De Heren van de Gevallenen Recensie (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, & PC)

Het is interessant om te zien dat CI Games opnieuw een poging doen om het Soulslike-genre te betreden. In 2014 werkten ze aan Lords of the Fallen samen met Deck 13. VanSoftware’s Dark Souls was op dat moment nog maar drie jaar oud. Ontwikkelaars hadden net beginnen om het genre-inspirerende moeilijkheidsniveau, donkere fantasy en omgevingsverhaal van Soulslike-spellen na te bootsen.

Toen CI Games een misstap maakten met hun eerste poging, konden we het hun niet kwalijk nemen. Dark Souls is een evolutionair verhaal van het Castlevania-genre dat honderden keren moeilijker is om te kopiëren. Bovenal was Lords of the Fallen pijnlijk traag, wat de kans op het bereiken van een immersieve en uitdagende Soulslike-systeem drastisch verkleinde. Nou, dat is totdat, passend genoemd The Lords of the Fallen, een soort sequel, maar meer een reboot door Hexworks, onlangs in beeld kwam.

We hebben verhalen gehoord over ontwikkelaars die opnieuw proberen. De vraag is, werkt de tweede poging als een charm? Of moeten CI Games terug naar de tekentafel om een moeilijk publiek te behagen? Kom mee met onze The Lords of the Fallen-review om erachter te komen.

Hetzelfde Oude

The Lords of the Fallen‘ verhaal is vrijwel hetzelfde als dat van de sequel. Het speelt zich af in hetzelfde universum en herhaalt de vertrouwde Soulslike-verhaallijn. Gegeven, het is een millennium geleden sinds de gebeurtenissen van het vorige spel. We pikken het op bij een van de eindes van het origineel. Terwijl we Adyr, de demonische god, versloegen, kunnen spelers hem opnieuw tegenkomen. Gaming-goden verdwijnen nooit echt in een eeuwige slaap, hè?

Tenzij je door de gevaarlijke landen van Mournstead kunt reizen en de zes bakens van de sentinels kunt ontsteken, zal Adyr ontwaken om chaos en vernietiging te ontketenen. Waarom vraag je? Nou, je bent een van de legendarische Dark Crusaders. Bovendien ben je de enige die een mystieke, magische lantaarn kan hanteren. Het noemen van “lantaarn” maakt het klinken als iets saais, maar vertrouw me, het wordt een van de meest bevredigende tools om te gebruiken.

Dit is een donkere fantasy-verhaal in een donkere fantasy-wereld. Bovendien is The Lords of the Fallen‘ open wereld, hoewel het voornamelijk lineair progressief is, vijf keer groter, volgens Steam. En je kunt het zien en voelen, horizontaal en verticaal verbonden, en, krijg dit, ontworpen om parallelle werelden te herbergen die je op elk moment kunt bezoeken.

Het Land van de Levenden en de Doden

Het land van de levenden, Axiom, en het land van de doden, het Umbral-vlakte, bestaan naast elkaar. Wat meer is? Obstakels in Axiom worden meestal genavigeerd door het Umbral-vlakte te laten verschijnen. Je hebt je magische Umbral-lantaarn nodig om in real-time naar het Umbral-rijk te kijken – net lang genoeg om het puzzel op te lossen. Hoewel tijdelijk, ben je geneigd om shortcuts, nieuwe gebieden, geheimen, krachtige buit, alternatieve routes en meer te ontdekken.

Echter, zodra je op het Umbral-vlakte bent, wordt je gezondheid onmiddellijk met de helft verminderd. Je kunt het terugkrijgen door eerder verborgen wraiths te bevechten. Het maakt het zo dat het nemen van zelfs één hit de rest van je gezondheidsbalk leegt. Aan de andere kant is het overleven extreem moeilijk omdat wraiths oneindig respawnen. Ze worden ook sterker naarmate je langer blijft.

Het roept de vraag op, waarom riskeer je het om naar Umbral te komen? Nou, als een Soulslike-spel, zal je onvermijdelijk een tragisch einde bereiken. De monsters in The Lords of the Fallen zijn meedogenloos – de bazen zijn nog meer zo. Maar het trucje is, elke keer dat je sterft, krijg je een tweede kans om jezelf te redden door opnieuw te spawnen op je doodspunt, maar op het Umbral-vlakte. Dit dient als de perfecte stimulans om beide vlaktes af en toe te betreden. Dus, hoe moeilijk Umbral ook wordt, je zult jezelf er bijna altijd vinden.

De Geschenken van de Doden

Het loont de moeite, echter. Alle bloedvergieten en tumult alleen maar om te overleven. Ten eerste zijn beide werelden adembenemend mooi. Axiom begrijpt de Soulslike-opdracht perfect. Het infuseert diverse gebieden met zo veel diepte. Van modderige moerassen tot verwoeste kastelen die krioelen met monsters, elk milieu roept op om grondig door elk hoekje en gaatje te zoeken. Als er één ding is dat The Lords of the Fallen goed doet, is het de weergave van zijn glorieuze, dodelijke universum.

