RoboCop: Rogue City Review (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

Filmadaptaties in de gamewereld zijn niets nieuws, sinds het begin van de jaren 2000, toen hits en miskleunen veel te vaak voorkwamen. Maar het verleden heeft ons geleerd dat een favoriete titel alleen niet genoeg is. Je hebt nog steeds een trouwe adaptatie van wat een film speciaal maakt, goed vertaald in de visuals en gameplay die fans aantrekken. Gelukkig begrijpt RoboCop: Rogue City deze opdracht tot de letter. En dat is ook heel tijdig, gezien de enorme “mislukking” die we hebben moeten doorstaan in RoboCop 3.

Ontwikkelaar Teyon en uitgever Nacon hebben de schoonheid en het geweld dat we liefhebben over de bijna 40 jaar oude 80-jarige RoboCop-films, perfect gegoten in RoboCop: Rogue City. Ze hebben het volgestopt met Easter eggs, die fans zeker zullen waarderen, terwijl ze ook een overtuigende shooter-ervaring bieden die nieuwkomers zullen genieten. Maar neem mijn woord niet voor waar. Ga met me mee terwijl we elk onderdeel van de RoboCop: Rogue City-machine uit elkaar halen in onze review. Welke gameplay-elementen zijn zo aantrekkelijk dat je terug wilt komen voor meer speelsessies? Welke overblijven te lang? Laten we dat uitzoeken.

Terugblik

Je weet het verhaal. RoboCop staat centraal als de wondercreatie van het Detroit Police Department van Omni Consumer Products (OCP). Alex Murphy lijdt onherstelbare schade door de beruchte roverbende van Clarence Boddicker. Maar hij is nog niet klaar met het bestrijden van misdaad, want OCP maakt hem opnieuw tot een zwaar bepantserde politiecyborg. Met Peter Weller, die opnieuw de rol van RoboCop speelt, zoals we die zijn gaan kennen en liefhebben, zetten de films van zo lang geleden de toon voor een geheel nieuwe verhaallijn in het dystopische cyberpunk-Detroit.

De tijdlijn speelt zich af tussen de gebeurtenissen van RoboCop 2 en RoboCop 3-films. Terwijl een nieuwe misdaaggolf opkomt, wordt Peter Weller opnieuw opgeroepen om orde en evenwicht te herstellen in een verarmde en door misdaad geteisterde New York. Met de hulp van zijn partner Anne Lewis, begint RoboCop aan een nieuwe missie om de mysterieuze, opkomende misdaadbaas, oncreatievely genaamd The New Guy in Town, voor de rechter te brengen. Ondertussen ontmoet hij een verzameling interessante personages en NPCs, waardoor het verhaal vooruitgang boekt.

Van de dakloze politie-informant Pickles, OCP-politie-rekrut en dispatcher Ulysses Washington, journaliste Samantha Ortiz en meer, heeft ieder een rol te spelen, sommige meer essentieel dan andere. RoboCop worstelt met het combineren van zijn deels menselijke, deels machine-identiteit. Hij ervaart visuele en auditieve hallucinaties uit zijn vorige leven. Deze kunnen de missies verstoren, waardoor psycholoog Olivia Blanche en ingenieur Morgan hem helpen zijn nieuwe robotische zelf te begrijpen.

Keuzes hebben gevolgen

Het is een overtuigend verhaal dat, helaas, alleen via dialoogopties wordt verkend. Toch RoboCop: Rogue City zet talloze misdaadverhalen in gang die je bezig houden en de drang om de straten van Detroit schoon te vegen, aanwakkeren. Je zult vaak afwijken van het uitgestippelde pad naar verhaalgedreven zijmissies. Deze roepen subtiele RPG-elementen op van het kiezen tussen starre en menselijke keuze-gedreven gameplay. Vaak zul je moeten kiezen tussen het handhaven van de wet tegen elke prijs of vasthouden aan het laatste beetje menselijkheid dat in je over is.

Keuzes zijn belangrijk, of het nu gaat om het voeden van de toekomst die zich in de missies ontvouwt die afwijken naar alternatieve eindes of het vormen van het type cybernaut dat je ambieert. Stel dat je een tienerjongen betrapt op het vernielen van particulier eigendom. Je kunt hem ter plekke een forse boete opleggen of hem met een waarschuwing laten gaan: jouw keuze. Het eerste kan echter slecht bloed zetten, waardoor hij zichzelf zweert te wreken wanneer hij de kans krijgt.

Toch is het nooit te serieus. Zijmissies zijn een alledaagse politieklus. Boetes uitdelen aan wetsovertreders, klachten van burgers verhelpen, patrouilleren op straat en ingrijpen als nodig. Veel daarvan kunnen hun tol eisen, waardoor het een soort boodschappenjongensklus lijkt. Maar sommige veranderen de loop van de toekomst, waardoor ze in de hoofdmissiepaden terechtkomen en meer diepgang induiken. Als het niet voor hun vrijetijdsbesteding is, kun je zijmissies ondernemen om simpelweg van de zeer gedetailleerde en aantrekkelijke straten van Detroit te genieten in de pure, rauwe schoonheid van de oude films.

