El Paso, Elsewhere Recensie (Windows, Xbox One, Xbox Series X/S)

In games, relatie-drama’s zijn een veelvoorkomend thema dat ontwikkelaars gebruiken om hun verhalen met emotie en complexiteit te injecteren. In Dead Space 3, was de boeiende chemie tussen Ellie Langford en Isaac Clarke een stralende baken te midden van de sombere schaduwen van het spel, waardoor spelers een glimp van optimisme kregen in de donkerste tijden. Ondertussen Fire Emblem: Awakening weeft romance meesterlijk in zijn kern, waardoor het een integraal onderdeel wordt van het vormen van het lot van uw tweede-generatie-eenheden. 

Nu heeft Strange Scaffold hun laatste meesterwerk losgelaten, El Paso, Elsewhere, een vampierjacht-odyssee die elementen combineert uit klassiekers zoals Max Payne, Hotline Miami, en Quake. U loopt in de schoenen van een ontevreden minnaar, die zijn ex achterna zit, om haar sinister plan om de wereld te vernietigen te stoppen. Dit alles terwijl u tegen gevallen engelen en weerwolven vecht.

In een lichtere noot, klinkt het een beetje als de realiteit als u terugvecht tegen een voormalige minnaar die meer naar de kant van gek neigt, met gemene beste vrienden die haar te hulp komen. Als u eerder in deze schoenen heeft gelopen, dan is El Paso Elsewhere een spel dat u zal waarderen. Verlangend om meer te weten over dit spel, wacht even terwijl we het uitpakken in onze El Paso, Elsewhere review. 

Liefde die zuur is geworden

El Paso, Elsewhere, vertelt het verhaal van pillenverslaafde James Savage, die op het punt staat de dromen van zijn ex-vriendin te vernietigen. Om dit te doen, moet hij de diepten van de hel betreden om zijn formidabele tegenstander te ontmoeten. U ziet, zijn ex-vriendin is Janet Drake. Zij wordt later Draculae, de moeder van alle vampieren. 

Draculae heeft een sinister plan om de hel op aarde los te laten met een ritueel. We weten niet of dit de reden was voor de breuk, maar James neemt de nobele taak op zich om er een einde aan te maken. Maar als u vordert, krijgt het verhaal vorm, en begrijpen we hoe de relatie in dit verhaal past.

Draculae zit in een spookachtig motel dat monsters en hotelgasten herbergt. Om bij Draculae te komen, moet hij de beesten verslaan en enkele waanzinnige slow-motion-bewegingen maken.

Vanaf het begin benadrukt het spel James’ strijd en zijn pillenverslaving. Hij lijkt erg te worstelen en zich over te geven aan vicieuze gewoontes die hem afleiden van zijn gebroken hart. Het is logisch waarom hij, als voormalig gewone man, kiest voor de bovennatuurlijke wereld, mogelijkoffers zichzelf moedig. Aan het einde van alles zult u de wereld redden en ook afsluiting krijgen over de giftige relatie. 

Way Down We Go

El Paso Motel, waar alle actie plaatsvindt, is een gebouw van 46 verdiepingen. Elk niveau heeft een vaste lay-out, die soepel verandert van een eenvoudig ontwerp naar een complexe. U rijdt met de lift, stopt op elk niveau om de beesten te verslaan en gijzelaars te redden. Hoe lager u gaat, hoe meer de niveaus evolueren naar randiger en spookachtiger omgevingen, van rotte landhuizen, oude graven en begraafplaatsen tot slachthuizen. De niveaus hebben vier muren, een vloer en meestal geen plafond. In plaats daarvan zien we een spookachtige hemel met een groene gloed die meer doet denken aan een parallelle dimensie in Stranger Things.  

De niveaus zijn gevuld met valstrikken en vreemde ontwerpen die u snel zult leren kennen. Bijvoorbeeld, deuren zullen van boven vallen, of u zult een toilet tegenkomen met een deur waar het toilet zou moeten zijn. Als u dacht dat dit waanzinnig was, is er een niveau vol met toiletten. Met sommige toilethokjes die een monster of munitie bevatten, had u dit niet verwacht, of wel? 

Het meest intrigerende is hoe James met het motel praat alsof het levend is. Een waardige tegenstander, moet ik zeggen, gezien de veranderende omgevingen die de complexiteit verhogen. De soundtracks doen ook een geweldige job om dit te complementeren, waardoor een laag van intrige wordt toegevoegd. 

Op het eerste gezicht lijkt El Paso Elsewhere op een PS2-versie van Max Payne. James’ monologen, die aanvankelijk overbodig leken, onthullen brokstukken van het verhaal van het spel. Langzaam gaat u het appreciëren vanwege zijn authenticiteit. De cryptische vertellingen zijn een geweldige manier om uzelf te paceren voor de volgende uitdaging die u te wachten staat. Ze geven ook meer diepte aan de complexe relatie tussen de voormalige geliefden. 

