Darkest Dungeon 2 Recension (PS5, PS4, GeForce Now, Xbox One, Switch, & PC)

På vägen till att erövra den mörkaste dungeon, kommer din grupp om fyra att möta alla sorters avskyvärdheter. Zombies, monster, skelett, mänskliga fiender och mer. Detta är inte som Darkest Dungeon (2015), åtminstone inte fullt ut. Medan föregångaren ger dig nöjet att förplanera ditt nästa anfall, skapar uppföljaren slumpmässiga fiende-möten. Därför kommer du att tvingas tänka på dina fötter, att utarbeta den bästa kombinationen av de nuvarande attackerna, buffarna, debuffarna, status-effekterna och mer, som står till ditt förfogande. 

Det kommer att kännas som en aldrig sinande resa, som tar dig på en mödosam färd som återanvänds om och om tills du är helt nöjd med dina ansträngningar. I all den roguelike-galenskap som uppföljaren erbjuder, finns det en sak som förblir: Darkest Dungeon 2 är brutalt svårt för alla spelare att ta sig an. Frågan är: betalar den höga svårighetsgraden sig? Spelet släpptes 2023 för PC via Epic Games Store och Steam. Nu har console-spelare chansen att dyka in i vad Red Hook Studios beskriver som “en roguelike road trip av de fördömda”. Här är vår Darkest Dungeon 2-recension.

En resa av de fördömda

Darkest Dungeon 2 färgar fortfarande innanför linjerna för berättelsen och spelstilen som dess föregångare satte. Samma fruktansvärda atmosfär löper över dina expeditioner, som rensar världen från Heart of Darkness. Men den här gången introduceras vi till The Scholar, som i sina försök att kontrollera Iron Crown, släpper ut rutten tillbaka in i världen. Eldritch- krafter tar över, med Lovecraftianska monster och demoniska varelser som härjar över landet. Mänskligheten är återigen i riskzonen för utdöende, men inte om du kan hjälpa till.

På The Scholars begäran samlar du en initial grupp om fyra och ger dig iväg på en farlig resa för att återställa freden. Senare kommer du att låsa upp 14 spelbara karaktärer (eller ovilliga hjältar), alla olika till utseende, statistik, färdigheter, bakgrund och klass-specifika föremål. Resan utvecklas unikt via en vagn som du vänder åt vänster och höger för att undvika hinder eller plocka upp slumpmässigt spridda föremål längs korsande vägar. Det är allt upp till dig att bestämma vilken väg du ska leda din vagn in på, med noggrant övervägande av fördelarna du kan få till priset av nackdelar. 

Över alla fem distinkta kampanjer, komplett med olika resurser och miljöer, kommer du att nöta bort mer av berättelsen och möta nya hot. Med varje seger kommer du att komma närmare den sista, mörkaste dungeon som kommer att utgöra den största utmaningen av alla.

Mörker överallt

Hela tiden berättar The Scholar om dina expeditioner, från de karaktärer du rekryterar till orsaken till de miljöer du snubblar in i. Hans röst kommer att vara den alltid närvarande kompanjonen vid din sida, perfekt levererad med kraft och stoicism när det är lämpligt. Samtidigt kompletterar musiken den mörka världen med dess melankoliska undertoner och gotiska vibe. Att knyta ihop berättarpresentationen med en rosett är intrikat utformade visuella effekter. 

Varje varelse har djupa svarta linjer som, trots 2D-rendering, gör dem känna sig unikt olika från varandra. Och när de snabbt växlar mellan attacker och försvarsanimationer, kommer de till liv. I bakgrunden finns mestadels mörka färger men med djärva kontraster som lyfter de tur-baserade scenerna från skärmen. Samtidigt känns 3D-äventyret i världen djupt mördande, med stor betoning på en grimdark-värld som drabbats av mörker.

Kontrollerna, å andra sidan, fungerar smidigt. Darkest Dungeon 2 förenklar handledningar med enkla knapptryckningar. Och medan det kan kännas som att en hel del information bombarderar dig, ser menyerna och användargränssnittet till att ge dig all den information du behöver för att slå spelet. På konsoler och PC-plattformar kör visuella effekterna utan problem, med, naturligtvis, 1080p-skärmar som avslöjar de finare detaljerna i text och visuella effekter mycket bättre.

Hjul av hopp

Spelet kan delas in i två delar: vagn och tur-baserat. Den förra ser dig utforska fem kapitel via en vagn. Att styra vagnen kräver inte mycket av dig, bara guida den åt vänster och höger beroende på hindren och föremålen som kommer i din väg. Om något kan det bli en aning tråkigt, med lite tanke eller strategi som läggs in i att kontrollera vagnen. Men det gör det till perfekta “vilopauser” för att återhämta sig från de mödosamma striderna. 

