Story of Seasons: A Wonderful Life Review (PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch)

Story of Seasons: A Wonderful Life voegt een nieuwe titel toe aan de reeks van boerderij-simulaties die beschikbaar zijn op consoles. Dit is een remake van twee oude games die nu zijn samengevoegd tot één en licht zijn bijgewerkt voor de nieuwe generatie. Als eerste keer speler van de serie, neem ik een kijkje hoe deze boerderij-staple zich verhoudt tot meer moderne sims zoals Stardew Valley, die in de loop der jaren enorm succesvol zijn geweest.

Terugkeren naar een klassieker in Story of Seasons: A Wonderful Life

De grote trekpleister van Story of Seasons: A Wonderful Life is het feit dat het een remake is van een populaire PS2- en Gamecube-game. Blijkbaar was er een vreemde splitsing in het verleden, met de GameCube-game die een vrouwelijke protagonist had met mannelijke liefdesinteresses en de PlayStation 2-game die een mannelijke protagonist had en vrouwelijke liefdesinteresses. In wezen hebben ze deze twee titels samengevoegd om de remake te maken en hebben ze enkele UI-wijzigingen toegevoegd om dingen soepeler te laten verlopen. De hoofdfocus van het spel lijkt niet alleen op de boerderij te liggen, aangezien je werkt aan het opbouwen van een gezin en hen helpt te groeien in de loop der jaren. Veel fans werden blijkbaar alleen al verkocht door het feit dat je kind kan opgroeien tijdens het spel en dat de stad ouder wordt om je heen. Hoewel dit nog steeds verrassend uniek is in het farm sim-genre, gaan we kijken of het genoeg is om het spel op zichzelf te verkopen.

Dagelijkse flow in Story of Seasons: A Wonderful Life

Het spel begint met het geven van je eigen boerderij, complete met een gratis koe die klaar is voor melken. Enkele zaden en gereedschappen worden ook in je zorg geplaatst, waarmee je officieel begint aan je boerderijreis. Net als in de meeste games, heb je een uithoudingsvermogen-balk die leegloopt terwijl je het spel speelt, alleen lijkt het erop dat het werken met gewassen het enige is dat het verandert. Je zult meteen opmerken dat je al een schuur en een hok hebt op je boerderij, maar er zijn enkele extreem dure upgrades die je kunt betalen als je je boerderij verder wilt uitbreiden. Als je in je huis kijkt, zul je zien dat je vanaf het begin een keuken hebt, iets dat in de meeste sims moet worden gebouwd. Je kunt koken met behulp van recepten die je hebt verdiend, waarvan veel blijkbaar op willekeurige voorwerpen rond Forgotten Valley zijn geplakt, of voedsel combineren om nieuwe recepten te ontdekken. Al met al zijn de recepten niet erg veeleisend en kunnen ze je een buff geven voor uithoudingsvermogen of als geschenken worden gebruikt.

Nu we hebben vastgesteld wat je op je boerderij hebt, laten we het hebben over je dagelijkse werk. Wanneer je om 6 uur ‘s ochtends of 5 uur ‘s ochtends wakker wordt nadat je het tweede jaar hebt bereikt, is je eerste taak om voor je gewassen te zorgen. Dit deel voelde een beetje vreemd voor me, aangezien er alleen twee kleine percelen zijn om je gewassen in te planten, en in vergelijking met alles anders in het spel lijkt het erop dat het telen van de grond en het water geven van je planten het enige is dat je uithoudingsvermogen echt verandert. Je zult veel water geven, aangezien er geen sproeiers zijn en upgrades pas veel later in het spel beschikbaar komen. Dit kan soms een beetje langzaam aanvoelen, maar is geen groot probleem dankzij de vreemd snelle snelheid waarmee je personage rondrent.

Over de snelheid gesproken, kan de UI soms vreemd aanvoelen, en er zijn veel glitches te vinden, zoals je personage dat alleen zijdelings kan lopen als een krab. Vervolgens wil je je dieren naar de wei brengen, waar ze gratis kunnen grazen zolang je mest op je veld hebt gebruikt. Afhankelijk van de tijd kunnen je dieren nog niet wakker zijn. Dit betekent dat je ze kunt melken of knuffelen, omdat er een chagrijnige wolk boven hun hoofd verschijnt. Dit voelt een beetje vreemd, omdat ik moet wachten tot ik dingen kan doen zoals een ei uit mijn kip halen in de ochtend.

Zodra je klaar bent met je boerderijleven, wat overigens niet veel tijd in beslag neemt, kun je eindelijk naar de stad gaan. In de stad kun je verschillende activiteiten doen, zoals vissen, graven, een winkel openen en kennis maken met de stadsmensen. Helaas is dit waar enkele van mijn problemen naar voren komen.

