Recension av Tomb Raider IV-VI Remastered (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch och PC)

Jag lärde mig gå med Lara Croft, men jag bemästrade konsten att spurta med Nathan Drake, ungefär som hur jag fann skönheten i tempelplundrande genom tanklösa handlingar av att utföra bråkdelen av en sekunds handstående vid varje möjlig korsning, men senare upptäckte att gymnastik var inte, faktiskt vanligt bland gravplundrare. Ändå behöll dessa dyrbara ögonblick en plats i mitt hjärta, som ett barndomsminne som jag bara inte kunde bli av med. Åh, Tomb Raider kanske inte var historiskt passande eller ringlad i autentiska krokar, men den hade verkligen en förmåga att få tråkiga expeditioner att kännas förtjusande.

Kollar tillbaka, Tomb Raider var avgörande för utvecklingen av en generation; det var tändveden som hjälpte till att underblåsa otroligt många flammande infernos. Gammaldags, men ändå rik på äventyr och fullspäckad med massor av fascinerande historiska platser och möjligheter att visa upp sin inre tonåring (räknas det att låsa in betjänten i kylskåpet?), Tomb Raider hittat otaliga sätt att hålla gamla Lara i rampljuset, och fans av den snabbt utvecklande genren kommer tillbaka för att ta på sig de dubbla pistolerna och tvivelaktigt snåla dräkterna.

Som en mediefranchise, Tomb Raider har täckt fler antologier och spin-offs än den stora majoriteten av dess actionäventyrsliknande genre, med omstarter och serier, kläder och samlarobjekt som stärker dess ryggrad med en kultliknande status. Tomb Raider IV-VI remastrad, som är den andra etappen i ett tvådelat lopp, lägger mer eller mindre sina två cent till potten med återupplivandet av sina ursprungliga expeditioner, Den sista uppenbarelsen, Krönikor och Mörkrets ängel, som alla lanserades mellan 1999 respektive 2003.

If Tomb Raider IV-VI remastrad är vad som helst, det är en genuin anspelning på Core Design-eran – en hyllning till den ursprungliga sagan som hjälpte Lara Croft att bli mainstream. Även om det är små kugghjul på ett stort hjul, Den sista uppenbarelsen, Krönikor och Mörkrets ängel var och en har sin egen speciella plats i infrastrukturen; Mörkets ängelvar till exempel det första kapitlet som utnyttjade PlayStation 2-hårdvaran fullt ut och i sin tur först av många utflykter för att ta serien till en ny generation av banbrytande berättande och felfria spelupplevelser. Och det är allt här också, med samma essens som vi alla lärde oss uppskatta redan 2003, men med mer polering, tekniska framsteg och förbättringar av livskvaliteten för att förstärka dess signatur.

Tillbaka till grunderna

Det var bara naturligt att utvecklarna äntligen skulle sluta cirkeln med en uppföljningssamling för de tre första spelen i PSX antologi. Även om de myntades som de "mindre kända" kapitlen i serien, har Aspyr, ärligt talat, kommit med en gedigen tredelad saga som inte bara utseende bra, men också känns som en vandring längs nostalgifältet – en promenad genom en tidlös värld där världsomspännande kuriositeter en gång förverkligades, och den ständiga driften att förvandla varje rörelse till en elegant teateruppvisning blev vardag.

I likhet med sin föregångare kommer den andra omgången titlar med en ny touch av färg och en visuell översyn som bara tjänar till att förbättra och förbättra den ursprungliga upplevelsen, med mer responsiva kontroller, mindre röra i användargränssnittet och smidigare övergångar som hjälper till att smörja den gymnastiska stilen, för att bara nämna några av dess anmärkningsvärda noder.

I hjärtat av alla dess förbättringar finns en mängd bekanta och nästan oförglömliga resor som hyllar actionäventyrens guldålder, med en formidabel uppsättning klassiska plattforms-, pussel- och actionorienterade segment som påminner om Laras ungdom. Detta En rad berättelser utvecklar dock tidslinjens grundläggande infrastruktur och lägger till fler detaljer för att finslipa formeln, så att säga, med bättre kontroller, snyggare design och mer miljövänlig polering än den ursprungliga trilogins försök att återuppliva sagan. Det är fortfarande PSX i sin bästa form, men med en intuitiv känsla och sömlös integration av dess nya tekniska funktioner. Och det räknas verkligen för mycket.

Gammal goding

Trion av kultklassiker utvecklas fortfarande på ett liknande sätt, med samma berättelser, vändningar, vändningar och hinder som återupptar sina respektive roller i ett försök att återskapa den ursprungliga varumärkesprofilen. Bortsett från det faktum att varje återupplivning spelar mycket bättre, det finns inte mycket annat här som kan få fart på äpplena. Men det är faktiskt bra; den gör inga djärva försök att ändra läget, och den fläckar inte heller djärvt ner arvet med outforskat territorium eller spelelement. Det är Tomb Raider, men med lite extra piff.

För en serie som för närvarande snart är tre decennier gammal, Tomb Raider känns som en absolut njutning att spela. Visst, det är daterat i jämförelse med andra titlar från en något mer moderniserad era, men hjärtat av en fenomenal trio finns fortfarande kvar i en själfull historia som har alla de idylliska egenskaperna hos en kultklassisk actionäventyrsantologi. Gammalt men guld, kan man säga.

För det begärda priset kan man egentligen inte göra så fel med den remastrade samlingen. Med tre uppgraderade repressalier och massor av välbehövliga uppdateringar känns det som en bra investering, särskilt för fans av serien som aldrig hade möjlighet att uppleva de vanliga versionerna på nittiotalet. Och för alla andra, ja, det är Lara Croft – vad mer kan man önska sig? Vad är en liten bit historia värd för dig?

Slutsats

Tomb Raider IV-VI remastrad utgör en perfekt uppföljare till Lara Crofts mindre kända expeditioner, med en imponerande samling nya tekniska förbättringar, audiovisuella förbättringar och tidlösa godsaker som tack och lov behåller det ursprungliga järnkärnet. Det är fortfarande Tomb Raider, och det är det fortfarande samma gamla Lara Croft som vi kom att älska under nittiotalets speltid, komplett med alla de klassiska egenskaperna, skavankerna och skavankerna som gjorde den ursprungliga antologin till den bästsäljande sensationen den var för länge sedan.

Jag tror att jag talar för alla när jag säger, inget slår originalet. Säg till exempel att om något passar samma glassko, betyder det inte nödvändigtvis att det är Askungen som bär den. Med det sagt, erkänner jag öppet att det, med tanke på bristen på original PlayStation-titlar på moderna konsoler, är väldigt trevligt att se en antologi som är så universellt älskad som Tomb Raider återvänder till marknadens framkant. Är den lika bra som originalet? Som jag sa, inget imiterar en förfaders väsen. Ändå, för att ge äran där äran förtjänar, har Aspyr gjort ett fantastiskt jobb med att andas hjärta och själ i den här gamla säcken av ben. Bra spelat, lag.