Rank Group höjer vinstprognos efter att ha skurit jobb och kostnader

The Rank Group meddelade investerarna den 14 juli 2026 att de nu förväntar sig ett underliggande rörelseresultat på minst 76 miljoner pund för helåret, cirka 8 miljoner pund mer än de 68,2 miljoner pund som analytiker hade räknat med, efter ett år med att skära jobb och kostnader för att skydda marginalerna från en skarp ökning av den brittiska online-spelskatten.

Uppgraderingen, som presenterades i en helårsuppdatering, tar ägaren av Grosvenor Casinos, Mecca Bingo och Spaniens Enracha-arenor långt över de “minst 68 miljoner pund” som de hade vägledning i april 2026. Koncernens jämförbara netto-spelintäkter – de pengar en operatör behåller efter att ha betalat ut vinster och kundincitament – ökade med 6% till cirka 834,1 miljoner pund under de 12 månader som slutade den 30 juni 2026, ett rekord för det London-noterade företaget.

På den nivån skulle vinsten ligga mer än 11% över det bolags-sammanslagna analytiker-konsensuset och långt över de 63,7 miljoner pund som Rank rapporterade för ett år sedan. Det är en ovanligt stor vinst för en handelsuppdatering så nära årets slut, och budskapet till marknaden är enkelt: Rank hittade mer marginal än förväntat, inte dramatiskt fler kunder.

Intäktsökningen ensam drev inte det. Rank var tydlig med att de skyddade marknadsföringen och bonusarna som var avsedda att vinna och behålla spelare medan de gjorde betydande besparingar i varumärkesreklam, leverantörskostnader och personalstyrka. I klartext försvarade företaget sin topp linje och skar nästan överallt annars. De sa inte hur många roller som togs bort, men personalminskningarna är en stor del av varför vinstsiffran flyttades.

Var vinstökningen kom ifrån

Bakgrunden är skatt. Storbritanniens distansspelsavgift – avgiften på online-kasinospel och spelincome – ökade till 40% den 1 april 2026, nästan dubbelt så hög som den tidigare avgiften, efter att ökningen bekräftades i den brittiska budgeten i november 2025. Det påverkar direkt Ranks digitala arm, vilket är varför kostnadssvaret var så viktigt.

Det verkar ha fungerat. Digitala netto-spelintäkter ökade med 12% under det fjärde kvartalet, med den brittiska online-verksamheten upp 12% jämfört med bara 2% i föregående kvartal, trots att den högre avgiften trädde i kraft. För helåret ökade digitala intäkter med 8% till 248,5 miljoner pund.

Den fysiska fastigheten gjorde resten. Grosvenor – Storbritanniens största kasinokedja – ökade helårsintäkterna med 5% till 397,3 miljoner pund, med fjärde-kvartalets intäkter upp 3% trots störningar i den internationella resandet som är kopplat till konflikten i Mellanöstern. Spelmaskinsintäkterna ökade med 12% under kvartalet efter att Rank lagt till 850 terminaler, en ökning med 60%, under den första halvan. Mecca-bingohallarna bidrog med 143 miljoner pund, upp 4%, och de spanska Enracha-arenorna 45,3 miljoner pund, upp 7%.

Avgiftsökningen har tvingat hela den brittisk-inriktade branschen att ompröva var och hur den opererar, med vissa rivaler som flyttar online-verksamheten till Malta för att hantera kostnaderna. Ranks svar har varit att luta sig på kasinon och bingohallar, som ligger utanför den online-avgiften, medan de pressar utgifterna över hela koncernen.

En avgift på 5 miljoner pund

Uppdateringen hade en tydlig negativ aspekt. Rank förväntar sig att bokföra en avgift på 5 miljoner pund i sina räkenskaper för 2025/26 för att täcka ett föreslaget avtal med Spelkommissionen om historiska efterlevnadsbrister vid Grosvenor Casinos.

Företaget lämnade in erbjudandet den 20 maj 2026, och föreslog att betala 5 miljoner pund istället för att få en formell ekonomisk sanktion, efter att tillsynsmyndigheten granskat Grosvenors spellicens. Rank sa att de har samarbetat konstruktivt med kommissionen, att deras åtgärdsarbete var i princip klart under den första halvan av året, och att tillsynsmyndigheten är “benägen att acceptera” förslaget, med ett bekräftelsebrev som fortfarande ska komma. Eftersom det betraktas som en engångspost ligger avgiften utanför den underliggande vinstsiffran, men det är fortfarande verkliga pengar som lämnar företaget.

Ny VD och ett mål på 100 miljoner pund

Siffrorna är de första sedan Richard Harris bekräftades som permanent VD den 13 juli 2026, dagen före uppdateringen. Harris hade lett företaget på ett tillfälligt basis sedan John O’Reilly avgick i början av 2026, och hade varit ekonomidirektör från och med maj 2022, en bakgrund som passar ett år som definieras av kostnadskontroll snarare än expansion.

Harris använde uttalandet för att återupprepa koncernens medel-långsiktiga mål. “Koncernen förblir fokuserad på vår ambition att leverera minst 100 miljoner pund i rörelseresultat på medellång sikt, utveckla Ranks långsiktiga strategi och maximera aktieägarvärdet”, sa han.

Att nå det skulle innebära att bygga på årets vinster utan den engångs-hjälp av en enda omgång av nedskärningar. Ranks aktier steg med cirka 3% i tidig London-handel. Investerarna får den reviderade bilden när koncernen publicerar sina preliminära resultat för 2025/26 den 13 augusti 2026, som kommer att visa hur mycket av förbättringen är varaktig och hur mycket vilar på besparingar som bara kan bokföras en gång.