Darkest Dungeon 2 Recension (PS5, PS4, GeForce Now, Xbox One, Switch, & PC)

På vägen till att erövra den mörkaste dungeonen kommer din grupp om fyra att möta alla sorters avskyvärdheter. Zombies, monster, skelett, mänskliga fiender och mer. Detta är inte som Darkest Dungeon (2015), åtminstone inte fullständigt. Medan föregångaren ger dig nöjet att förplanera ditt nästa anfall, skapar uppföljaren slumpmässiga fiendemöten. Därför kommer du att tvingas tänka på dina fötter, att utveckla den bästa kombinationen av de nuvarande attackerna, buffarna, debuffarna, status-effekterna och mer, som står till ditt förfogande.

Det kommer att kännas som om det aldrig tar slut, och ta dig på en mödosam resa som återanvänds om och om tills du är fullständigt nöjd med dina ansträngningar. I all den roguelike-galenskap som uppföljaren erbjuder, finns det en sak kvar: Darkest Dungeon 2 är brutalt svårt för vilken spelare som helst att ta sig an. Frågan är: betalar den höga svårighetsnivån sig? Spelet släpptes 2023 för PC via Epic Games Store och Steam. Nu har konsolägare chansen att dyka in i vad Red Hook Studios beskriver som “en roguelike road trip av de fördömda”. Låt oss börja vår Darkest Dungeon 2-recension.

Vägen till den mörkaste dungeonen

Darkest Dungeon 2 färgar fortfarande inom ramen för den berättelse och spelupplägg som dess föregångare satte. Samma fruktansvärda atmosfär hänger över dina expeditioner, och rensar världen från Hjärtat av Mörker. Men den här gången introduceras vi till The Scholar, som i sina försök att kontrollera Järnkronan, släpper ut rutten tillbaka in i världen. Eldritch- krafter tar över, med Lovecraftianska monster och demoniska varelser som härjar över landet. Mänskligheten är återigen i riskzonen för utdöende, men inte om du kan hjälpa till.

På The Scholars begäran samlar du en initial grupp om fyra och ger dig ut på en farlig resa för att återställa freden. Senare kommer du att låsa upp 14 spelbara karaktärer (eller ovilliga hjältar), alla olika till utseende, statistik, färdigheter, bakgrund och klass-specifika föremål. Resan utvecklas unikt via en vagn som du vänder till vänster och höger för att undvika hinder eller plocka upp föremål som slumpmässigt sprids ut längs vägarna. Det är allt upp till dig att bestämma vilken väg du ska leda din vagn in på, med noggrant övervägande av de fördelar du kan få till priset av nackdelar.

Över alla fem distinkta kampanjer, komplett med olika resurser och miljöer, kommer du att nöta bort mer av berättelsen och möta nya hot. Med varje seger kommer du att dra närmare den sista, mörkaste dungeonen som kommer att utgöra den största utmaningen av alla.

Mörker överallt

Hela tiden berättar The Scholar om dina expeditioner, från de karaktärer du rekryterar till orsaken till de miljöer du råkar ut för. Hans röst kommer att vara den alltid närvarande kamraten vid din sida, perfekt levererad med kraft och stoicism när det är lämpligt. Samtidigt kompletterar musiken den mörka världen med sina melankoliska undertoner och gotiska vibbar. Berättarpresentationen binds samman med en rosett av intrikat utformade visuella effekter.

Varje varelse har djupa svarta linjer som, trots 2D-rendering, gör dem unikt olika från varandra. Och när de snabbt växlar mellan anfall och försvar, kommer de till liv. I bakgrunden finns det mestadels mörka färger men med djärva kontraster som lyfter de turordnade scenerna från skärmen. Samtidigt känns 3D-äventyret i världen djupt mördande, med ett starkt fokus på en grimdark-värld som är drabbad av mörker.

Kontrollerna fungerar å andra sidan smidigt. Darkest Dungeon 2 förenklar handledningarna med ett enkelt tryck på respektive knappar. Och även om det kan kännas som att en massa detaljer bombarderar dig, ser menyerna och användargränssnittet till att ge dig all den information du behöver för att slå spelet. På konsol- och PC-plattformar körs visuella effekterna utan problem, med, naturligtvis, 1080p-skärmar som avslöjar de finare detaljerna i text och visuella effekter mycket bättre.

Hjul av hopp

Spelet kan delas in i två delar: vagn och turordnad. Den första ser du utforska fem kapitel via en vagn. Att styra vagnen kräver inte mycket av dig, bara vägleda den till vänster och höger beroende på hindren och föremålen som kommer i din väg. Om något kan det bli en aning tråkigt, med lite tanke eller strategi som läggs in i att kontrollera vagnen. Men det fungerar som perfekta “vilopauser” för att återhämta sig från de mödosamma striderna.

