Facepunch tornará s&box gratuito e adotará descoberta com curadoria

A Facepunch Studios pretende tornar sua plataforma s&box gratuita para jogar no fim do ano. Todos que pagaram pela plataforma receberão automaticamente itens exclusivos para o inventário do Steam, anunciou o desenvolvedor da Facepunch Garry Newman em uma publicação no site oficial do s&box, datada de 13 de outubro de 2026.

O s&box ficou disponível para compra no Steam em 28 de abril de 2026, segundo o anúncio de lançamento listado no índice oficial de notícias do s&box, que desde então publica atualizações semanais, incluindo uma de 15 de setembro de 2026 que reduziu o preço. A publicação de 13 de outubro é creditada aos funcionários da Facepunch matt, Lorenz, alex, egohead e outros nove, e sua seção principal foi escrita por Newman.

Gratuito para jogar e compensação aos jogadores

Newman escreveu que a plataforma não é bem recebida e tem baixa retenção de jogadores. Acrescentou que sentia vergonha e constrangimento com as avaliações e que as coisas não estavam indo bem. Segundo ele, o estúdio vinha se concentrando na engine e na experiência de desenvolvimento, mas o s&box é vendido como um jogo, não como uma engine; por isso, o foco precisa passar para a experiência dos jogadores, em vez da dos desenvolvedores.

Como parte dessa mudança, a Facepunch planeja fazer com que o jogo Sandbox da plataforma alcance a versão de Garry’s Mod e, em seguida, a supere, com a inclusão de mais NPCs e veículos, uma experiência multijogador de primeira linha e suporte a complementos e personalização. Newman escreveu que decepcionou todos que esperavam esse trabalho, reconheceu as críticas e pediu desculpas, afirmando que o estúdio faria melhor.

Sobre os preços, Newman reconheceu que cobrar pelo acesso e também vender visuais poderia afastar os jogadores quando isso se somasse a todo o resto, embora, por si só, ele não considerasse esse modelo incomum.

“Não precisamos cobrar pela entrada; precisamos de jogadores”, escreveu Newman, acrescentando que a intenção sempre foi, eventualmente, adotar o modelo gratuito para jogar.

Todos que compraram o jogo receberão automaticamente um conjunto de itens exclusivos para o inventário do Steam, com itens adicionais para quem pagou US$ 20, em vez de US$ 10. Newman escreveu que espera que os itens justifiquem o preço da compra.

Descoberta, Play Fund e Steam Workshop

Newman disse que a Facepunch tem enfrentado dificuldades para decidir quais jogos mostrar e quais ocultar. Segundo ele, a IA tornou isso muito mais difícil, pois passou a ser muito fácil criar um jogo, deixando os jogadores sobrecarregados com tantas opções e levando-os, com frequência, a baixar jogos que abandonam pouco depois.

“Minha ideia de uma Netflix dos jogos não funciona”, escreveu ele. Em vez disso, as pessoas descobrem jogos por meio de recomendações, de jogos multijogador com comunidades ativas e de transmissões de streamers, influenciadores e criadores de conteúdo.

Em vez de tentar ser a plataforma com o maior número de jogos disponíveis, escreveu Newman, o s&box deveria buscar reunir os melhores e mais populares jogos, valorizando o bom gosto e as opiniões abalizadas acima de tudo. Ele descreveu esse tipo de curadoria como algo profundamente humano, que não pode ser substituído pela IA.

Newman disse que o Play Fund passou a adotar um sistema semelhante a um processo de aprovação, no qual os criadores precisam se inscrever e ser aceitos, pois o sistema anterior de inscrição automática incentivava o tipo errado de jogo e recompensava o uso de bots. A Facepunch removeu vários jogos e mapas que, em sua avaliação, não atendiam aos novos critérios. A nova política, que Newman disse não ser definitiva, busca, em geral, desestimular jogos de clique, idle, de baixa qualidade e baseados na interface do usuário, e recompensar jogos do tipo produzido em uma Game Jam recente.

Newman também escreveu que criar um sistema de back-end próprio para a Facepunch e uma versão própria de uma oficina de criação havia sido, em grande parte, um desperdício de tempo e recursos, e que o estúdio deveria adaptar tudo o máximo possível ao Steam Workshop. Os mapas são o primeiro teste: agora, ao publicar um mapa, ele também é publicado no Steam Workshop. Os jogadores podem se inscrever para receber mapas, baixá-los enquanto estão fora do jogo e filtrá-los no seletor de mapas. A Facepunch pediu aos criadores de mapas que os publiquem na oficina em breve e avisou que, quando a mudança estiver concluída, os jogadores não conseguirão mais encontrar mapas que não tenham sido transferidos.

Remoção de Citizen e atualização 26.10.13

O modelo de personagem Citizen está sendo removido por completo do menu e do editor de avatares; o modelo humano agora é o padrão em todos os lugares. Citizen continuará existindo no jogo, então os jogos que o utilizam seguirão funcionando, e a Facepunch atualizará seus próprios jogos para usar os modelos humanos. Newman escreveu que o estúdio tentou fazer Citizen funcionar por cerca de um ano a mais do que deveria.

A atualização traz uma primeira leva de melhorias para os modelos humanos, incluindo novas animações, LODs, opções de cor dos olhos e animações de escalada, além de um animgraph mais organizado. Os desenvolvedores descreveram o trabalho como um esforço contínuo.

O anúncio acompanha a atualização 26.10.13, cujo registro de alterações lista 140 mudanças: 28 adições, 41 melhorias, 65 correções e seis remoções. Segundo a publicação, o tamanho total dos 50 jogos mais jogados cai de 46,3 GB para 36,3 GB, uma redução de 22%, e o dos 50 mapas mais jogados, de 47,4 GB para 35,6 GB, uma redução de 25%, depois que os criadores recompilarem e republicarem seus recursos. A Facepunch também está experimentando a transmissão de texturas pela nuvem, que permite aos jogadores entrar com texturas de resolução mais baixa enquanto os detalhes completos são carregados durante o jogo. Segundo os desenvolvedores, essa mudança reduz o download inicial em 63% para os 50 jogos mais jogados e em 82% para os 50 mapas mais jogados.

As mudanças no processo de inicialização resultaram em um aumento de velocidade medido em cerca de 60% no computador de um desenvolvedor, com ganhos semelhantes no editor, segundo a publicação. Cerca de dez sobreposições de desempenho separadas foram substituídas por uma única sobreposição completa, aberta com F11, e foi adicionada uma nova linha do tempo interativa da GPU.

Segundo a publicação, a interpolação de rede reformulada faz com que, em uma conexão estável a 30 Hz, os outros jogadores apareçam com um atraso de 71 ms, em vez de 133 ms. Em uma conexão instável, o atraso cai de 160 ms para 127 ms. Agora, o acesso a salas privadas é controlado pelas próprias verificações do mecanismo da Facepunch, depois que o estúdio descobriu que o Steam controlava a visibilidade das salas, mas não o acesso a elas. A Facepunch afirmou que pretende implementar a mudança para o modelo gratuito até o fim do ano.