Recenzia Hookah Haze (Switch & PC)

Aproape de sfârșitul schimbului, aerul din jurul meu devine din ce în ce mai pungent cu mirosul dulce de fum care curge direct din gurile nenumăratelor pipe de hookah. În acest colț al lumii, clienții sunt întotdeauna dispuși să-și împărtășească poveștile și adesea sunt dispuși să ușureze povara care se acumulează în timp. Și credeți-mă când vă spun că timpul este de cea mai mare importanță pentru mine în ultima vreme; doctorul îmi spune că, în urma bolii mele mortale, nu există multe alte lucruri de făcut decât să absorbim momentele finale și să petrecem fiecare minut treaz, dezvăluind o piesă proaspătă de informație din jurnalul de gânduri și aspirații al clientului meu. Firesc, mă supun sfatului, deoarece mâine poate nu va veni niciodată. În Hookah Haze, totuși, pot rămâne în purgatoriu pentru o perioadă considerabilă de timp.

Hookah Haze, pentru cei care nu și-au însușit încă informațiile, este un joc de afaceri și de management, unul în care jucătorii preiau rolul unui manager temporar al unui café de hookah plin de nicotină. Gândiți-vă la Coffee Talk care se întâlnește cu VA-11 Hall-A și infuză fiecare dintre poveștile lor cu aburi și minunile unei atmosfere de hookah, și veți avea o idee vagă despre ce vorbim. Acesta, pe scurt, este ceea ce Hookah Haze încearcă să capteze: o experiență de simulare a atmosferei care este cu adevărat plină de personaje relatabile, mesaje sincere și dialog nelimitat.

De când am intrat în această ocupație, au trecut câteva ore bune, și așa, în mintea mea, jumătate din luptă este deja câștigată. Și totuși, chiar și acum când încep să accept parte a doua a călătoriei, climaxul continuă să mă evite. Moartea, pe de altă parte, nu face asta.

Infuzii de Emoție

Intrarea în Hookah Haze este similară cu întâmpinarea unui vechi prieten la ușa unui univers paralel. Spun asta pentru că, chiar dacă sunteți în lumi separate, începeți imediat să simțiți căldura lumii și o conexiune de nedespărțit între localnicii săi și poveștile pe care sunt atât de pasionați să le împărtășească. Aceasta nu este o lume pe care ați văzut-o anterior, și totuși, oamenii din jurul vostru vă fac să simțiți că ați fost parte a mobilierului de cât timp a existat. Clienții sunt străini pentru voi, dar pentru ei, este aproape ca și cum ați fi o piesă permanentă a comerțului. Și acesta este punctul de plecare al călătoriei voastre: acasă.

Pentru a oferi un pic de context, Hookah Haze se desfășoară într-un mod similar cu Coffee Talk, în sensul că, ca manager nou ales al unei instituții locale, aveți responsabilitatea de a oferi servicii pentru localnici, precum și pentru obișnuiții care se referă la ea ca la propria lor privată oază. Jocul, care vă pune în rolul unui tânăr contabil cunoscut sub numele de Toru, vă invită să explorați fiecare secret și rol al clienților în comunitate – o sarcină care implică canalizarea energiei în conversații lungi care se întind pe mai multe schimburi, precum și stabilirea de legături vitale prin puterea – ați ghicit – hookah. Se pare că fiecare dintre acești localnici are câteva lucruri de ascuns, și doar hookah-ul potrivit poate aduce la suprafață secretele lor. Nu-mi vine să cred.

Fum și Ceță

Hookah Haze se concentrează în jurul a trei fete, în special: Amu, o socialită care caută atenție și care dorește să fie adorată de oamenii orașului și suburbiilor sale; Meigetsuin, un optimist care pare să ascundă un trecut traumatic; și Kurumi, o introvertă care face păpuși și care, la fel ca și ceilalți clienți, împărtășește dorința de a-și dezvălui secretele interioare celor care sunt suficient de familiari pentru a le înțelege. Și acesta, pe scurt, este obiectivul principal: învăța ce face fiecare dintre aceste fete să funcționeze și utilizarea ingredientelor în schimbare ale hookah-ului pentru a stabili legături care vor dura o viață și care mă vor ajuta să trec prin ultimele etape ale vieții mele.

