De Heldengids: 5 Protagonisten Die Bijna Hun Games Verwoestten

Iedereen die ook maar een beetje in de wereld van videospellen heeft gespeeld, weet dat de sleutel tot een prijswinnend concept door de held gaat. Zonder een boeiende achtergrond en een echt overtuigende motivatie om hem te drijven, kunnen spelers een beetje verloren raken tijdens de vroege uren van het verhaal. En dat kan serieuze problemen veroorzaken als de campagne zich uitstrekt tot tientallen uren in lengte. Want, aan het eind van de dag — niemand wil de passagier zijn op een lange en saaie roadtrip waar de bestuurder geen vermakelijke kwaliteiten heeft om ons te boeien.

We willen een echte verbinding — en we willen die voor de lange termijn. We willen op enorme queesten gaan waar onze personages ons voortdurend op onze tenen houden door hun onvoorspelbare realiteit. En bovenal — we willen in staat zijn om op koers te blijven zonder ooit de immersie van de wereld die we omarmen te verbreken. Dat is niet te veel gevraagd, toch? Zeker, het lijkt op een vrij veeleisende lijst — maar het is een fundamenteel onderdeel van elke succesvolle videospellen. Dat gezegd hebbende, zo veelbelovend als deze vijf spellen waren, waren het de protagonist die uiteindelijk de verhalen in de modder trok.

5. Aiden Pearce (Watch Dogs)

Op de glanzende verpakking van de Watch Dogs-trailer leek Aiden Pearce een veelbelovend personage met veel mysterie om te onthullen. Bovenop zijn gebruinde trenchcoat en snapback-combinatie liet de hacker-guru bijna alles open voor de verbeelding. En dat was iets waar spelers meer dan bereid waren om aan te nemen voordat ze Chicago betraden als de gemaskerde held. Als iets, mensen waren wanhopig om te beginnen met het puzzelen van de tech-icoon om te helpen bij het vormen van een achtergrond en motivatie. Alleen, Aiden Pearce, ondanks zijn anonieme status, had niets om te onthullen over zijn lange verhaal. In plaats daarvan kregen we een emotieloze drone die net zo veel persoonlijkheid had als een verwaterde theezakje.

4. Jessie & Zofia Blazkowicz (Wolfenstein: Youngblood)

Als je van cringe-dialogen houdt die nooit te ver afdwalen van woorden als “tubular” en “dude” — dan zul je de zusjes Jessie en Zofia Blazkowicz liefhebben. Maar dat is ongeveer alles wat je van deze zusjes zult liefhebben. Behalve dat, zul je ook worden behandeld met een van de meest saaie karakterontwikkelingen in recente gamingsjaren. Zelfs als de kinderen van onze geliefde BJ Blazkowicz, is er bijna niets dat de saaie tweeling verbindt met de ijzeren soldaat uit eerdere Wolfenstein-hoofdstukken. En dat is jammer, gezien de hoeveelheid ruimte voor groei die in de twee zat. Maar helaas waren de ontwikkelaars tevreden met het kopiëren van clichés uit een spoel van slechte eighties-films en niets meer. Jammer, want Wolfenstein: Youngblood had opmerkelijk goed kunnen werken als een tie-in-hoofdstuk voor de serie.

3. Desmond Miles (Assassin’s Creed)

Zo veel als we van Assassin’s Creed houden en al zijn fascinerende toevoegingen aan de karakterrooster, zijn er enkele opvallende fouten die we niet kunnen helpen maar erkennen. Desmond Miles, ondanks dat hij de leidende kracht was van de eerste vier games, was echt net zo saai als de omgevingen die hij patrouilleerde. Zeker, Nolan North is een fantastische voice-actor en een echte eer voor de gamewereld. Maar wat betreft het implementeren van rauwe emotie in de onbewuste held — niets werd gevangen. En als iets, viel de protagonist plat op bijna elk obstakel helemaal tot aan de Black Flag-finale. Pijnlijk saai en monotoon, Desmond Miles vernietigde bijna een algeheel fenomenaal concept. En frustrerend, Ubisoft keek nooit naar het evolueren van de karakter in iets meer dan een monochrome kadaver.

2. Duke Nukem (Duke Nukem)

Als je koopt in de likes van Duke Nukem, dan kun je zeker verwachten om een van zijn vele fouten onderweg tegen te komen. Natuurlijk, als de frat-held die hij is, hebben miljoenen spelers de blonde bad boy geïdoliseerd sinds hij zijn debuut maakte in de jaren negentig. Maar dat was twintig jaar geleden — en dingen zijn sindsdien aanzienlijk veranderd. Zeker, de vreemde seksistische opmerking zou de occasionele speler hebben getikt een tijdje geleden, maar na een tijdje werden die opmerkingen een beetje zuur en oncomfortabel om te ontvangen. Al met al, Duke Nukem evolueerde nooit in iets meer dan een testosteron-gedreven vleeszak. En terwijl dat voldoende kan zijn voor sommigen — kan het ook een serieus probleem zijn in een anders leuk schietspel voor de rest.

1. Jason Brody (Far Cry 3)

Het is redelijk om te zeggen dat de Far Cry-franchise nooit echt heeft omarmd boeiende protagonist. Ik bedoel, schurken, zeker. Feitelijk, Ubisoft heeft altijd ervoor gezorgd om de oppositie te vormen om een blijvende indruk op de speler te laten. Helaas, als het gaat om het ontwerpen van de daadwerkelijk speelbare held — wordt al dat onmiddellijk van tafel gegooid. In plaats daarvan krijgen we emotieloze schalen met heel weinig ruimte voor karakterontwikkeling. En hetzelfde geldt voor alle Far Cry-protagonisten, om eerlijk te zijn. Hoewel we Jason Brody moeten erkennen voor het zijn van een van de minst leukste karakters in de serie. Want waarheid gezegd, hij is echt niet anders dan de andere Far Cry-broers en zussen. En, al met al, draagt hij niets bij aan de franchise behalve template-voice-werk en voorspelbare acties. En, eerlijk — waar is de lol in dat?

Natuurlijk, wat is een diabolische held zonder een even onderwelmende sidekick? Neem deze, bijvoorbeeld.