Nostalgische hervorming

Het is redelijk om te zeggen dat de meeste RoboCop-games moeite hebben om de authenticiteit en details van de oude films te vangen. Maar RoboCop: Rogue City is een ander verhaal, dankzij de vele Easter eggs en weergaven die glimlachen op het gezicht van fans zullen toveren voor dagen. Terwijl je door de semi-open wereldruimtes loopt waar zijmissies vaak de overhand hebben, kun je er zeker van zijn dat je een te veel verwijzingen naar de films en satirische donkere humor zult zien.

Omdat RoboCop nooit alleen maar een actiefilm is geweest, maar meer in de zin van een pittige satire. Of het nu gaat om borden, advertenties, radiouitzendingen en tv-uitzendingen, je zult een glimp opvangen van Verhoeven’s bijtende politieke commentaar, corporate rotzooi, de particuliere militaire politie, hebzucht en het binden ervan in een bloederige strik van geweld en vrolijke misdaad. Het is echt een viering van 80-jarige RoboCop op meer manieren dan één, herinnerend aan wat geweldig is aan de RoboCop-franchise.

Maar nieuwkomers, vooral die gewend zijn aan de stroom van moderne, prachtige aandacht voor detail, kunnen zich afvragen of RoboCop: Rogue City hun aandacht zal trekken. Dat blijft een onderwerp van discussie.

Brood en boter

De vooruitgang is niet uit een doos, ingenieus toegevoegd. Maar het heeft nog steeds een unieke flair van zichzelf. Je krijgt XP van het voltooien van zijmissies en detectivetaakjes zoals het oppakken van bewijs van misdaad. De meeste hiervan zijn overal verspreid, inclusief drugs, Nukes, enz.

Je kunt ook bewijs scannen, bloedsporen volgen en puzzels oplossen. Extra XP ontgrendelt verbeterde uitrusting en vaardigheden, sommige zijn ingebed in de omgeving. Zoals extra HP, met de optie om genezingsitems op te pakken terwijl je gaat. Je hebt zelfs een psychologie-upgrade om op te nemen – maar naar de goede dingen.

Blissful geweld

De actievolle sequenties zijn waar RoboCop: Rogue City echt uitblinkt. RoboCop is geen gewone loop-en-schiet-compagnon. Hij is een langzaam lopende sloth met een enorme tank-cyber-build om hem te beschermen tegen schade. Dus je kunt zelfs vrolijk vooruit lopen, vijanden verminken en ongeschonden door naar de volgende missie gaan.

Wat RoboCop: Rogue City ontbeert aan snelheid, maakt hij goed met zijn ongeëvenaarde geweld. Je zult vaak groepen vijanden in luchtdichte arenas tegenkomen. Je taak is om ze een voor een uit te schakelen. Vaak letterlijk hun hoofden eraf schieten tot ze in het hiernamaals komen voordat je door gaat naar de volgende. Dankzij je onbeperkte geladen Auto 9-pistool, zul je nooit zonder kogels komen om vijanden te verminken.

Hoofden barsten uit elkaar in stukken, achterlatend een spoor van bloederig vlees in hun kielzog. Muren ontploffen bij impact en glazen breken, waardoor de slagvelden vol zitten met stukken en brokken van vernietiging. Het is absoluut spannend om vijanden te vernietigen, zelfs als ze niet in variatie komen. Ze afblazen is genoeg om je adrenaline aan het pompen te houden voor de 15 uur durende speeltijd.

Je bent vrij om vijandelijke wapens op te pakken, om te schakelen tussen Auto 9 en shotgun, aanvalsgeweren, machinegeweren, granaatwerpers en meer, zoals je wilt. Maar deze hebben beperkt munitie, dus je zult uiteindelijk terugkeren naar het Auto 9-pistool als je door je munitie heen bent. Laten we niet vergeten RoboCops grab-and-haul-mechanisme dat zich vastgrijpt aan de nek van vijanden en ze gebruikt als schild tegen geweervuur of ze in de afgrond gooit. Of, als alternatief, de vrijheid om voorwerpen te grijpen, inclusief ontplofbare canisters, computers en gitaren, en ze in alles wat beweegt te smijten.

Oordeel

RoboCop: Rogue City is geen meesterwerk. Het doet ook geen alsof het dat is. Maar met de beperkte middelen die ter beschikking staan, zijn de visuals en actiesequenties indrukwekkend. Fans van 80-jarige films zullen van Rogue City houden, ogenschijnlijk het RoboCop 3-alternatief dat we zouden hebben bevoroord. Het bevat oneindig veel herinneringen aan de oude dagen, of het nu gaat om geestige one-liners of volledige terugblikdetails die door de straten van Detroit lopen.

Actiesequenties daarentegen zijn vol explosief gevecht. Het is vernietigend op de beste manier mogelijk die RoboCops cybernaut-vaardigheden verheft en tegelijkertijd de weg vrijmaakt voor nieuwkomers om van te genieten. Zo veel games hebben de verwachtingen overtroffen, dankzij technologische vooruitgang en creatief beroep, RoboCop: Rogue City heeft de minder bereisde weg ingeslagen naar de leuke arcadetijden van gewoon alles wat beweegt afblazen voor de pure lol ervan en terugzitten in verbazing van de destructieve mengeling van bloed en puin.

Toch, zonder de liefde en nostalgische aantrekkingskracht van de films, is het moeilijk te zeggen of RoboCop: Rogue City de aandacht van nieuwkomers voor de franchise zal trekken. Dat blijft een onderwerp van discussie.