Обзор Demonschool (Nintendo Switch, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S и PC)

С тех пор, как Necrosoft впервые показала Demonschool в 2022 году, это была одна из тех инди-игр, которая тихо застряла в моей памяти. Смелый пиксельный арт, тактическая RPG-боевая система с сильным акцентом на движении и обещание легкой ужасной истории звучали как идеальное сочетание. После долгого цикла разработки и нескольких задержек ожидания были вполне обоснованы.

Теперь, когда Demonschool наконец-то вышла, главный вопрос в том, оправдывает ли она это обещание. Ответ, как и сама игра, немного запутан. Demonschool не всегда достигает эмоциональных или повествовательных высот, на которые она, кажется, направлена. Однако, когда речь идет о чистой игровой механике, она абсолютно доставляет. Итак, давайте разберемся и посмотрим, была ли эта долгожданная тактическая RPG стоит ожидания.

Охота на демонов

Demonschool следует за Фэй, молодой охотницей на демонов, которая поступает в странную академию, расположенную на удаленном острове. С самого начала игра бросает много всего на вас. Там есть надвигающийся апокалипсис, секретные общества, пропавшие студенты, охваченные ужасом видеокассеты, подозрительные учителя и соперничающие охотники на демонов, все борющиеся за внимание. Кроме того, Фэй и ее одноклассники должны раскрыть тайны острова, пытаясь предотвратить конец человечества, как они его знают.

Проблема не в отсутствии идей. Если что-то, эта RPG-игра имеет слишком много идей. Ранние часы проходят в бешеном темпе. Они постоянно вводят новые сюжетные нити и персонажей, не давая им времени, чтобы они могли дышать. Вас бомбардируют интригой, но это занимает некоторое время, прежде чем что-либо из этого действительно зацепится. Есть моменты, когда история кажется готова копнуть глубже, только чтобы прыгнуть в что-то совершенно другое.

Тон – это еще одна область, где повествование борется. Demonschool редко воспринимает себя серьезно, даже когда речь идет о высоких ставках, таких как пророчество и угрозы уровня вымирания. Этот игривый подход работает хорошо для юмора и взаимодействия персонажей, но он подрывает ужасные элементы и делает труднее инвестировать в большую картину. К тому времени, когда сюжет начинает складываться, он достаточно увлекательный, но он никогда не достигает эмоциональной отдачи, на которую он, кажется, способен.

Все о составе

Где Demonschool блестит повествовательчески, так это в своих персонажах, особенно в своей протагонистке. Фэй – настоящая веселая героиня. Она интенсивна, неловка, чрезмерно энтузиастична и совершенно не извиняется за это. Смотреть, как она отскакивает от других персонажей, постоянно развлекательно. Кроме того, ее энергия несет много сцен, которые в противном случае могли бы упасть.

Ее ранние взаимодействия с Намако, которая гораздо более сдержанна и приземлена, задают тон групповой динамике. Их контраст дает некоторые из самых смешных и обаятельных моментов игры. Когда к группе присоединяются новые члены партии, химия внутри группы остается сильной. Каждый персонаж чувствуется уникальным, а диалог хорошо продает их личности.

Тем не менее, глубина не всегда есть. Demonschool имеет события отношений, которые позволяют Фэй связаться со своими одноклассниками, и хотя эти сцены обычно приятны, они редко углубляются в более глубокие уровни персонажей. Вы получаете представление о том, кто они есть на поверхности, но не много информации о том, что действительно движет ими.

Большой состав является одновременно силой и слабостью. Новые персонажи продолжают появляться даже поздно в игре, что помогает выполнить обещание красочного ансамбля, но также означает, что некоторые персонажи едва получают внимание. Трудно не чувствовать, что здесь есть упущенный потенциал, особенно учитывая, что основной состав так симпатичен. С более плотным фокусом и меньшим количеством поздних введений Demonschool’s персонажи могли бы быть чем-то действительно особенным.

Тактический подход

Бой – это то, где Demonschool действительно оживает. На первый взгляд, система выглядит простой. Каждый персонаж имеет базовую атаку и решающий специальный ход, который становится доступным, когда его счетчик заполняется. Нет традиционного роста статистики, и персонажи не постепенно бьют сильнее по мере прогресса игры. Вместо этого Demonschool фокусируется на позиционировании, планировании и умном использовании способностей.

Битвы разделены на две фазы: планирование и выполнение. Во время фазы планирования вы можете потратить столько времени, сколько вам нужно, чтобы позиционировать свои единицы и запланировать действия. Как только вы нажмете кнопку “Выполнить”, все происходит одновременно. Смотреть, как ваш тщательно спланированный план разворачивается, невероятно удовлетворительно, особенно когда враги начинают летать по сетке, как домино.