För att starta en strid kommer du att styra vagnen framåt, ovetande om när du kan stöta på problem. Du kan stöta på föremål, ett mitt-emellan-butik för att ladda upp på resurser, eller hänsynslösa fiender. Allt är slumpmässigt och spelar in i hur du väljer vilka vägar du ska ta. Det bästa är att oavsett vilken väg du tar, kommer du alltid att få något på vägen, utöver belöningar för dina besvär, vare sig buffar, debuffar, uppgraderingar och mer. På detta sätt kan du slicka dina sår, och när du är nytt laddad, kan du alltid göra om en uppdrag och försöka överträffa din tidigare kör.

Den mindre använda vägen

Dessutom ökar stridsmötena gradvis. Din vagn kommer att ha en lykta som, när den är som starkast, ger dig stridsfördelar. Du kan uppgradera lyktan för att njuta av fler fördelar, som att stärka din vagn mot attacker. Men när lyktan blir svagare, börjar starkare fiender att dyka upp i större antal och oftare. De blir modigare i mörkret.

Samtidigt har du stressnivåer att se upp för. Din grupp är inte den största fansen av att villigt kasta sig i fara. Och så, när din lykta blir svagare och när de tar mer skada i strid, börjar deras stressnivåer att stiga till den punkt där de lider av en kollaps.

Med kollaps följer en effekt som minskar hälsan hos resten av din grupp. Med tur kan stress dock orsaka “resolut”, som ger din grupp mer hälsa och statusförbättringar. Men bortom att se upp för stressnivåer, måste du också ta hänsyn till relationer. Du kan bygga starkare band mellan gruppmedlemmar för att låsa upp synergier som vänder striden.

Tålamod, uthållighet

I slutet av en körning, kommer du att vila på ett värdshus, där du också kan plocka upp uppgraderingar och låsa upp nya karaktärer. Varje körning och värdshus i slutet ger dig distinkta buffar, debuffar, status-effekter och mer. Och med ett nytt set med verktyg, kan du välja att göra om körningen, och därmed låsa upp fler belöningar och besegra fler fiender. Darkest Dungeon 2 är roguelike, och varje körning har alltid något nytt att upptäcka.

Men trots att du alltid låser upp uppgraderingar och nya förmågor i slutet av en körning, utgör en ny körning en större utmaning. Eftersom turordnade stridssystemet är utan förbehåll brutalt. När strider börjar, utvecklas de snabbt, och ger dig lite tid att skapa den perfekta strategin. Nästan alla aspekter av striden är slumpmässiga. Fiender varierar, men också förmågor, buffar, debuffar, status-effekter och mer som du har till ditt förfogande under den specifika körning du är på.

Som ett resultat måste du alltid justera din strategi, ofta med trial and error för att upptäcka de bästa kombinationerna. Du måste ta hänsyn till karaktärernas placering, med helare i bakgrunden och tanks i främre delen. Du måste också ta hänsyn till varje karaktärs aktiva och passiva färdigheter, eftersom inte alla färdigheter kan aktiveras beroende på placering, stressnivåer, debuffar och mer. Medan det finns mycket att hålla reda på, känns Darkest Dungeon 2 aldrig överväldigande. Varje karaktär har unika kapitel som du kan gå igenom för att låsa upp alla deras förmågor. Sedan kan du börja experimentera med uppgraderingar och statusförbättringar för att upptäcka vilka karaktärer som fungerar bra tillsammans.

Dom

Darkest Dungeon 2 erbjuder en snabbare förändring av tempo jämfört med sin föregångare. Så medan den behåller den grundläggande berättelsen och spelupplägget, väljer den en snabbare turordning av strider. Den tvingar dig att tänka på dina fötter, och ger dig en frestande variation av attacker, buffar, debuffar, statusförbättringar och mer att experimentera med. Och även om det kan ta lång tid att hitta den bästa kombinationen som ger dig flest segrar, känns processen mycket tillfredsställande. Du låser alltid upp något nytt, med i slutändan en stor uppsättning verktyg till ditt förfogande för att ta itu med de monster du möter.

Till slut beror det på vilken genre du tycker är mest tillfredsställande. Om du letar efter ett spel med all-hands-on-deck-spel, som försöker överleva tillräckligt länge för att låsa upp en ny buff eller förmåga, då är Darkest Dungeon 2 det perfekta spelet för dig. Och inte så att hela din spelupplevelse kommer att tillbringas med att kämpa för andan. Spelet kräver visserligen grindning för att börja känna att du har en chans. Men det har också långsammare ögonblick när du styr en vagn, tar in en mest imponerande grimdark-avbildning av en värld som är omgiven av mörker.

Det bör ta cirka 30 timmar att slutföra Darkest Dungeon 2:s huvudmål. Men den siffran kan enkelt sträckas till över 100 timmar om du genomsöker varje vrå och hörn för att upptäcka alla områden, resurser och fiender i på varandra följande körningar.