Gameplay-ul din Hookah Haze nu este ceva de care să vă îngrijorați, spun asta. De fapt, dacă nu sunteți în mijlocul unor cantități imense de text și nu evidențiați ocazional alegerile de dialog pentru a aduce o nouă direcție a poveștii, atunci sunteți fie obținerea de ingrediente proaspete pentru a crea ceaiuri calde, fie amestecarea unor feluri de arome pentru a îndeplini o solicitare de un anumit fel. În mare parte, totuși, singurul lucru care contează este arta conversației – o activitate care, dacă este făcută corect, poate oferi informații suplimentare, rute și căi de explorat mai târziu. Din nou, nu este cu adevărat diferit de Coffee Talk; într-o lume ideală, amestecați băuturi și ascultați povești, în timp ce luați în considerare ambianța naturală a lounge-ului. Cu alte cuvinte, nu trebuie să fii un geniu pentru a pune cap la cap – doar un conversaționalist natural.

Panache de Lumină

În ansamblu, vă uită la o campanie de aproximativ zece ore – și asta, ținând cont de volumul uriaș de dialog și de tranzițiile nocturne și de ceea ce mai are. În plus, jocul prezintă o mulțime de sfârșituri diferite, de asemenea – culminații care, în funcție de alegerile pe care le faceți în timpul șederii dvs. ca manager, vor afecta rezultatul general al jocului și tonul său. De exemplu, dacă alegeți să utilizați un set de rețete pentru hookah-ul dvs. în loc de altul, atunci există o șansă mai mare să deblocați unul dintre sfârșiturile speciale pentru fiecare dintre cele trei fete care vin să vă viziteze. Desigur, nu voi strica surpriza spunându-vă care sfârșituri corespund cu care personaj – dar înțelegeți ideea: alegerile pe care le faceți determină rezultatul.

Deci, Hookah Haze merită să vărsați o mulțime de ore în el, sau este ceva de care ar trebui să vă feriți? Ei bine, fără a suna puțin părtinitor, voi spune asta: orele pe care le-am vărsat în el au fost nimic altceva decât excepționale. Și nu a fost doar actul de a amesteca rețete și de a obține ingrediente pentru a-i servi clienților mei care m-au făcut să simt nevoia de a continua – nu mă prea interesam de asta, să fiu sincer – dar procesul de învățare a poveștilor fiecăreia dintre cele trei fete pe care le-am cunoscut și le-am prețuit. Acesta, pentru mine, a fost esența: găsirea unui punct comun între public și crearea unor legături de nedespărțit între ei. A fost ca și cum Coffee Talk s-ar fi întors, doar cu o colecție proaspătă de fețe de împrietenit. Și, sincer, asta a fost suficient pentru mine.

Verdict

Hookah Haze nu este deloc lipsit de momente pline de suflet sau de întâlniri transparente, așa cum este evident din tapiseria sa bogată de personaje intrigante și texte relatabile. Și să credeți, nu este deloc o sarcină ușoară – generarea unei campanii de zece ore care să vă țină investit emoțional pe termen lung – dar Hookah Haze reușește să o facă să pară un joc de copil, și merită să fie celebrat pentru asta. Sigur, gameplay-ul său este simplu și puțin gol, dar asta nu schimbă faptul că, ca produs, poate face ca și componentele cele mai de bază să pară plăcute – satisfăcător de bune, de fapt. Când totul este spus și făcut, nu este gameplay-ul care conduce aceste genuri de spectacole, ci dialogul între personaje. În acest sens, capturează inima bătător a genului în mod incredibil de bine – și mai mult decât atât.

Dacă sunteți un fan înfocat al oricărui lucru care poartă conturul unei romane vizuale, atunci există o șansă bună ca să adorați aproape tot ceea ce este încărcat în jucăria mică și spumosă a lui ACQUIRE Corp. La fel, dacă vă plac jocurile de tip Coffee Talk (vinovăți, recunosc), The Red Strings Club sau Death and Taxes, atunci nu am nici o îndoială în mintea mea că lumea pe care Hookah Haze o ilustrează va fi mai mult decât capabilă să vă fure atenția pentru următoarele zile, sau poate chiar săptămâni, din cauza unor chestii amuzante. Dacă, totuși, credeți cu adevărat că vorbirea este ieftină, atunci ar trebui să ocoliți acesta, deoarece Hookah Haze este, lipsit de o descriere mai bună, un coșmar pentru un antisocial.