EA închide BioWare și oprește dezvoltarea următorului joc Mass Effect

Electronic Arts închide BioWare și biroul său din Edmonton și pune capăt dezvoltării timpurii a următorului joc Mass Effect, a transmis editorul angajaților într-o scrisoare publicată pe site-ul său de știri la 21 octombrie 2026. BioWare a publicat în aceeași zi propria declarație, confirmând închiderea.

Scrisoarea, intitulată Construirea următorului capitol al EA, a fost semnată de Cam Weber, președintele EA și directorul său general al studiourilor, și de David Tinson, președinte și director operațional, ale căror funcții sunt prezentate pe pagina conducerii EA. Cei doi directori au scris că o echipă restrânsă de la BioWare lucra la dezvoltarea timpurie a unui joc Mass Effect, în timp ce compania se concentrează asupra unor oportunități mai ample.

„Am decis să nu continuăm această dezvoltare, ceea ce înseamnă că închidem studioul și biroul nostru din Edmonton”, se arăta în scrisoare.

Scrisoarea a numit BioWare un studio legendar, i-a atribuit un rol definitoriu în genul jocurilor de rol și a precizat că EA nu a luat această decizie cu ușurință.

Declarația BioWare, publicată în aceeași zi pe blogul studioului, a confirmat că acesta se închide și că dezvoltarea timpurie a următorului proiect Mass Effect se oprește. Postarea menționează Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age, Mass Effect și Anthem și descrie istoria studioului, care se întinde pe mai bine de 30 de ani.

„Nu e deloc ușor să scriem aceste cuvinte”, a scris studioul, adăugând că, în acest moment, se concentrează asupra echipei și asupra sprijinirii reciproce pe parcursul tranziției. Postarea s-a încheiat cu mulțumiri adresate jucătorilor, pe care studioul i-a descris drept parte esențială a poveștii sale.

Scrisoarea precizează că deciziile au urmat mai multor luni de analiză riguroasă a activității și operațiunilor EA, precum și a cerințelor pentru a conduce industria divertismentului interactiv în următoarea etapă, potrivit descrierii făcute de directori. EA a declarat că va sprijini angajații afectați în explorarea altor oportunități în cadrul companiei și că se angajează să îi trateze cu grijă și respect. Angajații care au întrebări au fost îndrumați să discute cu superiorii lor, iar EA a anunțat că va vorbi despre direcția sa și despre proiectele viitoare la următoarea sa întâlnire globală cu angajații, în noiembrie.

Prioritățile strategice și alegerile EA privind portofoliul

Weber și Tinson au scris că EA își concentrează echipele, tehnologia și investițiile asupra a trei priorități strategice. „Consolidarea nucleului” vizează francizele și comunitățile globale care au făcut din EA un lider în divertismentul interactiv; scrisoarea precizează că aici au fost luate cele mai dificile decizii. „Extinderea acoperirii” urmărește noi platforme, piețe și modele de afaceri, iar scrisoarea dă Asia drept exemplu de regiune în care succesul presupune experiențe concepute pentru jucătorii și culturile locale. „Transformarea afacerii” cuprinde investiții chibzuite, bazate pe experiența EA în divertismentul interactiv și pe relațiile sale din lumea sportului, în noi modalități prin care fanii să interacționeze cu echipele și sportivii; scrisoarea precizează că aceste investiții vor fi extinse numai după ce își vor demonstra potențialul real. Scrisoarea descrie EA drept editorul numărul unu în domeniul jocurilor HD din Occident.

În privința jocurilor de tip shooter, scrisoarea afirmă că Battlefield 6 a avut un succes răsunător și că EA va valorifica lecțiile învățate la lansare și în serviciul live pentru a reechilibra portofoliul de shootere și a-l pregăti pentru creștere. EA a anunțat că va reuni studiourile Respawn și DICE pentru a colabora la un proiect viitor și că intenționează să continue să investească masiv în Apex Legends în următorii câțiva ani, inclusiv în noi moduri de joc multiplayer și alte experiențe.

Scrisoarea descrie genul acțiune-aventură drept unul extrem de competitiv și cu miză mare și afirmă că EA rămâne dedicată celor două lansări viitoare din acest gen: Marvel’s Iron Man și următorul joc Star Wars Jedi. După acestea, EA se va concentra pe un număr mai mic de proiecte de anvergură dezvoltate simultan, astfel încât fiecare joc din acest gen să aibă șanse de reușită, se arată în scrisoare.

Potrivit scrisorii, EA este pe deplin dedicată creșterii globale a francizei FC și a portofoliului EA SPORTS în ansamblu și are două proiecte noi în dezvoltare: Project Gridiron, descris drept o experiență de fotbal american în lume deschisă, concepută în primul rând pentru interacțiunea socială, și un proiect aflat în etapa de preproducție, menit să readucă Fight Night și bazat pe experiența echipei companiei specializate în jocuri de lupte cu simulare.

