Recenzie PUCKOFF: RELOADED (Xbox Series X|S & PC)

Dacă aș dori un joc de hochei curat, autentic care să poată atât să ilumineze gheața într-un mod perfect neutru și să-mi permită să experimentez întregul spectru al unui sport de echipă, atunci aș alege EA Sports NHL 27, în mod natural. Totuși, există un demon care îmi stă pe umăr și nu vrea un joc curat, autentic sau moral corect. Dacă, să zicem, aș vrea o experiență de hochei diabolic competitivă, oarecum brutală care închide ochii la ocazionalele lovituri ilegale, atunci aș opta pentru un joc ca PUCKOFF: RELOADED. Pentru că e o chestie complet diferită – un joc care abolește regulamentul și alege o abordare mai directă pe gheață. Nu e frumos, dar, hei, așa e hocheiul, și PUCKOFF nu-i pasă deloc de opinia ta.

E greu să tratezi PUCKOFF ca pe un joc de hochei născut natural. Este dificil, nu pentru că acționează mai mult ca un luptător plin de gheață decât ca un sport tradițional, ci pentru că își împarte prioritățile pe domenii contradictorii care, sincer, nu se armonizează întotdeauna. Este un joc de hochei? Desigur. Este un joc care preferă să fie romanticizat ca un sport sângeros și rapid? Absolut. Întrebarea este, cu care dintre cele două se potrivește cel mai bine? Mai bine, cum reunește cele două pentru a forma o experiență perfect echilibrată? Să discutăm despre asta.

PUCKOFF: RELOADED este, mai presus de toate, un joc de hochei cu ritm rapid în care jucătorii pășesc pe gheață, își pun masca și orchestrează meciuri nemiloase unii împotriva altora în confruntări rapide, dezlănțuite și pozitiv agresive, alimentate de pucă. Ca Hockey Beasts—un joc PvP care, în mod similar cu seria Backyard Baseball , elimină regulamentul în favoarea unei experiențe fără mănuși—PUCKOFF nu are scopul de a te informa despre sport sau de a învăța bazele. În schimb, alege o abordare directă, cu meciuri rapide și energice care, deși nu sunt neapărat ideale pentru fanul înverșunat al hocheiului, îți oferă libertatea de a purta războaie de scurtă durată printr-un simplu comut.

PUCKOFF: RELOADED cu siguranță nimeră o mulțime de lucruri corecte, la fel cum greșește la fel de multe greșite, în acest sens. Pe partea pozitivă, oferă câteva elemente cu adevărat interesante pe care le poți explora, inclusiv un sistem de personalizare a personajelor bine echilibrat, deși restrictiv, o poveste în stil desen animat atât de comică cât este de pulpă, și o selecție de calitate de moduri de antrenament offline și funcții PvP. Ca orice plăcere vinovată a unui joc, se echipează cu toate elementele necesare pentru a se califica ca o experiență accesibilă din punct de vedere bugetar — și asta este cu adevărat un avantaj aici.

Există și o poveste ușoară aici. Desigur, nu are dimensiunea unei simulări de buget mare obișnuite, dar se bazează pe multe clișee perfect rezonabile pentru a genera o călătorie simplă, cu dinți și unghii, care este la fel de ridicolă ca o comedie teen de film B. Ia personajele, de exemplu. Spre deosebire de NHL—o saga care te pune în fața starurilor ligii majore și a echipelor globale—PUCKOFF alege să te încarce cu o mulțime de anonim, un portar egoist din liga de bere și un pensionar morocănos ca antrenor, care, conform legendei, știe puțin din tot. În plus, ai un dușman clasic — Dominator — și o serie de neînsemnați care, ciudat, știu puțin mai mult despre tehnici neetice decât despre eticheta meciului.

În spatele poveștii sale extrem de pulpate și a tapiseriei de personaje aparent familiare, dar nu pline de vedete, PUCKOFF se prezintă ca un joc de hochei competitiv intens, care, deși surprinzător de provocator la început, este o plăcere de a te apropia. Curba de învățare abruptă lăsată deoparte, oferă o experiență de joc ciudat satisfăcătoare, care, datorită mecanicilor reutilizate și controalelor camerei mai stricte, se simte excelent să intri și să ieși. Obositor la început, cu siguranță, dar, în ansamblu, destul de distractiv de învățat și, în final, de cu adevărat stăpâni arta de a zdrobi genunchii cu un baston de hochei.

În ceea ce privește fluxul general al jocului, PUCKOFF este la fel de fluid pe cât este de haotic de parcurs pe gheață. Oh, nu este cel mai puțin sofisticat și, sincer să fim, este la fel de copleșitor cum te-ai aștepta de la un joc în care trebuie să lovești adversarii cu pucuri și bețe de hochei. Ideea este că nu seamănă deloc cu clonul tău de NHL , întrucât echipele încetează să existe, iar eticheta este un cuvânt de nouă litere pe care, sincer, nimeni de pe gheață nu l‑a auzit vreodată. Antrenorul, pe de altă parte, este un expert pe teren. Ei bine, se pare.

E de la sine înțeles în acest moment, dar PUCKOFF nu este un joc spre care te-ai îndrepta în mod natural dacă ai fi în căutarea unui joc de hochei inspirat de NHL-. Cu toate acestea, în seriozitate, nu ar trebui să te descurajeze să îi dai o șansă. Deși pare amenințător și agresiv la prima vedere, oferă un joc PvP distractiv cu mult potențial. Având un turneu bine umplut, un catalog considerabil de personaje, o poveste de tip B‑movie decentă și un ciclu de joc satisfăcător care se adresează atât competitorilor înverșunați, cât și pasionaților de jocuri de petrecere casual, totul se traduce într-o experiență solidă de pierdere a timpului.

Dacă poți intra în PUCKOFF cu o mentalitate diluată și o înțelegere clară a scopului său ca joc PvP cu elemente ușor ironice, atunci nu ar trebui să ai dificultăți să îl încerci pe gheață. Ia totul cu un praf de sare, totuși. Dacă vrei o scrisoare de dragoste clasică pentru NHL, probabil ar trebui să cauți altceva.

Verdict

PUCKOFF: RELOADED aduce în gheață titluri precum Backyard Baseball și FIFA Street într-o lume competitivă complet nouă, redesenată, orientată spre sportul de acțiune — un loc în care regulile încetează să existe, personajele își îmbrățișează tendințele violente, iar antrenorii morocănoși te minimalizează chiar și pentru că încerci să muști pucul. Deși nu se află în aceeași ligă cu NHL, reprezintă un substitut energic cu multă inimă și suflet. Este cel mai bun joc de hochei din toate timpurile? Nu. Este un joc pe care ar trebui să-l iei în considerare cel puțin? Sincer, da.