Aniimo Recension (Xbox Series X|S & PC)

Aniimo är den typ av mugg‑och‑filt‑kombination som tenderar att fungera bra i en låg‑insats‑miljö — i ett varmt, mysigt och tyst hörn av världen där du kan sitta en stund, traska genom de pittoreska kvarteren i ett överdrivet livfullt universum och ägna dig åt en tidlös konst. Det är inte ett spel som strävar efter perfektion, och det är inte heller den största av öppen‑världens monster‑samlar‑maraton, för den delen. Trots den ibland monetisation‑drivna betalväggen är det dock ett förtjusande free‑to‑play‑äventyr som visar hur viktigt det är att förkasta den konventionella visdomen om en traditionell plattform och att öka takten på den grundläggande mysigheten. Så vem inte vill glatt hoppa runt i en idyllisk värld och fånga några kryp på vägen?

Under ett tunt lager av pulpy handling och god‑mot‑ond‑passager, Aniimo utmärker sig som ett perfekt tröstande öppet‑värld monster‑samlarspel. Med ett proppfullt karaktärsskapande‑paket, en generöst utformad värld och dussintals gyllene möjligheter för nyblivna Vägvisare att helt enkelt bada i de söta och påträngande majestätiska vattnen i dess varelse‑drivna kolonier, Aniimo vet tydligt vad det är och exakt vad det vill uppnå. Det vill inte utmana dig eller pressa dig till dina gränser, utan snarare erbjuda dig en lugn och oerhört charmig scen där du kan luta dig mot bekanta vanor och utforska efter eget fria tycke.

När du väl skakar av dig den märkliga betalväggen och accepterar Aniimo för vad det är — ett free‑to‑play‑öppen‑värld‑äventyrspel med omfattande varelse‑samlar‑element — bör du inte ha problem att njuta av dess enkla nöjen, av vilka det finns dussintals att välja mellan, naturligtvis. Naturligtvis är det inte den första av sitt slag att introducera kryp‑samling i en öppen‑världsmiljö. Helvete, den har till och med många av samma grundläggande funktioner och utvecklingsvägar — en boll som du kan använda för att fånga dina knubbiga följeslagare, ett bindningssystem (eller Twining, i detta fall), samt strider, evolution och, ja, du fattar poängen. Ät ditt hjärta ut, Pokémon.

Lyckligtvis har spelet sin egen identitet. Till exempel, där du normalt skulle hitta ett märkesystem, en lokal turnering eller ett incitament för blivande samlare att utveckla sina fickmonster, Aniimo väljer att gå en annan väg. Tyvärr är du ingen överambitiös tränare, utan en forskare vars enda syfte är att gå samma stig som de titulära varelserna och återuppbygga en berättelse som böjer sig för de ”forntida” och ett väv av blyga och oförskyllt färgglada invånare. Du räddar inte världen, så att säga, men du tar dig tid att lära, anpassa dig och bekanta dig med en kultur som är, och med rätta, lite utanför din bekvämlighetszon. Något sånt.

I stort sett spelar Aniimo som ett avslappnat öppet‑värld‑äventyr med alla säsongsbetonade detaljer av ett bedårande samlar‑maraton, med två distinkta biom att utforska — en pulserande stad och ett gladgrönt landskap — ett gäng utmaningar, en mängd avgörande handlingselement och en enorm samling varelser att binda med. Twining, som det ofta kallas i spelet, ger dig möjlighet att kontrollera ditt Aniimo, lära dig deras förmågor, styrkor och svagheter, och i allmänhet utvecklas med dem när du färdas vida omkring. Och tack vare att det finns över hundra att fånga, utveckla och dokumentera, har du gott om material att registrera också. Men det är ett samlar‑maraton i ett nötskal, och Aniimo lutar sig åt klichén.

Eftersom Aniimo är ett free‑to‑play‑spel, kan du dessvärre förvänta dig att stöta på din beskärda andel av ”genvägar” — alternativ som, sannolikt i en tungt ironisk betalvägg, låter dig antingen snabba på kläckningsprocessen, köpa mer effektiva kapslar samt fylla på dina materialplatser. Det sagt, du behöver egentligen inte spendera en krona för att klara ett spel som Aniimo, eftersom det erbjuder allt innehåll på ett silverfat. Men naturligtvis tvingar det en vana att hänga en morot i slutet av en pinne. Med lite pengar kan du förkorta kopplet och, ja, konsumera moroten mycket snabbare. Även om det är förväntat av ett free‑to‑play‑spel, ärligt talat.

Generellt sett är Aniimo ett ganska lätt spel att glida in i och förlora sig i i flera timmar åt gången. Medan flera handlingselement kräver att du genomsöker planerna, bostäderna och det till synes tropiska landskapet som en Vägvisare — en forskare av Aniimo och deras habitat, i princip — är en stor del av din tid ägnad åt att utforska miljön, lösa det tillfälliga Sanctum‑pusslet eller delta i en rad strider för antingen att ta ett nytt monster till ditt lag eller använda Twining‑kraften för att kontrollera och bemästra olika evolutionstekniker. Det är väldigt Pokémon‑likt, och ärligt talat döljer det inte sin inspirationskälla.

Visuellt är Aniimo ett iögonfallande spel som tydligt visar mycket hjärta och energi i sin världsdesign, karaktärsmodeller och utmaningar. Återigen gör det ofta ett försök att tjäna pengar på flera av sina produkter, vilket naturligtvis sträcker sig till karaktärskosmetika och andra användbara funktioner som slutligen kan höja din totala upplevelse. Det sagt skulle jag inte nödvändigtvis kalla Aniimo för ett pay-to-vinna-spel. Visst, det får dig ibland att rulla med ögonen, men det är mer en mindre irritation än ett ihållande huvudvärk.

Allt som allt finns ett fullt fungerande öppet världsspel här som får många saker rätt. Oavsett monetiseringsaspekten är Aniimo en charmig samlingsmaraton som lyckas packa in mycket i en ganska bekant berättelse. Det hjälper, antar jag, att det inte bara nöjer sig med de vanliga klichéartade inslagen i en Pokémon -klon, utan istället försöker skapa sin egen unika smak genom en blandning av olika handlingstrådar, utmaningar, karaktärer och varelser. Även med en relativt kort kampanj (fjorton timmar bör räcka) och några monetiserade överraskningar finns ett underhållande spel här som, om du någonsin letar efter ett snyggt alternativ till exempelvis Palworld eller Pokémon Z-A, säkert kommer att tillgodose dina behov.

Bedömning

Aniimo passar perfekt in i fältet för samlingsspel med varelser som en rund, livfull och energisk free-to-play-öppen-världsäventyr som, samtidigt som det ibland förespråkar betalväggar eller pengardrivna kosmetika, är lika charmigt som det är härligt att utforska. Med en iögonfallande värld, ett betydande urval av utmaningar samt en övertygande handling och en hel mängd karaktärer att upptäcka, blir det ett utmärkt tillskott till genren, verkligen.

Som med de flesta free-to-play-spel finns det ofta en sak eller två som dämpar entusiasmen. Lyckligtvis Aniimo undviker frestelsen att bli ett rent monetiserat spel och fokuserar istället på de mjuka egenskaperna hos ett traditionellt RPG. Enbart av den anledningen är jag villig att ge det fördel av tvivlet.