The Bridge Curse 2: The Extrication Review (PC, PS5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch)

Iets over Taiwanese horror zal altijd rillingen over mijn botten sturen. De angstaanjagende verhalen over gevangen spoken, vaak geworteld in eeuwenoude folklore, hebben een spookachtige kwaliteit die lang nadat de verhalen zijn verteld blijft hangen. Dit is de basis waarop Softstar Entertainment zijn spellen bouwt. De ontwikkelaars gaven ons The Bridge Curse: Road to Salvation, een fright fest met intrigerende personages en een solide mysterie-volle verhaal. 

Nu zijn we terug bij de creepy visuals en atmosferische settings in The Bridge Curse 2: The Extrication. De titel is geen direct vervolg, maar bevat veel vertrouwde, maar onrustbare elementen. Als je een horror-fan bent met een diepe dorst naar echte grote schrikken, is dit een spel dat je moet proberen. Maar eerst, laten we de lagen afschillen als we de goede, de slechte en de lelijke, als die er zijn, in onze The Bridge Curse 2: The Extrication-recensie ontleden.

Een Carnaval van Horrors

The Bridge Curse 2: The Extrication houdt vast aan traditionele mode en ziet een groep studenten onderzoeken een spookachtige legendarische verhaal. De filmclub van Wen Hua University is op zoek naar nieuwe rekruten. Dus, wat is een betere manier om dit te doen dan door lokale angstaanjagende verhalen over de universiteit te onderzoeken? Iedereen op school heeft over de verhalen gehoord, maar niemand is moedig genoeg om te spreken, laat staan om erachter te komen wat er is gebeurd. 

Wen Hua University is een school als elke andere, maar het heeft diepe mysteries, en het is hier dat ons verhaal zich ontvouwt. Het jaar is 1960. Een meisje wordt vermoord in het Da Ren-gebouw van de universiteit. De filmclub grijpt deze kans om een film te maken tijdens de jaarlijkse Ghost Month-viering van de school. Ze brachten een trailer van de gebeurtenis uit, die meteen populair werd op school, en iedereen kijkt ernaar uit. Maar onbewust van de leden van de filmclub, is er moeilijkheden aan de horizon. 

Maar voordat dat gebeurt, geeft het spel ons een glimp van de horror die we kunnen verwachten. Een proloog, als je wilt. We ontmoeten de dappere journalist en hoofdanker van United News, Sue Lian. Sue neemt de taak op zich om hetzelfde angstaanjagende evenement op Wen Hua University te onderzoeken. Als journalisten worden meegesleept in een sappig verhaal als motten naar licht, waagt Sue Lian de angstaanjagende gangen van de school, onthullend enkele mysteries. Hier introduceert het spel je aan enkele van zijn gameplay-technieken, waaronder puzzle-oplossing. Het zet de juiste toon voor de angstaanjagende momenten die voor je liggen.

Klein Huis van Horrors

Wen Hua University herbergt veel mysteries. Veel daarvan komen aan het licht als je de verschillende gebouwen verkent. Net als zijn voorganger, duwt het spel je in de schoenen van vier verschillende personages, elk met een uniek perspectief op de ontvouwende mysteries. Als elk ander horror-archetype, barst het spel van de personages met verschillende persoonlijkheden. Je hebt je grapjas, het skeptische personage en de doorsnee man. 

Terwijl het spel je behandelt met enkele jump scares, dompelt het ons ook onder in de verstrengelde en ingewikkelde relaties tussen de cast. Het opvallende kenmerk is dat de personages dingen anders ervaren, zoals het horen van stemmen terwijl de anderen dat niet doen, waardoor je alleen moet gaan om een onderzoek in te stellen. 

Het angstaanjagende avontuur begint na Doc, Richie Chen en A-Hai beginnen met het filmen van de heropvoering. De drie zijn de sterren van de show, maar een spookachtige verschijning grijpt dit moment als zijn eigen en jaagt de slachtoffers individueel. Elk personage ervaart zijn eigen spookachtige moment na een mysterieuze verdwijning, waardoor je moet onderzoeken waar de andere twee zijn. Wat zich vervolgens ontvouwt, is een angstaanjagende reis vol met angstaanjagende ontdekkingen en haar-raising ontmoetingen op elke hoek.

De Schriften op de Muur

In zijn eigen element, The Bridge Curse 2: The Extrication is een horror-spel met veel spookachtige entiteiten die je te grazen nemen. Het spel is gul genoeg om een achtergrond te geven aan hun verhaal voordat je deze spoken ontmoet. We ontmoeten eerst het dode meisje wiens hoofd achterover is gekanteld, waardoor de toon wordt gezet voor wat er voor je ligt. Deze spoken schieten geen projectielen af of spugen giftig slijm dat de huid van je botten smelt. In plaats daarvan gaan ze achter je aan met het doel je te doden. Dit betekent dat je veel zult rennen en verstoppen. Er zijn momenten waarop je voorzichtig moet wegkomen van een trio van spook- ballerina’s. Op dat moment introduceert het spel een andere spookachtige verschijning, de waanzinnige ballerina. 

De truc is om te bewegen zonder in hun gezichtsveld te zijn. Dit niet doen resulteert in je onmiddellijke dood. 

Gelukkig heeft het spel frequente save-punten waar je terugkeert naar het onmiddellijke niveau of het moment van je dood. Toegegeven, elke ontmoeting is een angstaanjagende ervaring als je diep in het verhaal duikt. Ik waardeerde de heropvoering van gebeurtenissen waar de stedelijke legendes kort tot leven worden gewekt. Dit doet meer dan licht werpen; het dompelt je verder onder in de eindeloze beproevingen die elk personage ervaart. 

