Like a Dragon: Infinite Wealth Review (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, & PC)

De Yakuza-serie is om voor te sterven, hoewel niet zozeer in de VS, vanwege een trage integratie in het Westen. Toch is het bijna twee decennia oud, met ontwikkelaar Ryu Ga Gotoku Studio die de kunst van het veranderen van dingen en het renoveren van een oude formule verfijnt. Pas geleden, in de Yakuza: Like a Dragon-spin-off, is Ryu Ga Gotoku overgestapt op een turn-based RPG, wat niet iedereen even aansprak. In grote mate zette het onnodige remmen op een hoogenergetisch, hoogspannend gevechtssysteem waar we aan gewend waren. Het is ook geboren uit een 1 april-grap die de ontwikkelteam ervaarde toen ze van traditionele Yakuza-gevechten overschakelden op een actieve turn-based RPG-battlesysteem tijdens de ontwikkeling, wat mogelijk de gemengde ontvangst heeft veroorzaakt.

Hoe dan ook, nu Ryu Ga Gotoku Studio Like a Dragon: Infinite Wealth-ontwikkeling is gestart met een turn-based RPG van scratch, misschien zullen we tegen het einde van onze review een ander verhaal schrijven, nog meer omdat we overgaan naar een compleet nieuwe setting, Hawaï. Met de terugkerende Like a Dragon‘-favoriet Ichiban Kasuga en Yakuza‘-Kazuma Kiryu in de buurt, kun je niet helpen maar al een wild ritje verwachten. Zullen we zien waar de oceaanstromen ons heen brengen? Laten we onze diepe duik Like a Dragon: Infinite Wealth-review starten.

Aloha van het Westen

Niets overtreft de zonsopgang in Hawaï, of zoals Ichiban zegt als hij langzaam de diepe blauwe luchten afdaalt naar vreemde land. Hij is net op een hel van een ritje geweest, een reis van zelfontdekking als een ex-gevangene met een groot hart en overleefde de criminele onderwereld van de Yakuza op het nippertje. Hij heeft vroegtijdig met pensioen gegaan om een nieuwe missie over de grote zeeën te beginnen. Maar deze keer draagt het meer gewicht. Het voelt persoonlijk en dicht bij huis – een reis naar Hawaï om herenigd te worden met je afwezige moeder.

In typische Yakuza-stijl begint een missie die ooit zo eenvoudig was, snel haar haren op haar rug te laten groeien die zich verstrengelen en verwarren om diepe verhalen te vormen die je dagenlang zult ontwarren. Je stapt op het landschap en het water van Hawaï, groot en mooi, op misschien wel de meest uitgebreide schaal die de serie heeft gezien. Maar niet alleen in de grond om te bedekken, maar ook in detail en de pure rijkdom aan dingen om te doen. Je kunt ook het Isezaki Ijincho-district van Yokohama verkennen, naast Honolulu City in Hawaï. Durven we te zeggen, bereid je voor om uren te besteden aan het binnenlopen van allerlei winkels, het ontvluchten van de wet en het opstappen van je nieuwe Street Surfer-slick rit. Maar we gaan te snel.

Ontmoet Ichiban. Weer.

Ichiban, de hoofdrolspeler, is de meest verdiende persoon om de achterstand van Kiryu in te halen. Vreemd genoeg heeft hij 18 jaar in de gevangenis doorgebracht en verlaat de poorten van gevangenschap een beetje te onhandig en onwetend voor zijn bestwil. We houden van hem, hoewel, vaak een leuke tijd in de beste manier mogelijk, herinneren ons eraan dat het leven is om te leven. Met de opbouw van de prequel, houdt Ichiban’s karakter zichzelf perfect in Infinite Wealth, met een enorme groei en passie die is gecultiveerd uit jaren van verdriet, ervaring en oprechte overtuiging.

Echt waar. Ichiban is zo goed geschreven, onder alle anderen, zowel in Japanse als in Engelse voice-acting. Hij is zo makkelijk om van te houden en om voor te zorgen en hij voelt als de perfecte karakter om door te geven, Like a Dragon‘-erfgoed. Voordat je het weet, loop je al snel een groep misfits tegen het lijf, toekomstige partijleden en dichtbijstaande bondgenoten voor het leven. Elk is uniek van de ander om een ​​spice van variëteit en plezier aan het verhaal toe te voegen. In tegenstelling tot de prequel, Infinite Wealth neemt waardevolle tijd om elke partijlid unieke achtergronden en persoonlijkheden te cultiveren op manieren die diep in het spel integreren. Zelfs in zijmissies, die partijleden in de prequel ontbraken, lijken ze nu moeite te doen om hun diverse rollen te stroomlijnen.

Neem een ​​pauze

Het spreekt over zijmissies, jongen, Like a Dragon: Infinite Wealth doet het op de enige manier die de serie het beste doet? Zijmissies zijn nog meer gevormd om emotie en aandrijving te compelleren, als je het kunt geloven. Ze variëren van je dagelijkse dosis belachelijkheid tot het verlichten van de last van geweld en zware verhalen. Maar je cultiveert ook een band met de Hawaiaanse mensen en cultuur door hen te helpen herenigen met hun dierbaren en waarderen voor het harde werk dat ze doen.