Kennis maken met Forgotten Valley

Ik weet niet of Forgotten Valley te groot of te klein is, maar een groot deel ervan voelt leeg. Meestal lopen er maar een paar NPCs rond en de gebouwen zijn vrij ver uit elkaar. De mensen zelf lijken ook oppervlakkig, en de taal die in de meeste dialogen wordt gebruikt, voelt verouderd. Of dat een goed of slecht ding is, lijkt voornamelijk af te hangen van of je een trouwe remake wilde. Voor mij was het ongemakkelijk. De liefdesinteresses brengen niet veel bij, en zelfs met een gids kon ik niet veel van de hart-gebeurtenissen laten gebeuren totdat er een paar plotseling achter elkaar begonnen te gebeuren. De muziekkeuze bij het verkennen van de stad voelt ook vreemd. Veel gebouwen hebben hun eigen muziek, sommige waarvan op mijn zenuwen werken. Wanneer je alleen maar rondrent, hoor je alleen maar vogels fluiten, en wanneer je een gebouw binnenloopt, zoals het huis van het fitness-gezinde gezin, word je plotseling getroffen door een grote, overweldigende track.

Er zijn ook veel dieren in het dal die worden gebruikt als decoratie, ik wou dat ik tenminste vrienden met ze kon maken. Het kijken naar andere activiteiten zoals vissen voegt niet veel toe, er is één knoppenindrukking om een vis te vangen en er is geen enorme variatie in het spel. De “mijn” van de stad, bekend als de graafsite, is ook saai. In plaats van stenen te breken met een pickaxe, druk je herhaaldelijk op de knop om een kleine schep te gebruiken om goederen te ontdekken. Er is niet eens een enorme variatie aan artikelen, wat een enorme teleurstelling is. Bovendien is het ene minigame waarin je een vreemde versie van driehoeks-tic-tac-toe speelt, oké op zijn best. Zelfs de nieuwe festivals voelen erg saai aan, omdat het gewoon een cutscene is. Je hebt de mogelijkheid om je eigen winkel te openen om goederen te verkopen, maar dit is langzaam en je kunt net zo goed wachten tot Van in de stad komt. Wat betreft het verkopen van dingen, wil ik even snel opmerken dat de meeste artikelen die je smeedt of opgraaft, niet kunnen worden verzonden, je bent gedwongen ze rond te dragen om ze te schenken of op de markt te verkopen.

Ten slotte is er het verzoekbord. Dit is waar je automatisch verzoeken accepteert wanneer je ernaar kijkt. Het probleem is dat ze zelden nieuwe verzoeken hebben en er geen uitdaging is om de artikelen te krijgen. Sterker nog, ik weet niet eens of het bord me helpt om mijn affectie met de stadsmensen te vergroten.

Je gezin bouwen in Story of Seasons: A Wonderful Life

Laten we eens kijken naar de belangrijkste reden waarom oudere fans zo enthousiast waren over dit spel. Het spel heeft een campagne van sorts waarin je door je leven heen leeft en je kind ziet opgroeien. Het eerste jaar is allemaal over het trekken aan je haar. Dit allemaal terwijl je probeert te figureren uit welke geschenken de vrijer die je leuk vindt houdt. Na het eerste jaar verhuizen nieuwe NPCs naar de stad. En dan krijg je een kind dat je kunt beïnvloeden door vriendschap te sluiten met bepaalde personages en ze speelgoed te geven. Het tweede jaar voelt echt significant. Terwijl de stad ouder wordt daarna, krijg je inderdaad de kans om je kind te zien opgroeien. Maar er zijn niet genoeg interacties om dit echt lonend te maken. Het is niet alsof je ze ziet trouwen of zo, want ze kiezen gewoon een carrière en gaan ervoor.

Ik voel dat dit meer had kunnen worden uitgewerkt voor deze remake, aangezien het nog steeds iets is dat je niet vaak ziet, maar er is niet genoeg om me te laten spelen door de jaren heen. Zelfs met hybride planten heb ik niet genoeg interesse om door te gaan spelen of om vrienden te worden met elk dorp, vooral omdat ze niet worden uitgewerkt. Ik wilde zien dat Rock minder lui werd of dat Pui eindelijk niet meer dakloos was. Tenminste de naamveranderingen en karakterherontwerpen die ze voor deze personages hebben gedaan, voelen goed aan, maar wat is het punt als je de rest van het spel niet bijwerkt?

Een soort wonderschone leven

De glitchyheid van Story of Seasons: A Wonderful Life, in combinatie met het verouderde gevoel, maakt het moeilijk voor me om te spelen, ondanks hoeveel mijn Story of Seasons-geobsedeerde vrienden de loftrompet over het spel steken. Bovendien ontdekte ik dat er twee sequels van Story of Seasons: A Wonderful Life waren die uitkwamen voor de Nintendo DS en die meer personages toevoegden, waarom is de Witch Princess niet opgenomen in de selectie om de toevoeging te vernieuwen? Mijn begrip is dat er ook meer liefdesinteresses in deze games waren, dus waarom voeg je ze niet toe om het dal minder dood te laten aanvoelen? Als je een fan van het spel bent, kun je hier misschien van genieten, maar voor spelers zoals ik die nieuw zijn in de serie, is dit een moeilijk spel om aan te bevelen.