Recenzie Thomas Was Alone (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Thomas Was Alone consolidează ideea că nu trebuie să judeci o carte după copertă, sau să faci o presupunere că un joc despre rectánguli colorate este un concept condamnat să fail. Nu-și spune însuși că este cel mai bun, nici nu se luptă pentru a-ți oferi motive să continui prin etapele sale extinse. În mod liniștit, schițează o imagine, atinge microfonul și te atrage, cub cu cub, puzzle cu puzzle.

Personajele din Thomas Was Alone, deși fără voce și fără o conexiune reală cu lumea, sunt cele care ridică stâlpi și memorializează experiența, nu prin dialog și spirit rapid, ci prin trăsături notabile, atitudini și abilități. Thomas, de exemplu, este un mic bloc roșu care poate sări mai sus decât semenii săi, în timp ce Chris este mult mai mic și poate intra în spații mai strâmte. John este, de asemenea, un bloc mai subțire, care poate fi folosit ca o platformă pentru alți personaje pentru a ajunge la zone mai greu accesibile. Și apoi sunt alte blocuri care completează călătoria. Sophie, de exemplu, este un cub ușor mai lat care, dintr-un anumit motiv, poate pluti și acționa ca o barcă. Dar, desigur, înțelegi ideea: fiecare bloc are propriul său scop.

Începe cu lucrurile de bază, cu Thomas, o cameră simplă cu un spectacol de lumină și un drum care necesită un pătrat roșu să se sincronizeze cu el. Câteva etape mai târziu, camerele încep să se deschidă spre layout-uri mai complexe, și noi fețe vor apărea în curând pentru a completa un roster jucabil. De acolo, ai o serie de puzzle-uri care te fac să te gândești pentru a le rezolva, cu fiecare secvență necesitând să alternezi între personaje, să ajungi la locații blocate de blocuri și să dezlegi o narațiune meta-orientată care atinge subiecte precum inteligența artificială și lenea codării.

Cred sau nu, există o poveste destul de încărcată aici, care taie mult mai adânc decât majoritatea. Fără a strica surpriza, ea implică mai multe forme și o schimbare a perspectivei lor. Un algoritm evolutiv; o celulă digitală; și un scop comun de a rupe lanțurile care le leagă de codul sursă. Să spunem că Thomas Was Alone nu este doar despre cuburi și rectânguli; este despre o grupă de eroi neașteptați și căutarea lor de a-și descoperi identitățile și mediul înconjurător.

Probabil, lucrul cel mai rău pe care l-ai putea face cu un joc ca Thomas Was Alone este să-l arunci ca fiind “doar încă un puzzler bazat pe forme.” Oh, formele sunt un temă comună, la fel ca și puzzle-urile familiare și segmentele de platforming. Cu toate acestea, el adăpostește un concept interesant care, odată dezvăluit, aduce o mulțime de teme surprinzător de adânci în prim-plan. Blocurile, de exemplu, au fiecare scopul lor în lume, și posedă abilități unice, motive și rațiuni pentru a pătrunde și mai adânc într-o lume în evoluție care depășește natura umană convențională și rezolvarea puzzle-urilor.

Pe măsură ce începi să-ți găsești locul în Thomas Was Alone, etapele se vor complica rapid, la fel și legătura dintre fiecare personaj se va strânge. În doar treizeci-patruzeci de minute, nu mai ai forme; ai personaje distincte care împărtășesc un scop comun de a colabora, a finaliza și a potoli o narațiune meta ciudată care, sincer, devine mai ciudată cu cât te expui mai mult la ea. Un narator te conduce mai departe, și tu, aflându-te la capăt, aloci formele pentru a ajunge la înălțimi noi.

Pentru a da credit unde este cazul, există un joc incredibil de creativ aici, care, deși evident lipsit de multă magie grafică sau efecte vizuale, este plin până la refuz de originalitate, și o coloană sonoră polarizantă care te face să vrei să continui pentru a dezlega un final amar și dulce. Cu o comoară de capitole bine cartografiate, puzzle-uri bazate pe platforming, și o intrigă convingătoare care nu face altceva decât să te atragă mai adânc în lumea sa, Thomas Was Alone aduce o contribuție semnificativă la masa de lucru.

Deși nu aș numi Thomas Was Alone un joc puternic cu o poveste condusă de personaje, este unul care profită pe deplin de resursele pe care le are la dispoziție. Cu o parte narativă bine rotunjită, personaje în contradicție și un stil vizual simplu, dar atractiv, jocul însuși are mult mai mult decât simple rectânguli și platforme. Și asta este ceva care poate fi ușor pierdut din vedere cu un joc ca acesta. Nu arată partea, dar merge pe drumul lui și oferă o surpriză plăcută cu un mesaj încărcat meta. În acest sens, aș spune că stă în picioare ca un excelent joc indie. Un perfect joc indie, nu — dar unul care ar trebui să atragă atenția ta pentru câteva ore, totuși.

Desigur, Thomas Was Alone este un joc de nișă, și, prin urmare, șansele ca să atingă toate notele potrivite sunt slabe. Cu toate acestea, jocul are o serie fantastică de puzzle-uri, fiecare aducându-și propriile provocări, pericole și blocuri de text care servesc ca o cale de a ilumina narațiunea subiacentă. În alte cuvinte, este un adevărat plăcitor al mulțimii — un joc care, cel puțin în ochii fanilor puzzle-urilor, este probabil să atragă demografia țintă.

Verdict

Thomas Was Alone face eforturi pentru a dovedi un punct, și anume că un design de joc simplu nu duce neapărat la experiențe mediocre. Împotriva tuturor șanselor, el livrează o narațiune meta-încărcată surprinzător de puternică, care este la fel de plină de personalitate, farmec și puzzle-uri care te fac să te gândești, pentru a ține chiar și cei mai atenți spectatori atrași de domeniu. Cu o narare câștigătoare a premiilor, o întorsătură emoțională și o mulțime de platforme creative pentru a-l ține pe linia de plutire, el stă în mod clar ca o experiență unică, deși de nișă.

Cu tot ce s-a spus, dacă nu ai avut încă ocazia să încerci Thomas Was Alone, atunci aș recomanda să-l verifici. Nu este poate puzzle-ul încărcat cu carbohidrați al secolului, dar este unul ciudat care, pur și simplu, face multe lucruri corect. Din acest motiv, aș spune că face parte dintr-un concurent strălucit în sfera puzzle-urilor și a platforming-ului.