2025: The Year XR Goes Mainstream?

Vd och grundare av banbrytande, uppslukande spelstudio, MixRift diskuterar XR 2025 och om i år är året det sannolikt kommer att bli mainstream. Från innovationer inom spel till det utvecklande, utökade verklighetslandskapet, dyker han in i vad som kan komma härnäst. Han belyser också rollen som dagens största modeord – AI – och hur det som de flesta skulle tro skulle förändra sektorn knappast kommer att flytta nålen.

Som alla innovationer kan det finnas en viss skepsis när det kommer till utökad verklighet (XR). Varje upplevd snubbling hoppades på som ett exempel på hur XR-teknik aldrig kommer att bli mainstream, medan många traditionella teknikkraftverk verkar vara försiktiga i sitt tillvägagångssätt.

Ändå tyder trenderna på att 2025 kommer att bli ett stort år för XR, särskilt inom spel.  Från ny, mer tillgänglig hårdvara till inverkan av demografi och AI:s roll, här är teman som formar spel XR 2025.  

Innovativ hårdvara som står i centrum

Mycket av fokus i XR ligger på hårdvara, och i synnerhet headset. På många sätt är detta ett mikrokosmos för utrymmet som helhet med både framgångar och kamper. Meta verkar ha hittat rätt formel för sitt tillvägagångssätt, och erbjuder både den kraftfulla Quest 3S och en mer prisvärd Quest 3S efter försäljningen av mer än 20 miljoner Quest 2-headset. På andra håll, medan Apples Vision Pro kanske inte har satt världen i brand, finns det rykten att inte bara Vision Pro 2 troligen kommer att debutera i slutet av 2026, utan att en mer budgetvänlig version också är under utveckling. Dessutom kan läckan av Asus ROG VR (Tarius)-headsetet vara på väg – som kommer att bli den första tredjepartshårdvaran som använder Metas Horizon OS, och det finns SAmsungs Moohan XR-headset, utvecklat med Google och Qualcomm, som skapade rubriker på den senaste Mobile World Congress-utställningen (MWC).

Det är dock viktigt att komma ihåg att det finns mer med XR än VR-headset. Google nyligen meddelade nya smarta glasögon, medan Ray-Ban rapporterade att dess Meta-glasögon är den mest sålda produkten i 60 % av dess butiker i EMEA.

Dessa bärbara enheter kanske inte är spelenheter, men vad de är är en annan väg in i XR. Potentialen för dessa glasögon att blanda det fysiska och digitala öppnar oöverträffade möjligheter för både spelutvecklare och spelare. Plus, om en person använder en XR-enhet i en del av sitt liv, är det mer sannolikt att de använder den i andra.

XR möter spelskiften

Spellandskapet i allmänhet genomgår en stor förändring. Meta bekräftade nyligen att över 70 % av tiden på Quest spenderas i appar som är gratis att spela, belysa en övergång mot köp i appar som den snabbast växande intäktsströmmen. Denna och de yngre generationerna, som Alpha och Z, använder spel inte bara för att leka, utan för att kommunicera och samarbeta. En analytiker föreslog nyligen att spel ersatte sociala plattformar för vissa demografier, belysa hur Robloxpenetrationen bland 16-19-åringar var 35 % under Q3 24, medan dess snabbast växande åldersgrupp var 17-24-åringar.

Detta belyser ett tydligt skifte mot gemensamma upplevelser. Vi bevittnar en ökning av socialt spelande, både i fysiska utrymmen och virtuella världar som Horizon Worlds. Dagens spelare spelar inte bara – de umgås och fördjupar sig i personliga underhållningsupplevelser. I takt med att denna trend tar fart kommer framtidens spelande i allt högre grad att kretsa kring mellanmänskliga kontakter, med betoning på delade upplevelser som sträcker sig bortom själva spelet. Denna utveckling pekar mot en framtid där spelande fungerar som en kraftfull plattform för social interaktion och kollektiv underhållning.

Dessa upplevelser är uppslukande, och medan sådana som Roblox fortfarande till övervägande del fortfarande nås via konsoler, mobiler och datorer, kommer nästa steg att vara mot enheter som ger ytterligare lager av nedsänkning: XR-hårdvara.

AI: kommer snabbare än du tror

AI gör vågor i många branscher, inklusive det bredare spelutrymmet, men dess inverkan på XR-spel har hittills varit mindre uttalad...tills nu. Detta kan till stor del ha berott på de snabba förändringarna i XR-plattformar, som kanske inte har gett tillräckligt stabilt innehåll för LLM:er att lära sig av på ett effektivt sätt. Men i takt med att AI-tekniken går framåt har vi sett AI explodera i olika branscher och få stor inverkan. Därför var det oundvikligt att AI skulle gå över till spel, och med Metas senaste tillkännagivande som avslöjar Aria Gen 2, en avancerad forskningsfokuserad smarta glasögonplattform med förbättrade sensorer, eyetracking och AI-funktioner – det är ett bevis på hur snabbt spelindustrin utvecklas.

Vi kan förvänta oss att se AI:s inflytande fortsätta att växa inom olika aspekter av spel. AI-driven grafik kommer sannolikt att bli mer utbredd på olika spelplattformar, vilket förbättrar visuell trohet och realism. Dessutom kan AI revolutionera storytelling och karaktärsutveckling, skapa mer dynamiska och lyhörda berättelser. När dessa AI-drivna innovationer mognar i traditionellt spel, kommer de sannolikt att hitta sin väg in i XR-upplevelser, vilket potentiellt förändrar det uppslukande spellandskapet.

Möjligheterna för utvecklare är betydande; att kunna koda eller skapa innehåll snabbare skulle stödja små team och hjälpa till att jämna ut spelplanen mot AAA-studios. Men det finns också en fara att kunna producera mer innehåll snabbare leder till ökade nivåer av dålig kvalitet. Detta kan hämma XR-penetration, om användare inte kan hitta den sorts engagerande, uppslukande upplevelser de förväntar sig.

Går XR mainstream?

Med någon innovation är vi sällan medvetna om vändpunkten, där något går från nisch till mainstream. Kommer 2025 att vara året XR når det ögonblicket? Det är svårt att säga, men med hårdvarufunktioner som både förbättras och breddar, kommer inträdesbarriärer att falla. Det är upp till utvecklarna att se till att det tillgängliga innehållet fångar användarnas uppmärksamhet; medan det är viktigt att ha rätt enhet, är det som får folk att komma tillbaka fantastiska upplevelser.

Dessa utvecklingar kommer att lägga avgörande grund och bana väg för en mer sömlös integration av AI och andra framväxande teknologier under åren som följer. När ekosystemet mognar kan vi förvänta oss att se allt mer sofistikerade och tillgängliga mixed reality-applikationer inom spel, underhållning och vidare.