Dus, natuurlijk, word je aangetrokken om Umbral te verkennen. Toch voelt Umbral uniek aan The Lords of the Fallen in plaats van een aanpassing van Soulslike. Bloeddorstige wraiths loeren in elke hoek. Zelfs een bijna onoverwinnelijke doodsjager volgt je elke beweging als je te lang blijft. De muren en de grond beginnen snel hongerig en pulserend aan te voelen. Maar voor de kans om nieuwe lagen van een prachtige wereld te verkennen, of om in de ongelooflijk vloeiende gevechten te komen. Of om talrijke en significante NPCs te ontmoeten, je risico-beloning inschatting begint een beetje meer naar de laatste te neigen.

Je krijgt een helpende hand, dankzij het vestigezaadjesysteem dat Soulslike-fans zullen herkennen. Spelers planten vestigezaadjes in een bloemperk. Hier kunnen ze rusten om gezondheid en genezingsflesjes aan te vullen, hoewel het aanvullen van gezondheid vijanden (niet bazen) doet respawnen. Aan de andere kant kan het bevechten ervan vigor opleveren. Vestigezaadjes worden respawn-checkpoints, waarmee je strategisch kunt omgaan.

Geven en Nemen

Het Umbral-vlakte en The Lords of the Fallen zijn over het algemeen geven-en-nemen-systemen. Wanneer je sterft in Axiom, is er een kans om vigor (upgradecurrency en uitrusting die wordt verdiend door vijanden te doden) terug te krijgen. Kom gewoon levend uit Umbral en terug naar je doodspunt. Maar als je sterft in Umbral, zal je respawnen bij je laatste checkpoint en vigor voor altijd verliezen. Dus, je moet nu het gebruikelijke Soulslike-grindwerk doen van alles wat je al had gedaan voordat.

Het is niet noodzakelijkerwijs een slechte zaak, vooral omdat een bloeiende Soulslike-gemeenschap van deze systemen houdt. Ook noteer het verzwakte gezondheidssysteem versus het reguliere gezondheidssysteem, waarbij één keer verzwakte gezondheid aangevuld wordt, je niet zal sterven. Maar het aanvullen ervan zal ook reguliere gezondheid tegelijkertijd genezen, waardoor genezingsflesjes minder effectief worden.

Soulslike een Baas

Gelukkig, in tegenstelling tot het origineel, The Lords of the Fallen infuseert een snelle en vloeiende gevechtssysteem. Het najagen en dansen met vijanden in een ritmisch ritme voelt ongelooflijk bevredigend. Het lock-on-systeem werkt prachtig voor één-op-één-gevechten of een paar vijanden. Je hebt toegang tot negen klassen en talrijke wapens, elk met een unieke punch van zichzelf.

Vijanden hebben ook een immense variëteit aan vaardigheden en uiterlijk. Gegeven, sommige voelen onorigineel. Echter, een constante stroom van unieke typen komt in de vroege uren van het spel, wat niet goed is voor de latere uren. De bazen zijn enigszins teleurstellend, vooral als je komt van een meedogenloze vijandige strijd naar relatief gemakkelijke, zwakke bazen. Ze lijken zonder verstand, vaak vast te zitten tussen smalle gangen en te snel opgeven, denk ik.

Ik moet snel vermelden de frustrerend buggy lancering. Het spel nam een duik met drastische frame-drops en stuttering. De prestaties zijn teleurstellend, vooral op PC, waar 20fps het beste was dat het spel kon doen. Maar het ontwikkelteam stapte in met een day-one-patch, waardoor de prestaties naar een rotsvaste 60fps schoten. De technische kant is nog niet helemaal daar, maar het komt eraan.

Uitspraak

Behalve de technische moeilijkheden, waarvan de meeste zijn opgelost met een day-one-patch, en de vrij zwakke bazen voor een Soulslike-smaak, The Lords of the Fallen levert boven pari. De open-wereldinstelling springt het meest in het oog, met rijke, donkere omgevingen die diepe verticaliteit in de meest verbonden manieren mogelijk maken. Rondrijden in Mournstead is verleidelijk, wat alleen wordt verhoogd door de vrijheid om het Umbral-rijk naar believen te betreden.

Het spel is extreem moeilijk, zoals je zou hopen in een Soulslike-spel, maar je hebt de ruimte om te profiteren van dingen als bonus-vigor en strategisch geplaatste vestigezaadjes. Of, je kunt genieten van de ademruimte in het relatief gemakkelijker te verslaan Axiom-rijk voordat je terugkeert naar Umbral om opnieuw te worden uitgedaagd. Gegeven de pijnlijk trage uitkomst van CI Games’ eerste poging om Soulslike, zijn de drastische verbeteringen zeer lovenswaardig. Fantastische job, moet ik zeggen, en een absolute must-play.