Reino Unido consulta sobre criminalizar patrocinadores de jogos de azar não licenciados

O governo do Reino Unido abriu uma consulta que pode tornar um crime para clubes esportivos, ligas e outras empresas serem patrocinados por operadores de jogos de azar sem uma licença britânica, e o principal órgão de comércio da indústria licenciada diz que a mudança não pode vir cedo o suficiente.

O Conselho de Apostas e Jogos (BGC) saudou a consulta, publicada em 15 de julho de 2026 pelo Departamento de Cultura, Mídia e Esporte (DCMS), mas ecoou um apelo da Entain para que os ministros agissem mais rápido do que o cronograma atual permite.

O que a proibição abrangeria

O Ministro dos Jogos de Azar, Baroness Twycross, apresentou o plano em uma declaração escrita ao Parlamento, confirmando que o governo pretende proibir qualquer clube, liga, evento, local ou indivíduo de exibir publicidade ou patrocínio de um operador não licenciado pela Comissão de Jogos de Azar. No esporte, isso alcançaria muito além das camisas, cobrindo acordos de equipamentos, placas publicitárias ao lado do campo, programas de torneios, infraestrutura de locais e a nomeação de eventos, ligas e locais. Para evitar que o dinheiro simplesmente migre para outro lugar, a proibição se estenderia a todos os outros setores da economia também.

O governo estruturou a medida em torno de três objetivos:

• proteger os consumidores, especialmente jovens e pessoas vulneráveis, de plataformas que não oferecem proteção ao jogador ou recurso contra fraude;
• manter o espaço publicitário do esporte britânico exclusivo para operadores vinculados às regras da Comissão de Jogos de Azar; e
• fechar riscos de lavagem de dinheiro no futebol que os ministros dizem ser sinalizados na avaliação de risco nacional do país.

Violar a proibição se tornaria um crime, com penalidades financeiras diárias esperadas para seguir. Acordos de white-label — onde uma marca offshore opera por meio de um operador licenciado no Reino Unido que segue as condições da Comissão — não seriam alcançados, pelo menos por enquanto. A consulta termina em 9 de setembro de 2026, após o que qualquer legislação deve passar pelo Parlamento. A opção preferida do governo é iniciar a proibição em uma data fixa em agosto de 2027, antes da temporada de futebol de 2027/28, o que diz ser a data de início mais cedo possível.

Por que a indústria quer que isso aconteça mais cedo

O plano primeiro veio à tona em fevereiro de 2026, quando o DCMS anunciou sua intenção de consultar como parte de uma ação mais ampla contra o mercado ilegal. Para o setor licenciado, a espera tem sido o ponto de discórdia. Em sua resposta, o BGC disse que operadores não licenciados não devem ser capazes de usar o esporte britânico para promover jogos de azar ilegais, argumentando que eles estão fora do quadro regulatório da Grã-Bretanha e expõem os clientes a riscos desnecessários. “O governo deve agora agir sem demora para proteger os consumidores”, disse um porta-voz do BGC.

Essa posição acompanha de perto a da Entain, dona da Ladbrokes e Coral, que se tornou a voz mais alta pressionando os clubes a agir por conta própria. A CEO Stella David pediu às ligas e órgãos governantes que terminassem voluntariamente suas relações com patrocinadores não licenciados, em vez de esperar para serem compelidos, descrevendo muitas dessas empresas como “nada mais do que frentes para o crime organizado” que não pagam impostos no Reino Unido e ignoram as salvaguardas que os operadores licenciados devem fornecer. David apontou a Autoridade de Conduta Financeira, que advertiu os órgãos esportivos de que acordos de patrocínio com empresas de criptomoedas não regulamentadas podem se tornar sem valor dentro de meses, como um modelo para uma ação mais rápida.

A Entain já escreveu ao CEO da Premier League, Richard Masters, e ao presidente do novo Regulador Independente de Futebol, e na temporada passada enviou cartas a seis clubes da Premier League cujas camisas tinham acordos de patrocínio com marcas não licenciadas. Esses apelos tiveram pouco efeito: o Everton manterá a Stake como parceira na próxima temporada, movendo a marca de cassino de criptomoedas da frente da camisa para a manga após a proibição voluntária da Premier League de patrocínio na frente da camisa ter entrado em vigor.

A brecha que os ministros querem fechar

A questão decorre de uma lacuna que os operadores offshore exploraram por meio do futebol. De acordo com a lei atual, um clube pode assinar um patrocínio de jogos de azar sem uma licença do Reino Unido, desde que o operador bloqueie os clientes britânicos de seu site, uma salvaguarda que o governo diz ser facilmente derrotada com um VPN. O problema se agravou após a TGP Europe, especialista em white-label, deixar o Reino Unido após uma penalidade de £3,3 milhões, tirando a cobertura licenciada que vários patrocinadores de camisas da Premier League haviam confiado.

As apostas financeiras para o mercado regulamentado estão aumentando. Uma análise citada pela Entain do BGC e do Centro de Pesquisa de Publicidade Mundial projeta que os operadores não licenciados responderão por 47,7% do gasto publicitário de jogos de azar do Reino Unido em 2026/27 e podem superar o setor licenciado em 2028, enquanto dados da firma de pesquisa H2 Gambling Capital, também citados pela Entain, colocam a receita do mercado ilegal em £16,6 bilhões em 2025, contra £5 bilhões em 2019. As empresas licenciadas, enquanto isso, estão absorvendo impostos mais altos e um aumento de 25% nas taxas de licença da Comissão de Jogos de Azar, deixando-as ansiosas para ver a aplicação da lei cair sobre seus rivais não regulamentados, a mesma preocupação que perpassou o recente acordo da Evolution sobre sites não licenciados que atingem jogadores do Reino Unido.

Por enquanto, o lado digital do mercado negro — mídias sociais, transmissão e promoção de afiliados — fica fora da consulta, deixado a uma força-tarefa governamental separada. Isso deixa o setor licenciado apoiando uma proibição que deseja que seja aplicada bem antes do início da temporada de 2027/28.