Análise de Dream Cage (Xbox Series X|S e PC)

Sinto que devo dar crédito ao Dream Cage por sua atmosfera e sua capacidade de construção de mundo, embora, de forma bastante decepcionante, falhe em entregar uma mensagem coerente. É um jogo que eu quero celebrar — reconhecer como um indie genuinamente cativante no cenário de caça a anomalias. O conceito está lá, assim como toda a pesquisa e a autenticidade de um episódio de paralisia do sono. Os medos, também, embora leves e frequentemente sem grande impacto, trazem alguns momentos surpreendentemente perturbadores. Mas são os pequenos detalhes que atrapalham o clima — os bugs frequentes e a falta de transparência na própria jogabilidade, por exemplo. Ele sabe o que quer fazer, mas não acerta exatamente o ponto.

A paralisia do sono é um tema ideal para o gênero de horror psicológico indie, isso é sabido. Com isso, você quase esperaria que um jogo como Dream Cage tivesse alguma vantagem sobre seus pares. Não é um conceito que você precise ajustar para causar um forte impacto nos sentidos. Simplesmente, você pode apagar as luzes, fechar a cortina e deixar o clima mudar de direção e assumir o controle do mundo. Mesmo que você remova os elementos básicos de gamificação da equação, pode, em teoria, continuar a oferecer uma experiência de horror interativo sólida. E, para deixar claro, Dream Cage traz um pouco disso ao jogo. O fato é que ele também tropeça mais vezes do que deveria.

Um jogo de caça a anomalias em sua essência, Dream Cage coloca você na posição de uma vítima de paralisia do sono — uma pessoa comum que enfrenta cada noite com a ajuda de duas coisas: pílulas, e um punhado de baterias. À medida que a noite cai, o personagem começa a costurar a agulha e a conectar pontos em sua cabeça. Com uma câmera, ele decide ousadamente gravar o ambiente, na esperança de desvendar uma camada oculta em um mundo de outra forma familiar. Ele toma uma pílula e impede que seu medo do desconhecido escale além do ponto sem retorno. A noite chega ao fim, e ele retorna na noite seguinte para remover outra camada, depois outra camada, e então outra.

O objetivo de Dream Cage é equilibrar duas coisas: baterias — um item que pode ser usado para alimentar uma câmera e capturar filmagens; e pílulas, que podem restaurar sua sanidade e, por sua vez, erradicar um medo cada vez maior. Conforme a noite avança, você deve usar as ferramentas à sua disposição para localizar ocorrências anormais na atmosfera e impedir que seu medo aumente a níveis alarmantes. Como em um jogo tradicional de caça a anomalias, a ideia é simples: coletar filmagens e sobreviver tempo suficiente para completar o quadro.

No papel, Dream Cage parece brilhante. Com uma rede de segurança de material psicológico para apoiar, oferece uma jornada direta que deveria, em teoria, funcionar por seus próprios méritos. E, honestamente, na maior parte, ele cumpre a promessa de proporcionar uma experiência perturbadora. Mas, novamente, são os pequenos detalhes que o arrastam para baixo, como a falta de baterias, o mundo aparentemente árido e as anomalias indescritivelmente abstratas — a ponto de você simplesmente não conseguir encontrá‑las. Para piorar, em nenhum momento o jogo diz o que fazer ou como progredir. Não oferece nenhuma ajuda e não delineia as regras gerais do jogo. Em vez disso, entrega muito jargão alienígena e o empurra em uma direção aleatória.

Admito que, embora Dream Cage exija um certo período de adaptação, é um jogo que tende a melhorar quanto mais tempo você passa com ele. Embora os objetos sejam um incômodo para encontrar, o jogo possui alguns componentes fortes que merecem ser celebrados aqui. Por exemplo, a atmosfera é ótima, assim como a apresentação geral e o tom que reflete. A história também não é meia‑boca nem nada mundana. O problema é que, com vários bugs e escolhas de design ruins, muitas vezes é um pouco difícil apreciar essas pequenas faíscas de cor. Novamente, ele tem a ideia certa, mas não parece ter o poder de executá‑la.

Quando Dream Cage encontra seu ritmo, é um ótimo lugar para você colocar os nós dos dedos. Infelizmente, porém, isso o torna tão difícil encontrar breves momentos de alegria em seu formato tedioso. Como as pílulas podem ser consumidas extremamente rápido — a ponto de você não ter escolha a não ser desistir e reiniciar a fase do zero por falta de tempo — há muita frustração decorrente de várias escolhas de design ruins. De qualquer forma, você pode deslizar pela noite, interagir com sequências fixas e avançar pelos pontos da história. Mas então, há várias ocasiões em que o progresso não é sempre suave; as baterias desaparecem e seu nível de medo cai ao ponto mais baixo, efetivamente deixando você morrer e repetir as mesmas sequências vezes sem conta. E esse é um grande problema aqui, pois ele tem a capacidade de te envolver.

Claro, se você gosta de horrores psicológicos curtos baseados em anomalias, provavelmente vai apreciar Dream Cage.  Francamente, ele é um bom jogo que é apenas limitado por vários fatores, como diversos glitches, problemas de desempenho e a falta de um tutorial. Se você removesse esses pontos negativos da equação, teria um horror psicológico perfeitamente utilizável em mãos. É uma pena que não explore todo o seu maior potencial.

Veredicto

Dream Cage claramente mostra muito potencial em seu formato psicologicamente aprimorado, mas também falha em tecer uma experiência coerente que pareça agradável de percorrer, principalmente devido à falta de contexto, tremores no jogo e mecânicas de gameplay rígidas. Não me entenda mal, não é o pior jogo de horror psicológico já visto, embora seja um que, como inúmeros outros de seu tipo, tem uma ótima ideia, mas infelizmente carece das ferramentas para capturá‑la de maneira que realmente cative a imaginação. Em outras palavras, é uma ótima ideia, mas que também poderia se beneficiar de algumas alterações técnicas.