Многие персонажи могут толкать или тянуть врагов своими базовыми атаками, побуждая вас выстраивать врагов для многонаправленных ударов или комбо-атак. Если два персонажа позиционированы правильно, они могут объединить атаки вместе для бонусного урона. Это превращает каждое столкновение в небольшую головоломку, где цель не только выжить, но и решить бой как можно более эффективно. Результатом является боевая система, которая чувствуется быстрой, умной и глубоко удовлетворительной. Каждый успешный ход чувствуется заслуженным, и даже поздно в игре битвы редко теряют свой шарм.

Конечно, это не идеально. Отсутствие традиционного прогресса может сделать ранние битвы немного повторяющимися, и разблокировка способностей происходит медленно сначала, ограничивая ваши варианты в первые часы. Битвы с боссами также бывают разными, с некоторыми встречами, которые не используют в полной мере механику позиционирования, которая делает обычные битвы такими увлекательными. Тем не менее, эти проблемы никогда не перевешивают сильные стороны. Даже поздно в игре бой редко теряет свой шарм, и каждый успешный ход чувствуется хорошо заслуженным.

Прогресс

Вместо традиционного уровня и увеличения статистики Demonschool полагается на горизонтальный прогресс через способности. Когда вы исследуете остров, выполняете побочные квесты и строите отношения, вы разблокируете новые навыки, которые могут кардинально изменить, как персонажи функционируют в бою. Некоторые способности являются простыми улучшениями, в то время как другие полностью меняют роль единицы.

Одна выдающаяся способность позволяет Фэй телепортироваться по сетке, значительно увеличивая ее мобильность и позволяя ей ударить врагов далеко от ее начальной позиции. Навыки, такие как этот, открывают новые тактические возможности и сохраняют бой свежим, даже без прогресса статистики.

Недостатком является то, что способности разблокируются немного слишком медленно в ранней игре. Вы можете исследовать новый навык только тогда, когда персонаж готов к этому, что может сделать начальные часы немного ограничивающими. Когда ваша партия растет, это становится меньше проблемы, но немного более быстрый ранний темп разблокировки помог бы игрокам более плавно войти в систему.

Тем не менее, разнообразие единиц и способностей поощряет эксперименты. Даже если некоторые персонажи в конечном итоге оказываются на скамейке запасных, наличие так многих вариантов делает веселым пробовать разные составы партии и стратегии.

Битвы с боссами

Хотя обычные встречи являются выдающимися, битвы с боссами – это смешанный мешок. Многие из механик, которые делают стандартные бои веселыми, не переводятся хорошо на одиночных врагов с большими барами здоровья. Некоторые боссы кажутся недооцененными, и несколько полагаются на атаки, которые не четко телеграфированы, что делает успех более похожим на удачу, чем на умение. К счастью, боссы не полностью портят опыт, но они выделяются как более слабый элемент в иначе сильной боевой системе. С немного большей ясностью и полировкой дизайна они могли бы соответствовать качеству обычных боев.

С технической стороны, Demonschool не безупречна. Во время моего времени с этой RPG, я столкнулся с периодическими крахами, которые отправили меня обратно на титульный экран посреди боя. Автосохранения частые, но потеря прогресса все равно раздражает. Я также столкнулся с визуальными багами, где поле боя сместилось за пределы экрана, заставив перезагрузить. Эти проблемы не были постоянными, но они происходили достаточно часто, чтобы быть заметными. Надеюсь, патчи после запуска выйдут и исправят эти проблемы.

Вердикт

Презентация – это область, где Demonschool абсолютно блестит. Пиксельный арт великолепен, с сильным освещением, детальными окружениями и запоминающимися дизайнами персонажей. Анимации плавные, движение резкое, и фаза выполнения боя выглядит особенно стильно, когда персонажи скользят и сталкиваются по сетке. Это тот пиксельный арт, который чувствуется намеренным и высококачественным. Он показывает много заботы в обоих дизайне и выполнении.

С другой стороны, саундтрек столь же впечатляющий. Синтезаторные темы боя добавляют реальную энергию к бою. Аналогично, остальная часть саундтрека сочетает современные и ретро-влияния, чтобы создать мрачную, оккультную атмосферу, которая идеально подходит к игре. Музыка делает много тяжелой работы, когда речь идет о настроении. Безусловно, это причина, по которой игра чувствуется так стильно момент за моментом.

Тем не менее, Demonschool не безупречна. История никогда полностью не складывается удовлетворительным образом. Кроме того, темп может чувствоваться неровным. Это заметно в начале, когда игра бросает много идей на вас, не давая им времени, чтобы они могли дышать. Некоторые персонажи также чувствуются недоразвитыми, и несколько боев с боссами не используют в полной мере боевую систему игры.

Тем не менее, Demonschool – это игра контрастов в лучшем и худшем смысле. Ее тактическая боевая система умна и глубоко удовлетворительна, ее презентация стильна, и ее моментальная игра постоянно весела. Если вы цените сильную стратегию и эстетику выше плотно сфокусированного повествования, Demonschool абсолютно стоит вашего времени. Она может не быть идеальной, но это уверенная, творческая RPG, которая оставляет долгосрочное впечатление long после окончания последней битвы.