De Heldengids: 5 Protagonisten die bijna hun games verwoestten

Iedereen die ook maar een beetje heeft gekkeken naar de wereld van videospellen weet dat de sleutel tot een award-winnend concept via de held loopt. Zonder een boeiend verhaal en een overtuigende motivatie om hen te laten bewegen, kunnen spelers een beetje verloren raken tijdens de vroege uren van het verhaal. En dat kan serieus dingen verergeren als de campagne zich uitstrekt tot tientallen uren. Omdat, aan het eind van de dag — niemand wil de passagier zijn op een lange en saaie roadtrip waar de bestuurder geen vermakelijke kwaliteiten heeft om ons te boeien.

We willen een echte verbinding — en we willen die voor de lange termijn. We willen grote queesten ondernemen waar onze personages ons constant op onze tenen houden door hun onvoorspelbare realiteit. En bovenal — we willen in staat zijn om op koers te blijven zonder ooit de immersive van de wereld die we omarmen te doorbreken. Dat is niet veel om te vragen, toch? Zeker, het lijkt op een vrij veeleisende lijst, maar het is een fundamenteel onderdeel van elk succesvol videospel. Dat gezegd hebbende, zo veelbelovend als deze vijf games waren, waren het de protagonist die uiteindelijk de verhalen in de modder trok.

5. Aiden Pearce (Watch Dogs)

Op de glanzende verpakking van de Watch Dogs-trailer leek Aiden Pearce een veelbelovende personage met veel mysterie om te onthullen. Bovenop zijn gebruinde trenchcoat en snapback-combinatie liet de hacker-guru bijna alles open voor de verbeelding. En dat was iets waar spelers meer dan bereid waren om aan te nemen voordat ze Chicago betraden als de gemaskerde held. Als iets, mensen waren wanhopig om te beginnen met het puzzelen van de tech-icoon om een verhaal en motivatie te helpen vormen. Alleen, Aiden Pearce, ondanks zijn anoniemheid, had niets om te onthullen over zijn lange verhaal. In plaats daarvan, wat we overhielden was een emotieloze drone die net zo veel persoonlijkheid had als een verwaterde theezakje.

4. Jessie & Zofia Blazkowicz (Wolfenstein: Youngblood)

Als je van cringe-dialogen houdt die nooit te ver afdwalen van de woorden “tubular” en “dude” — dan zul je de zusjes Jessie en Zofia Blazkowicz liefhebben. Maar dat is zo ongeveer alles wat je van deze zusjes zult liefhebben. Behalve dat, je zult ook worden behandeld met een van de meest saaie karakterontwikkelingen in recente gamingsjaren. Zelfs als de kinderen van onze geliefde BJ Blazkowicz, is er bijna niets dat de saaie tweeling verbindt met de ijzeren soldaat uit eerdere Wolfenstein-hoofdstukken. En dat is jammer, gezien de hoeveelheid ruimte voor groei die in de twee zat. Maar helaas, de ontwikkelaars waren tevreden met het kopiëren van clichés uit een spoel van slechte tachtiger-jaren-films en niets meer. Jammer, want Wolfenstein: Youngblood had heel goed kunnen werken als een tie-in-hoofdstuk voor de serie.

3. Desmond Miles (Assassin’s Creed)

Zo veel we ook van Assassin’s Creed en al zijn fascinerende toevoegingen aan de karakter-rooster houden, zijn er enkele opvallende fouten die we niet kunnen negeren. Desmond Miles, ondanks dat hij de leidende kracht was van de eerste vier games, was echt net zo saai als de omgevingen die hij patrouilleerde. Zeker, Nolan North is een fantastische stemacteur en een echte eer voor de gamewereld. Maar wat betreft het implementeren van rauwe emotie in de onbewuste held — niets werd gevangen. En als iets, de protagonist viel plat bij bijna elke hindernis helemaal tot aan de Black Flag-finale. Pijnlijk saai en monotoon, Desmond Miles kwam bijna de algehele fenomenale concept vernietigen. En frustrerend, Ubisoft keek nooit naar het evolueren van de karakter in iets meer dan een monochrome kadaver.

2. Duke Nukem (Duke Nukem)

Als je koopt in de likes van Duke Nukem, dan kun je zeker verwachten om een van zijn vele fouten tegen te komen onderweg. Natuurlijk, als de frat-held die hij is, hebben miljoenen spelers de blonde bad boy geïdealiseerd sinds hij zijn debuut maakte in de jaren negentig. Maar dat was twintig jaar geleden — en dingen zijn sindsdien behoorlijk veranderd. Zeker, de af en toe seksistische opmerking zou een tijdje geleden de occasionele speler hebben getikt, maar na een tijdje werden die opmerkingen een beetje zuur en ongemakkelijk om te ontvangen. Al met al, Duke Nukem is nooit echt geëvolueerd tot iets meer dan een testosteron-gedreven vleeszak. En hoewel dat voldoende kan zijn voor sommigen — kan het ook een serieus probleem zijn in een anders leuk schietspel voor de rest.

1. Jason Brody (Far Cry 3)

Het is redelijk om te zeggen dat de Far Cry-franchise nooit echt heeft omarmd boeiende protagonist. Ik bedoel, schurken, zeker. Feitelijk, Ubisoft heeft altijd ervoor gezorgd dat de oppositie een blijvende indruk op de speler achterlaat. Helaas, als het gaat om het ontwerpen van de daadwerkelijke speelbare held — wordt al dat alles meteen van tafel geveegd. In plaats daarvan, wat we overhouden is een emotieloze schil met heel weinig ruimte voor karakterontwikkeling. En hetzelfde geldt voor alle Far Cry-protagonisten, om eerlijk te zijn. Hoewel we Jason Brody moeten erkennen voor het zijn van een van de minst sympathieke personages in de serie. Omdat, eerlijk gezegd, hij echt niet anders is dan de andere Far Cry-broers en zussen. En, al met al, hij draagt niets bij aan de franchise, behalve sjabloon-voice-werk en voorspelbare acties. En, eerlijk gezegd — waar is de lol in dat?

Natuurlijk, wat is een diabolische held zonder een even onderwaardige sidekick? Neem deze, bijvoorbeeld.