Je kunt niet zonder dingen te doen, zelfs als je het probeert, omdat, geloof het of niet, Infinite Wealth een volledig simulerend spel in zichzelf heeft.

Spel binnen een spel?

Ga dieper in de lore en je komt al snel op een afgelegen eiland dat je toeristische expertise nodig heeft. Het zit vol met afval en levenloos, maar je gaat snel aan het werk om het eiland tot glorie-status te herstellen in je Animal Crossing-vaardigheden. Je zult gebouwen bouwen en inrichten naar je smaak en je harde werk delen met vrienden om te genieten. Maar je gaat ook vissen en afval oppakken – goed oud handwerk dat nooit groeit – dankzij constant humor en belachelijke ontmoetingen met de rode en groene mascottes van het eiland. Sommige mensen zullen je vooruitgang verstoren, maar je zult ze in elkaar slaan. Ondertussen, als je voldoende vooruitgang boekt, zullen toeristen binnenkort naar je toe komen en hun portemonnee openen.

Herinner je de Pokémon-parodie in de prequel? Het is terug, groter en beter. Je zult slechteriken (echte slechte mensen, geen dieren) tegen elkaar opzetten in Sujimon-gevechten, Pokémon Go-stijl. Natuurlijk zijn de gevechten veel eenvoudiger. Dus het is niet te veel om te doen. Na verloop van tijd neem je even een pauze voordat je terugkeert naar de kern van het spel. Maar hoe de minigame is uitgewerkt, kan zo verslavend en vermakelijk zijn. Je zult constant terug willen keren om te trainen en je onderdanen te zien schitteren in elke ronde.

De fakkel doorgeven

Een aanzienlijk deel van het spel waar het team zijn hart en ziel in heeft gestoken, is eindelijk Kiryu de afvaardiging geven die hij verdient. Het is niet gehaast, met constante flashbacks naar zijn vrolijke en niet zo trotse momenten uit eerdere games. Het is duidelijk dat hij niet perfect is geweest, maar hij heeft een hoge standaard voor protagonist na hem gesteld. Zowel persoonlijk als professioneel, Kiryu strijdt met innerlijke demonen en herkenbare momenten die zijn verhaal krachtig en geloofwaardig maken. Ondanks alle goede dingen die Kiryu heeft bereikt, heeft hij ook veel slechte dingen gedaan. Infinite Wealth ontwart dit perfect, met empathie, begrip en humaniserende mensen op manieren die het beste kunnen worden ervaren.

Sucker Punch Out

Natuurlijk moeten we het over gevechten hebben. Je loopt veel boeven en criminelen tegen het lijf als onderdeel van je cruises. Ze dragen ook de gekste outfits en veranderen constant van karakter van willekeurige hooligans en surfer-bro’s naar viezeriken. Je vecht zelfs tegen een reusachtige haai die op de zijkant van een boot zit. Voor het grootste deel is het gevechtssysteem enorm leuk en chaotisch, met je partijleden die ook tussen de gekste banen schakelen met unieke vaardigheden. Emmer met zeepwater en een borstel gaan verder dan gewone schoonmaakgereedschap tot krachtige wapens. Beat ‘Em Up naar Turn-Based RPG betaalt eindelijk uit, met soepelere besturing en meer kracht.

Je kunt een beetje rondlopen voor het eerst, waardoor tactisch spel wordt toegevoegd. Van sucker-punchen vijanden door een muur en dichtbij komen voor dichtbij aanvallen tot het uitschakelen van twee op een rij criminelen in één keer, voelt gevecht flexibel op de beste manier mogelijk. Voeg Kiryu’s Beat ’em Up-touch toe, naadloos geïntegreerd in turn-based. In wezen kan hij uit turn-based breken en overschakelen naar zijn klassieke Yakuza-bewegingen, waardoor het beste deel van Infinite Wealth in één slag wordt omvat. Om nog maar te zwijgen over het kopen van cadeaus voor je partijleden, het delen van een drankje met hen en het bouwen van een hechtere band die dingen in gevecht verandert. Zo veel om te ontwarren, maar zo weinig ruimte over…

Uitspraak

Over de zonnige stranden van Hawaï, Like a Dragon: Infinite Wealth bewijst nogmaals waarom het een van de beste RPG’s in het spel is. Het ontwart langzaam zijn verborgen geheimen en activiteiten, zonder je te overweldigen, voordat het zijn tanden in het diepste deel van je zenuwstelsel zet en nooit loslaat. Nee, echt. Infinite Wealth voelt verslavend op manieren waar je trots op kunt zijn om met je vrienden te delen. Het infundeert een hartverwarmend verhaal dat vol lichtvoetige momenten en kathartische momenten is.

Zijmissies zijn vermaak, met constante adrenaline-gedreven boodschappen om te doen en ontspannende dingen om te genieten van alles wat Honolulu te bieden heeft. Ondertussen voelt gevecht verfrissend, met nieuwe vaardigheden die constant worden ontgrendeld naarmate je vordert en belonende sequenties van teamwork tussen partijleden. Zo veel woorden, maar nog steeds zo veel over om te ontdekken en te duiken. Het zal ongeveer 60 uur duren om te verslaan. Echter, dat kan gemakkelijk in 100 uur glijden als je in de completionistische konijnenhol valt. O, en maak geen fout, elke seconde zal tellen.