För att starta en strid kommer du att styra din vagn framåt, ovetande om när du kan stöta på problem. Du kan stöta på föremål, en mellan-butik för att ladda upp på resurser eller hänsynslösa fiender. Allt är slumpmässigt och spelar in på hur du väljer vilka vägar du ska ta. Det bästa är att oavsett vilken väg du tar, kommer du alltid att få något på vägen, plus belöningar för dina besvär, buffar, debuffar, uppgraderingar och mer. På det sättet kan du slicka dina sår, och när du är nytt laddad, kan du alltid göra om en uppdrag och försöka överträffa din tidigare körning.

Den mindre färdade vägen

Dessutom ökar stridsmöten gradvis. Din vagn kommer att ha en lykta som, när den är som starkast, ger dig stridsfördelar. Du kan uppgradera lyktan för att njuta av fler fördelar, som att stärka din vagn mot attacker. Men när lyktan blir svagare, kommer starkare fiender att börja dyka upp i större antal och oftare. De blir modigare i mörkret.  

Samtidigt har du stressnivåer att hålla koll på. Din grupp är inte den största fansen av att villigt kasta sig i fara. Och så, när din lykta blir svagare och när de tar mer skada i strid, börjar deras stressnivåer att stiga till den punkt då de lider av en sammanbrott. 

Med sammanbrott kommer en rippeffekt som minskar hälsan hos resten av din grupp. Med tur kan stress dock orsaka “resolut”, som ger din grupp mer hälsa och statusförbättringar. Men utöver att hålla koll på stressnivåer, måste du också ta hänsyn till relationer. Du kan bygga starkare band mellan gruppmedlemmar för att låsa upp synergier som vänder striden. 

Tålamod, uthållighet

I slutet av en körning kommer du att vila på ett värdshus, där du också kan plocka upp uppgraderingar och låsa upp nya karaktärer. Varje körning och värdshus i slutet av den ger dig distinkta buffar, debuffar, status-effekter och mer. Och med en ny uppsättning verktyg kan du välja att göra om körningen, och därmed låsa upp fler belöningar och besegra fler fiender. Darkest Dungeon 2 är roguelike, och så varje körning har alltid något nytt att upptäcka. 

Men trots att du alltid låser upp uppgraderingar och nya förmågor i slutet av en körning, utgör en ny körning en större utmaning. Eftersom tur-baserade stridssystemet är utan förbehåll brutalt. När strider börjar utvecklas de i snabb följd, och ger dig lite tid att skapa den perfekta strategin. Nästan alla aspekter av striden är slumpmässiga. Fiender varierar, men så gör också förmågorna, buffarna, debuffarna, status-effekterna och mer som du har till ditt förfogande för den specifika körningen du är på. 

Som ett resultat måste du alltid justera din strategi, ofta med hjälp av trial and error för att upptäcka de bästa kombinationerna. Du måste ta hänsyn till karaktärernas placering, med healers i bakgrunden och tanks i främre led. Du måste också ta hänsyn till varje karaktärs aktiva och passiva färdigheter, eftersom inte varje färdighet kan aktiveras beroende på placering, stressnivåer, debuffar och mer. Medan det finns mycket att hålla koll på, känns Darkest Dungeon 2 aldrig överväldigande. Varje karaktär har unika kapitel som du kan gå igenom för att låsa upp alla deras förmågor. Sedan kan du börja experimentera med uppgraderingar och statusförbättringar för att upptäcka vilka karaktärer som fungerar bra tillsammans.

Dom

Darkest Dungeon 2 erbjuder en snabbare förändring av tempot jämfört med sin föregångare. Så, medan det behåller kärnberättelsen och spelstilen, väljer det en snabbare följd av stridsmöten. Det tvingar dig att tänka på dina fötter, och ger dig en förtjusande variation av attacker, buffar, debuffar, statusförbättringar och mer att experimentera med. Och medan det kan ta lång tid att hitta den bästa kombinationen som ger dig flest segrar, känns processen mycket belönande. Du låser alltid upp något nytt, med ultimat ett brett utbud av verktyg till ditt förfogande för att ta itu med de monster du stöter på. 

Till slut beror det på vilken genre du tycker är mest tillfredsställande. Om du letar efter all-hands-on-deck-spel, försöker att överleva tillräckligt länge för att låsa upp en ny buff eller fördel, då är Darkest Dungeon 2 det perfekta spelet för dig. Och inte att din hela speltid kommer att ägnas åt att kämpa för andan. Spelet kräver visserligen grindning för att börja känna att tidvattnet vänder till din fördel. Men det har också långsammare ögonblick när du styr en vagn, tar in en mest imponerande grimdark-bild av en värld som är insvept i mörker. 

Det bör ta ungefär 30 timmar att slutföra Darkest Dungeon 2:s huvudmål. Men den siffran kan lätt sträcka sig till över 100 timmar om du genomsöker varje hörn och vrå för att upptäcka alla områden, resurser och fiender i på varandra följande körningar.