Naast de spook-ontmoetingen, maakt puzzle-oplossing deel uit van de gameplay. De puzzels zijn licht en voegen toe aan de algehele ervaring van het ontrafelen van mysteries. Bovendien zijn ze niet hersenkrakend tot het punt van opgeven. Bijvoorbeeld, je hebt een viercijferige combinatie nodig om een kluis te openen. Naast de kluis is een abstracte foto, die de cijfercombinatie onthult als je hem oppakt en kantelt. Zie, vrij eenvoudig?

Waarom Zo Ernstig?

Verder dan de angstaanjagende momenten, The Bridge Curse 2: The Extrication heeft enkele gênante episodes die een lichtpuntje bieden van de intense gameplay. Ik was bijzonder onder de indruk van de nabootsing van populaire franchises, waar je Gurex hebt, wat duidelijk een mispronunciatie is van Durex. Dan is er KGG, die geen genie nodig heeft om te begrijpen; het is een alteratie van KFC. Ik bedoel, het logo heeft een afbeelding van Kolonel Sanders, maar hij lijkt jonger. Er is ook Starhorse, een ode aan de beroemde koffiehuis Starbucks. 

Maar het is niet alleen deze slimme verwijzingen die de ervaring verhogen. Het spel introduceert ook charmante interactiemomenten die bijdragen aan de immersieve gameplay. Interactie met de spookhond geeft je items om toe te voegen aan je collectie. Bijvoorbeeld, het plaatsen van een sodacan in de kom van de hond verandert het in blikvoer voor honden. Terwijl het ogenschijnlijk klein lijkt, dragen deze interacties waardevolle stukjes bij aan de overkoepelende puzzel, waardoor de ontdekking en immersie worden verhoogd. Bovendien houdt het spel je hand niet vast bij dit. Je moet dingen zelf in elkaar passen. 

Een Culturele Expeditie

Wanneer het gaat om interactieve elementen, The Bridge Curse 2: The Extrication verpersoonlijkt elk aspect met delicate precisie, van cryptische berichten op gescheurde stukken perkament tot telefoonberichten en -gesprekken die bijdragen aan de angstaanjagende sfeer. Deze elementen verwijzen naar de Taiwanese cultuur met enkele cultische verwijzingen die, hoewel fictief, de fundamenten vormen van de culturele nuances die hun traditie vormen. Neem, bijvoorbeeld, de Anima-lantaarn, die de personages beschermt tegen spookaanvallen. Daarbij verlicht het objecten, waardoor verborgen afbeeldingen zichtbaar worden en zelfs achterblijvende geesten worden verdreven.  

Dit is een knipoog naar de Taiwanese cultuur, waar de lantaarns een significante symbolische betekenis hebben. Ze worden geloofd om boze geesten te weren en zegeningen te brengen aan degene die ze aansteken. 

Eveneens duikt het spel in het concept van Yin-Yang, dat de delicate balans tussen de tegenovergestelde krachten van goed en kwaad belichaamt die de verhaallijn van het spel vormen. Deze culturele verwijzing voegt diepte toe aan de verhaallijn, waarbij de eeuwige strijd tussen licht en schaduw wordt benadrukt.

Een andere overtuigende facet is de interactie met de Five Phases Stone Tablet. De tafel is een cruciaal cultureel artefact, dat de traditionele Chinese cosmologie en filosofie vertegenwoordigt. De Five Phases, die Hout, Vuur, Aarde, Metaal en Water vertegenwoordigen, symboliseren de fundamentele elementen die de natuurlijke wereld regeren. In het spel ontsluit Doc’s manipulatie van deze elementen diepe openbaringen, waardoor de gameplay-ervaring wordt verrijkt met lagen van culturele betekenis en filosofische diepte.

Het Goede

The Bridge Curse 2: The Extrication heeft enkele goede, angstaanjagende momenten die je kunnen laten schrikken. De naadloze combinatie van cutscenes en gameplay van het spel voegt toe aan de algehele ervaring en verhoogt de angstaanjagende momenten. De personage-modellen zijn ook indrukwekkend gedetailleerd en expressief, waardoor diepte wordt toegevoegd aan de verhaallijn. 

Bovendien gaat de atmosferische ontwerp een lange weg in het creëren van een angstaanjagende scène om je aan het randje te houden. Alles is verpakt in een overtuigend verhaal dat wordt ondersteund door flashbacks uit het echte leven die bijdragen aan de immersieve ervaring. Op een gegeven moment voelde het alsof ik naar een film keek terwijl ik het spel speelde. Het doet me veel denken aan Incantation, de Netflix-horrorfilm. 

Het Slechte

Terwijl herhalende gameplay-elementen bestaan, verfrissen de jump scares kort je ervaring. Ook, als je niet genoeg geduld hebt, kan het spel je moe maken als je wacht tot een spook de kamer verlaat. Aangezien directe betrokkenheid of gevecht geen optie is, is er een gevoel van hulpeloosheid als je gedwongen wordt om onder een tafel te verstoppen, vooral na de adrenaline-rush van een schrik, en je niets anders wilt doen dan een spook zijn hoofd inslaan.  Maar hey, niet eens de paus kan dat doen, dus blijf je verstoppen in de schaduw voordat je naar de dichtstbijzijnde uitgang kunt rennen. 

Uitspraak

The Bridge Curse 2: The Extrication levert een verfrissende, angstaanjagende ervaring met een combinatie van creatieve puzzle-oplossingselementen. De titel houdt vast aan zijn precedent, waardoor gamers opnieuw een dosis Taiwanese cultuur krijgen met spanning en waanzinnige momenten die bijdragen aan de leuke ervaring. Met weinig problemen om over te klagen, The Bridge Curse 2: The Extrication is een spel dat gemakkelijk aan te bevelen is.