Recenzie Hole Digging Master (Xbox Series X|S, PlayStation 5 și Switch)

Hole Digging Master m-a învățat că există, cel puțin la nivel minim, ceva de iubit la jocurile incrementale. Pașii mici; progresia graduală; și upgrade-urile de unelte mici, dar aparent benefice, care m-ar fi putut ajuta să ajung puțin mai departe în pământ. Voiam să-l urăsc. Munca fără sfârșit – procesul lent și climaxul mereu evaziv, care îmi promitea comoara dincolo de visurile mele, dar rămânea mereu blocat în spatele unei bucle infinite de săpat și vândut. Voiam să abandonez parcela și să găsesc ceva mai bun în care să-mi investesc inima și sufletul. Dar nu puteam. M-am ținut de el – și, ciudat, eram bucuros că am făcut-o, pentru că mi-a dat acces la coridoare pe care nu credeam că voi putea să le explorez vreodată. O mică parcelă de pământ s-a transformat într-un labirint subteran de minuni și camere secrete, și, în curând, nu a mai fost vorba doar despre crearea unei sonde sau a unui aspirator, ci despre săparea cât mai adânc posibil pentru a descoperi biomi necunoscute și a revendica comorile lor îngropate.

Probabil exagerez un pic. Sau, poate, ignor noțiunea internă că, poate, găsesc un joc ca Hole Digging Master o modalitate perfectă de a mă relaxa după o zi lungă de muncă la birou. Nu oferă multe avantaje; însă atârnă o morcovă la capătul unui băț și găsește diverse modalități de a te ține să sapi, fie prin intermediul unei unelte noi – o sondă sau un aspirator, de exemplu – sau al unui material nou de căutat în fisurile mai adânci ale cortexului de sub suprafață. Premisa poate fi aceeași cu A Game About Digging a Hole, în care jucătorul trebuie să înlăture treptat grupe de pământ pentru a coborî mai adânc în labirint, dar cu Hole Digging Master, ai ceva mai mult de explorat. Ei bine, cam așa.

Începe cu o mică curte, o unealtă de săpat ineficientă și o mănăstire de minereu obișnuit. Pe măsură ce sapi, colectezi minereul respectiv și îl vinzi înapoi la locul de muncă, după care te aventuri puțin mai departe pentru a câștiga minereu mai bun și, odată cu el, unelte mai eficiente care te pot ajuta să ajungi la noi secțiuni ale lumii. Pe parcurs, poți folosi banii pentru a debloca unelte mai bune – o lanternă pentru a-ți ajuta la coborârea în zonele mai întunecate sau dinamită pentru a-ți ajuta să înlături zonele mai groase de pământ, de exemplu – și poți descoperi una dintre mai multe biomi secrete, toate conținând minereu și mistere unice. Și asta este, de fapt, tot.

Este înțeleasă la acest moment, dar Hole Digging Master este la fel de plictisitor și de lent pe cât te-ai putea imagina. De fapt, în primele douăzeci sau treizeci de minute, nu faci prea mult progres. În schimb, petreci timpul colectând minereu fără valoare și vânzându-l odată ce nivelul de energie se epuizează. Odată ce colectezi minereu suficient, jocul devine puțin mai ușor de jucat, cu gropi mai mari prin care poți trece și un teren mai complex de abordat. Este încă un proces lent care necesită multă răbdare, dar, pe partea bună, îți oferă o selecție bună de avantaje și stimulente mici pentru a te ține să sapi prin pământ. Întrebarea este, oferă destul pentru a te ține să sapi până la rădăcină? Ei bine, este o chestiune de noroc.

Deși Hole Digging Master face eforturi pentru a încărca și mai multe secrete și biomi îngropate în gropile sale deschise, jocul în sine este încă destul de simplu și lipsit de adâncime. Dar asta este dat – faptul că trebuie să te supui actului de muncă monotonă pentru a culege roadele muncii tale. Nu este o experiență plăcută, dar te înșală să crezi că, dacă poți petrece puțin mai mult timp să sapi prin pământ, atunci marele premiu va apărea și va cădea în palmă. Problema este că “marele premiu” nu este atât de răsplătitor. În afara câtorva comori și biomi misterioase, nu există prea multe pentru care să sapi. Și, totuși, vei continua să sapi, doar pentru a satisface acea poftă care dorește ceva mult, mult mai mare.

În ceea ce privește restul lucrurilor care alcătuiesc Hole Digging Master, ce vezi, acela este tot: un joc incremental generic care conține toate tropurile și elementele vizuale jankate și liminale pe care le-ai găsi, de obicei, într-un simulator de core alternativ, cum ar fi Backyard Digger. Nu este un festin pentru ochi, nici un joc care te va face să exclami și să te minunezi la fiecare pas. Dar, ar putea să te facă să apreciezi lucrurile mici, cum ar fi comorile randomizate și cartierele ascunse. Nu este mult, dar ar trebui să-ți dea o pauză pentru o oră sau două, între secvențele cinematice solicitante, totuși. Întrebarea este, justifică “lucrurile mici” prețul?

Verdict

Hole Digging Master orbitează aceeași tactică de “morcov pe băț” pe care au reciclat-o nenumărate jocuri de săpat incrementale în ultimii ani. Nu este un lucru rău, înțelegi, deoarece o astfel de concepție a funcționat de multe ori pentru a vindeca plictiseala și a ține degetele în mișcare pentru câteva ore sau mai mult. Problema, însă, este că marele premiu în aceste cazuri este rareori meritat efortul și timpul pe care le investești, și Hole Digging Master nu este cu mult diferit, într-un mod enervant. Chiar și așa, pentru un joc care poate remedia plictiseala pentru o oră sau două, între perioadele mai solicitante de acțiune, aș spune că merită atenția ta, chiar dacă doar .