EA закрывает BioWare и прекращает разработку следующей игры серии Mass Effect

Electronic Arts закрывает BioWare и ее офис в Эдмонтоне, а также прекращает раннюю разработку следующей игры Mass Effect. Об этом издатель сообщил сотрудникам в письме, опубликованном на новостном сайте компании 21 октября 2026 года. В тот же день BioWare опубликовала собственное заявление, подтвердив закрытие студии.

Письмо под заголовком «Строим следующую главу EA» подписали Кэм Вебер, президент EA и директор по студиям, и Дэвид Тинсон, президент и операционный директор. Их должности указаны на странице руководства EA. Руководители написали, что небольшая команда BioWare занималась ранней разработкой Mass Effect, пока компания сосредоточивалась на более масштабных возможностях.

«Мы решили не продолжать эту разработку, а это означает, что мы закрываем студию и наш офис в Эдмонтоне», — говорилось в письме.

В письме BioWare назвали легендарной студией, отметили ее определяющую роль в жанре ролевых игр и подчеркнули, что EA приняла это решение нелегко.

В собственном заявлении BioWare, опубликованном в блоге студии в тот же день, подтвердили ее закрытие и прекращение ранней разработки следующего проекта Mass Effect. В публикации перечислены Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age, Mass Effect и Anthem, а история студии насчитывает более 30 лет.

«Написать эти слова нелегко», — написала студия, добавив, что сейчас ее главная задача — заботиться о команде и поддерживать друг друга в период перемен. В завершение публикации студия поблагодарила игроков, назвав их неотъемлемой частью своей истории.

В письме говорится, что решения были приняты после нескольких месяцев тщательного анализа бизнеса и операционной деятельности EA, а также требований, которые, по словам руководителей, необходимо выполнить, чтобы лидировать в новую эпоху интерактивных развлечений. EA сообщила, что поможет затронутым сотрудникам найти другие возможности внутри компании и намерена относиться к ним с заботой и уважением. Сотрудникам, у которых возникнут вопросы, предложили обратиться к своим руководителям. EA также сообщила, что обсудит свои планы и предстоящую работу на следующем общем собрании компании в ноябре.

Стратегические приоритеты EA и решения о портфеле проектов

Вебер и Тинсон написали, что EA сосредоточит усилия команд, технологии и инвестиции на трех стратегических приоритетах. Приоритет «Укреплять основное» охватывает франшизы и глобальные сообщества, благодаря которым EA стала лидером в сфере интерактивных развлечений; именно здесь, как говорится в письме, пришлось принять самые трудные решения. «Расширять охват» — это работа с новыми платформами, рынками и бизнес-моделями. В качестве примера в письме приводится Азия — регион, где успех требует опыта, учитывающего местных игроков и их культуру. Приоритет «Преобразовывать бизнес» подразумевает дисциплинированные инвестиции в новые способы взаимодействия болельщиков с командами и спортсменами, основанные на опыте EA в сфере интерактивных развлечений и ее связях в мире спорта. Как отмечается в письме, масштабировать такие инвестиции будут только после того, как они продемонстрируют реальный потенциал. В письме EA названа издателем № 1 на западном рынке игр высокой четкости.

В письме говорится, что Battlefield 6 стала большим успехом, а полученные при ее запуске и дальнейшей поддержке игры в качестве сервиса уроки EA применит ко всему портфелю шутеров, который будет сбалансирован заново и подготовлен к росту. EA сообщила, что объединит студии Respawn и DICE для совместной работы над будущим проектом, а также планирует активно продолжать инвестировать в Apex Legends в ближайшие несколько лет, в том числе разрабатывать новые многопользовательские режимы и другие возможности.

В письме жанр приключенческих боевиков назван высококонкурентным и рискованным. При этом EA подтверждает приверженность двум предстоящим играм этого жанра: Marvel’s Iron Man и следующей игре Star Wars Jedi. После их выхода EA сосредоточится на меньшем числе крупных проектов, разрабатываемых одновременно, чтобы у каждой игры в этом жанре были все шансы на успех, говорится в письме.

Согласно письму, EA полностью привержена глобальному развитию франшизы FC и более широкого портфеля EA SPORTS. Сейчас компания разрабатывает два новых проекта: Project Gridiron — социальную игру в открытом мире об американском футболе, ориентированную прежде всего на взаимодействие между игроками, — и проект на стадии предпроизводства, цель которого — возродить Fight Night с участием команды компании, работающей над симуляторами боксерских поединков.

