Fort Solis Recensie (PS5, PC, & MacOS)

Het maakt niet uit hoe sterrenbezette de cast van een videospel is, als het verhaal je niet boeit, kan bijna niets anders de dag redden. Vooral als het videospel een sci-fi-avontuur is zoals Fort Solis, dat sterk leunt op zijn verhaal om een ervaring te bieden die de moeite waard is om in te bijten. Voordat ik te ver ga, Fort Solis is niet helemaal verloren voor je. Het vertelt het vertrouwde verhaal van het opstijgen van de ruimte om een mysterie op te lossen. Het brandt langzaam zijn weg naar je diepste kern, spannende en aanwijzingen over je pad terwijl je door verlaten ruimtestations, claustrofobische muren en eindeloze manieren om te sterven navigeert.

Er is weinig actie. Meestal zullen spelers elke hoek en spleet van een Martiaanse station moeten verkennen. Ze lossen af en toe een puzzel op en nemen de lore en atmosferische spanning in zich op. Bovenal zullen nieuwsgierige geesten de neiging hebben om naar het einde te gaan om de mysteries te onthullen die onder hun neus liggen. Als dit je soort ding is, of zelfs als het nergens in de buurt komt van wat je zaterdagavond gamingsessies lijken, houd dan vast terwijl we uitleggen wat je van het spel kunt verwachten in onze Fort Solis-recensie.

Mayday, Mayday

Een noodsignaal van Mars verbrijzelt je aardse rendez-vous, waardoor je wordt opgeroepen om een anomalie in de ruimte te onderzoeken. Met de hulp van Jessica, gespeeld door Troy Baker uit The Last of Us, jij, ingenieur Jack Leary, gespeeld door Roger Clark uit Red Dead Redemption II, gaat op een spannende expeditie om de anomalie te onderzoeken en de dag te redden.

Bij aankomst vind je dat het station in lockdown is gegaan en er is niemand aanwezig om je te informeren over wat er gebeurt. Dus is je enige hoop om de omgeving af te speuren naar alles wat je kan vertellen waar je naar moet kijken en waar je naartoe moet gaan. En hier schittert Fort Solis het felst.

Het laat ruimte voor vrije interpretatie, wat aan de ene kant spannend is om verborgen mysteries te ontdekken, maar aan de andere kant laat het je constant in het onzekere als je te snel door een gebied gaat en een aanwijzing mist.

Sneaken in mensen’s e-mails, doorzoeken van persoonlijke bezittingen, kijken naar videologs, luisteren naar spraakopnames en zorgvuldig doorzoeken van de omgeving naar aanwijzingen. De truc is om zo veel informatie te verzamelen als je kunt, vanuit zo veel records als je kunt vinden, om alles samen te voegen en te ontdekken wat er precies is gebeurd met de bemanning op Mars.

Keep Walking

Wat de gameplay betreft, is Fort Solis meer een wandelsimulator. Niets meer. Er is weinig tot geen gevecht, puzzels, crafting of zelfs stealthactie. Je taak is om door het station te gaan, op een zeer, zeer langzaam tempo om meer te ontdekken. Dat is alles.

Het is een geweldige manier om spanning op te bouwen in het begin. Echter, in de latere stadia begint het tempo snel zijn tol te eisen. Jack Leary heeft absoluut geen haast en durf je zijn vrede te verstoren. Misschien had een lichtere ruimtepak hem geholpen. En een verse kop koffie.

Het zou geweldig zijn geweest als je bezig was met het doorzoeken van de omgeving. Maar er is niet veel dat je verstand te boven gaat. Maak je geen zorgen. Er zijn de occasionele quick-time-event-prompt. Iets dat je brein een beetje activeert.

Meestal zijn ze gemakkelijk te missen, dankzij hun witte ontwerp en het ontbreken van audio-cues. En, in zekere zin, verstoren ze het tempo van het verhaal, hoe langzaam ook.

Find Your Own Way

Het is een slim idee om dingen over te laten aan interpretatie. Veel spellen zullen alles op je afvuren. Echter, Fort Solis zorgt ervoor dat het verhaal aan je verbeelding overlaat. Net als het plot, echter, faalt dit slimme idee snel onder slechte uitvoering.

Jessica, om te beginnen, is er om Jack door het station te leiden via spraakcommunicatie. Terwijl Jack niet het meest aantrekkelijke personage is, is hij het type dat zich op zijn werk richt, ongeacht hoe gek de dingen om hem heen worden. Jessica, aan de andere kant, wordt speelbaar in de laatste twee hoofdstukken, maar blijft het mysterieuze meisje zonder een overtuigend verhaal dat je elders hebt gezien.

