

För veteran-spelare som har investerat hundratals timmar i att perfektera sina karaktärer, känns den här förändringen som ett straff snarare än en ny utmaning. Det tar bort den känsla av mästerskap och gör malandet mot högre nivåer känns mindre belönande. Om du njöt av känslan av progression i grundspelet, är den här aspekten av expansionen en besvikelse. Istället för att gå framåt, lämnar Vessel of Hatred dig fast i neutralläget.

Dom

Vessel of Hatred bringar en blandning av höjdpunkter och lågpunkter till Diablo IV-upplevelsen. Så, borde du köpa det? Jo, det beror på vad du letar efter. Om du är en hängiven Diablo IV-fan, finns det fortfarande något nöje att hitta här. Spirit Borne-klassen är en rolig tillägg med gott om anpassningsalternativ; filmsekvenserna är andetagande. Dessutom kan det vara kul att spela igenom de nya zonerna med vänner.

Men om du förväntar dig en expansion som kan mäta sig med djupet i grundspelet, kanske du vill vänta. Vessel of Hatred känns mer som en innehållspatch med några extra saker än en fullständig expansion. Prislappen känns hög, och såvida Blizzard inte lägger till mer substantiella uppdateringar i framtiden, kan det inte motivera kostnaden just nu.

Sammanfattningsvis, om du är sugen på nytt innehåll och redan är investerad i Diablo IV, ge det ett försök. Men om du är osäker, kanske det är smartare att vänta på uppdateringar eller en rabatt.