В направлении игр о повседневной жизни EA заявила, что отдает приоритет Project Evergreen для The Sims, чтобы дать команде больше времени на воплощение своего видения игры, и приостанавливает разработку Project Lotus, чтобы это стало возможным. В письме говорится, что skate. удалось привлечь игроков, и теперь важно удержать их надолго. EA перестраивает эту студию вокруг более компактной команды с четким планом развития сообщества; цель — создать более здоровый и устойчивый бизнес.

Хронология разработки следующей Mass Effect

BioWare впервые рассказала об этом проекте 10 декабря 2020 года. В публикации после The Game Awards студия сообщила, что ее команда уже приступила к предпроизводству следующей главы серии. По словам студии, в опубликованном вместе с новостью тизере были подсказки о ее планах; также она отметила, что Mass Effect Legendary Edition выйдет весной 2021 года.

29 января 2025 года генеральный менеджер Гэри Маккей написал в публикации студии, что после выхода Dragon Age: The Veilguard основная команда под руководством ветеранов оригинальной трилогии, включая Майка Гэмбла, Престона Ватаманиука, Дерека Уоттса и Пэрриша Лея, разрабатывает следующую игру серии Mass Effect. По словам Маккея, на этом этапе проекту не требовалась поддержка всей студии, а в предыдущие месяцы BioWare перевела многих коллег на открытые вакансии в других командах EA. В публикации также упоминалось заявление студии от августа 2023 года о том, что она меняет подход к разработке игр. Маккей написал, что благодаря этим изменениям BioWare станет более гибкой и сосредоточенной на своих задачах.

В последней на тот момент публикации — посте ко Дню N7 от 7 ноября 2025 года — исполнительный продюсер Mass Effect Майк Гэмбл написал, что следующая игра Mass Effect находится в разработке, и вновь подтвердил приверженность EA и BioWare будущим историям во вселенной, отметив, что команда работает исключительно над Mass Effect. Гэмбл также сообщил, что BioWare сотрудничает с Amazon над сериалом по Mass Effect, работа над сценарием которого, по его словам, идет успешно. Действие сериала развернется после событий оригинальной трилогии, а в его центре будет новая история, а не возвращение к истории командира Шепарда.

История BioWare и владение студией компанией EA

Согласно официальной истории студии BioWare, BioWare Corp. была основана 1 февраля 1995 года врачами Грегом Зещуком, Рэем Музикой и Августином Йипом. Они обустроились в комнате в подвале дома Зещука после того, как Зещук и Музика разработали образовательное медицинское программное обеспечение для медицинского факультета Университета Альберты. Первой крупной коммерческой игрой студии стала вышедшая в октябре 1996 года Shattered Steel — игра с боевыми роботами, разработанная при участии подрядчика Pyrotek Game Studios из Калгари. Ее демоверсия привлекла внимание издателя Interplay Productions, который заключил со студией соглашение на несколько игр.

В официальном списке проектов студии указаны Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Jade Empire, Mass Effect и Dragon Age. Electronic Arts приобрела BioWare в 2008 году; студия работает в Эдмонтоне, провинция Альберта, и Остине, штат Техас.

29 сентября 2025 года EA согласилась на приобретение консорциумом инвесторов, в который вошли PIF, Silver Lake и Affinity Partners. Согласно объявлению о соглашении консорциума, сделка полностью за наличные оценивала стоимость предприятия примерно в 55 млрд долларов. Акционеры должны были получить по 210 долларов наличными за каждую акцию — на 25% больше цены акций EA до объявления о сделке, составлявшей 168,32 доллара на момент закрытия торгов 25 сентября 2025 года; при этом PIF сохранял свою существующую долю в размере 9,9%. EA назвала сделку крупнейшим в истории выкупом компании частными инвесторами за наличные. Финансирование включало вложение в капитал примерно 36 млрд долларов и долговое финансирование в размере 20 млрд долларов, предоставленное JPMorgan Chase Bank; 18 млрд долларов из этой суммы, как ожидалось, должны были быть выделены при закрытии сделки.

Акционеры EA одобрили сделку на специальном собрании 22 декабря 2025 года, а приобретение завершилось 4 августа 2026 года. Тогда EA сообщила, что акционеры получат по 210 долларов наличными за каждую принадлежавшую им на момент закрытия сделки акцию. Согласно объявлению о завершении сделки, обыкновенные акции EA перестали торговаться и будут исключены из листинга NASDAQ.