În divizia sa Lifestyle, EA a anunțat că acordă prioritate proiectului Project Evergreen pentru The Sims, pentru a-i oferi echipei mai mult timp să-și realizeze viziunea asupra jocului, și că suspendă dezvoltarea proiectului Project Lotus pentru a face acest lucru posibil. Scrisoarea afirmă că skate. a reușit să atragă jucătorii în joc, iar acum trebuie să-i mențină implicați pe termen lung. De asemenea, EA își restructurează studioul în jurul unei echipe mai mici și al unei foi de parcurs bine definite pentru comunitatea sa, cu scopul declarat de a construi o afacere mai sănătoasă și mai sustenabilă.

Calendarul dezvoltării următorului Mass Effect

BioWare a dezvăluit proiectul pentru prima dată la 10 decembrie 2020, scriind într-o postare publicată după The Game Awards că o echipă din cadrul studioului începuse deja preproducția următorului capitol al seriei. Studioul a spus că materialul video-teaser care însoțea anunțul conținea indicii despre planurile sale și a menționat că Mass Effect Legendary Edition urma să apară în primăvara anului 2021.

La 29 ianuarie 2025, directorul general Gary McKay a scris într-o actualizare a studioului că, după lansarea jocului Dragon Age: The Veilguard, o echipă de bază dezvolta următorul joc Mass Effect, sub conducerea unor veterani ai trilogiei originale, printre care Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts și Parrish Ley. McKay a spus că, în acea etapă, proiectul nu avea nevoie de sprijinul întregului studio și că, în lunile precedente, BioWare îi repartizase pe mulți dintre colegi în posturi disponibile la alte echipe EA. Actualizarea făcea referire la anunțul studioului din august 2023, potrivit căruia acesta își schimba modul de dezvoltare a jocurilor, iar McKay a scris că schimbările aveau să facă BioWare mai agil și mai concentrat.

Cel mai recent, într-o postare de N7 Day din 7 noiembrie 2025, Mike Gamble, producător executiv al Mass Effect, a scris că următorul joc Mass Effect era în curs de dezvoltare și a reafirmat angajamentul EA și BioWare față de viitoarele povești din acest univers, spunând că echipa lucra exclusiv la Mass Effect. Gamble a mai spus că BioWare colabora cu Amazon la un serial de televiziune Mass Effect, iar echipa de scenariști înregistra, potrivit lui, progrese bune; acțiunea serialului urma să se desfășoare după trilogia originală și să spună o poveste nouă, în loc să reia povestea lui Commander Shepard.

Istoria BioWare și proprietatea EA asupra studioului

Potrivit istoriei oficiale a studioului BioWare, BioWare Corp. a fost fondată la 1 februarie 1995 de medicii Greg Zeschuk, Ray Muzyka și Augustine Yip, care și-au amenajat sediul într-o cameră din subsolul casei lui Zeschuk, după ce Zeschuk și Muzyka au dezvoltat programe software pentru educație medicală în cadrul Facultății de Medicină a Universității din Alberta. Primul mare succes comercial al studioului a fost jocul cu roboți de luptă Shattered Steel, lansat în octombrie 1996 și dezvoltat împreună cu subcontractantul Pyrotek Game Studios din Calgary. Versiunea demonstrativă a atras atenția editorului Interplay Productions, care a semnat cu studioul un contract pentru mai multe jocuri.

În palmaresul oficial al studioului se regăsesc Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Jade Empire, Mass Effect și Dragon Age. Electronic Arts a achiziționat BioWare în 2008, iar studioul și-a desfășurat activitatea în Edmonton, Alberta, și Austin, Texas.

La 29 septembrie 2025, EA a acceptat să fie achiziționată de un consorțiu de investitori format din PIF, Silver Lake și Affinity Partners, printr-o tranzacție integral în numerar, care evalua compania la o valoare a întreprinderii de aproximativ 55 de miliarde de dolari, potrivit anunțului privind acordul consorțiului. Acționarii urmau să primească 210 dolari în numerar pentru fiecare acțiune, o primă de 25% față de prețul neafectat al acțiunilor EA, de 168,32 dolari, la închiderea pieței din 25 septembrie 2025, PIF urmând să-și mențină participația existentă de 9,9%. EA a descris tranzacția drept cea mai mare achiziție cu retragere de la bursă din istorie, finanțată integral în numerar de investitori financiari. Finanțarea includea o investiție de capital de aproximativ 36 de miliarde de dolari și 20 de miliarde de dolari în finanțare prin împrumuturi, angajată de JPMorgan Chase Bank, dintre care se preconiza că 18 miliarde de dolari vor fi puse la dispoziție la încheierea tranzacției.

Acționarii EA au aprobat tranzacția la o adunare specială din 22 decembrie 2025, iar achiziția s-a finalizat la 4 august 2026, când EA a anunțat că acționarii urmau să primească 210 dolari în numerar pentru fiecare acțiune deținută la data încheierii tranzacției. Acțiunile ordinare EA nu se mai tranzacționează și urmează să fie delistate de la NASDAQ, potrivit anunțului privind finalizarea tranzacției.