Het ruimtestation zelf ziet er gepolijst uit, met verlaten tekenen van leven. Je gebruikt computermiddelen om deuren te ontgrendelen of webcams te bedienen. Er is altijd een constante behoefte om je stappen te herhalen om aanwijzingen te ontdekken die je mogelijk hebt gemist. Het enige probleem is dat er geen manier is om te weten waar die aanwijzingen kunnen zijn.

Dus ga je op zoek naar een paar verdiepingen en hoop je dat de oranje marker opduikt om een onvoltooide taak aan te geven. Of, de gele cursor om je te laten zien waar je bent. Echter, de cursor verschijnt alleen als je in de buurt bent van een benoemde locatie. Dus er is echt geen gemakkelijkere manier om een gevoel van richting te krijgen.

Uiteindelijk gaat er veel tijd in zitten om donkere kamers te verkennen en opnieuw te verkennen, foto’s op te pakken in de hoop dat ze aanwijzingen zijn, en dan dubbel te controleren of je iets hebt gemist. En dan begint je geest te dwalen, je afvragend of je voor het diner takeaway gaat bestellen. Chinees, misschien.

System Failure

Jack’s Apple Watch haalt een kaart op op een gegeven moment. En die kaart is alleen toegankelijk vanuit Jack’s perspectief, van waaruit je nauwelijks kunt inzoomen op een leesbare weergave, laat staan de hele of zelfs de helft van het scherm. Bovendien zijn teksten nauwelijks leesbaar. En de DualSense-implementatie op de PS5 is abysmale.

Het is alsof de momenten met onnodige spanning intense triggers krijgen, terwijl degenen zonder plat en leeg vallen. Sommige van deze zijn niet erg genoeg om de algehele ervaring te ontsporen. Echter, ze zouden enkele van de problemen met de gameplay en het verhaal hebben gladgestreken als ze tot standaard waren.

Killer on the Loose

Er is blijkbaar een moordenaar op de losse omdat Jack en Jessica stapels lijken vinden, gesneden en bebloed, en achtergelaten om te sterven. Je verwacht dat het spel vanaf hier op gang komt. Frantic, geflipt, terreur hangt over het jaar. En voor een moment of twee lijken Jack en Jessica echt ontzet.

Kort daarna, echter, keren ze snel terug naar hun normale doen. Ooit zo slaperig en het minst gestoord. Op dit punt, of misschien zelfs veel eerder, kun je zien waar het verhaal naartoe gaat. Maar zelfs zo, krijgen we nooit al onze vragen beantwoord. Het is onduidelijk, uiteindelijk, waarom de dode lichamen blijven opstapelen of waarom het einde is zoals het is. En het ergste is, je kunt je nauwelijks iets aantrekken, zolang het maar eindelijk voorbij is.

Credit Where It’s Due

Jack en Jessica hebben chemie. Hun geplaag in het begin is vermakelijk. Ze hebben een gelaagde prestatie, en dat is de attractie van dit spel. Ook, draaiend op Unreal Engine 5, zien de visuals er prachtig uit. Het is niets zoals Dead Space van kaliber. Fort Solis slaat niet boven zijn gewicht, maar gebruikt een perfect gebalanceerde schaduw, belichting en algehele visuele instelling om zijn grafische ontwerp te verhogen.

Verdict

Fort Solis is het soort spel waar je gemengde gevoelens over hebt. Aan de ene kant bouwt het een slim verhaalconcept om spanning op te bouwen en langzaam zijn weg te branden naar een machtig einde. Maar zijn ambitie komt in de weg, waardoor het plot plateau’t en uiteindelijk instort onder zijn eigen gewicht en druk. Tenminste, de voice-acting en prestatie zijn topniveau, met sterke prestaties van Roger Clark (Red Dead Redemption II) en Troy Baker (The Last of Us). Maar een geweldige prestatie alleen is niet genoeg om een wandelsimulator te laten slagen die de investering in tijd en geld waard is van begin tot einde.

Sommige van de plotproblemen komen van zijn kaartproblemen en het algemene gebrek aan richting tijdens playthroughs. Het is een toevalsysteem dat afhankelijk is van het vinden van aanwijzingen en het oplossen van de puzzels die je nodig hebt om de mysteries van het spel te onthullen. Maar zelfs na het bereiken van de finish, blijven er nog vragen in je hoofd. Misschien werkt dat soort ruimte in een avonturenspel voor sommigen. Echter, het kan de uren die in het heen-en-weer-spelen zijn gestoken, nutteloos maken.

Fort Solis kan gamers die van langzaam brandende avonturen houden, behagen. En meer nog, gamers die van het oude sci-fi-noodsignaal en het rode, stoffige Mars-onderzoek houden. Echter, het is absoluut geen spel voor iedereen, vooral voor diegenen die snel ongeduldig worden in een spel met een spannende toon.