Stake Away, Slow Mo

Als een third-person shooter, zult u veel tijd besteden aan het schieten van gaten door de bovennatuurlijke rariteiten. Gelukkig geeft het spel u een aantal wapens die in de gameplay-passen.

U begint met dubbele pistolen. Hun precisie en snelheid komen van pas bij het engageren van de snel bewegende personages. U zult snel een krachtige shotgun tegenkomen die de beesten door de kamer laat vliegen met elke schot. Ook in het inventaris zit een aanvalsgeweer, dat vijanden op afstand uitwist. Bovendien, als u naar de lagere niveaus gaat, wordt het te druk. Dit is waar u uw handen krijgt op een granaatwerper die onmiddellijk de menigte uitwist. 

Opvallend heeft elk wapen zijn voordelen en nadelen. Bijvoorbeeld, het shotgun-wapen heeft weinig bereik en neemt tijd om opnieuw te laden. Het is geschikt om te gebruiken tijdens de eerste paar niveaus, waar u een handvol beesten tegenkomt, en ze met één schot neerhaalt. Maar dit is waar u actief wapens moet wisselen om uw gevechtsstijl aan te passen. 

Bovendien eist de brede range van monsters een verandering in wapenstrategie. U zult het opnemen tegen gemummificeerde vampieren, weerwolven, bijbels accurate engelen en poppenmeesters. Elk bovennatuurlijk slecht persoon heeft een distinctieve gevechtsstijl. Bijvoorbeeld, de poppenmeester lanceert hordes van enge poppen, terwijl engelen krachtige aanvallen van boven lanceren. De weerwolven zijn de meest irritante. Ze verstoppen zich en vallen u aan als u het het minst verwacht. Daarom moet u een strategie hebben om levend uit elk niveau te komen. 

Het is duidelijk dat El Paso, Elsewhere’s mix van creaturen een geweldige manier is om de moeilijkheidsgraad van het spel te variëren. Ik zou dit elke dag kiezen in plaats van tegen vijanden vechten die veel schade nodig hebben om neer te halen. Bovendien, als dingen te heet voor u worden, kunt u de moeilijkheidsgraad aanpassen. Bovendien, met aanpasbare moeilijkheidsinstellingen en de opwindende Slow-Mo-schietsfunctie, wordt elke moment een strategische en hart-pompende ervaring.

Het Goede

El Paso, Elsewhere, uitblinkt waar Max Payne tekort schoot. Allereerst voegen de audio-logboeken tussen James en Draculae diepte toe aan het verhaal. De speelse uitwisselingen tussen de twee onthullen een relatie die ooit bloeide en vol leven was. Het werpt licht op wat Draculae veranderde van een dame met een nieuwsgierige geest over hoe transformers het Lord of Darkness procreëerden. Uiteindelijk zien we een drastische verandering in hun gesprekken nadat de twee rechtstreeks engageren. De uitwisseling is kort, zonder emotie. Duidelijk is er nog een aspect van liefde, maar vanwege het morele dilemma, is het allemaal in de wind nu. 

Bovendien is het intense niveau van detail echt boeiend. Het is alsof u op zwevende lichamen schiet en hun ondergang eindigt met een zachte landing op de vloer als lege lakens. Of wanneer u op de vreemd gevormde engelachtige entiteiten schiet, alleen om te realiseren dat u op de kroonluchters richt. De weerwolven nemen de kroon op dit moment. Een enkel schot stuurt de honden in de grond duiken met gebarsten ledematen. 

El Paso, Elsewhere haalt inspiratie uit een breed scala aan narratief-gebaseerde shooters, van decennialange klassiekers tot meer hedendaagse titels, in zowel zijn verhalenbenadering als gameplay-mechanica. De manier waarop James Savage het verhaal vertelt, samen met de sombere sfeer en het frequente gebruik van slow-motion-duiken, roept onmiddellijke vergelijkingen op met games zoals Max Payne en Stranglehold. Bovendien zullen de opvallende, schermvullende podiumtitels herinneringen oproepen aan een soortgelijke techniek die wordt gebruikt, met name in Remedy’s Control.

Het Lelijke

De vertelling van het spel duurt even om vorm te krijgen. De eerste uren van het spel onthullen nauwelijks veel details over James’ queeste. Maar zodra het zijn vaart krijgt, wordt het spel onverbiddelijk. Ook wordt de gameplay vrij herhalend als u niveaus verkent. Echter, de cutscenes, die meestal James’ monologen zijn, doen veel meer dan alleen het actie tempo regelen. 

Uitspraak

El Paso, Elsewhere draagt zijn inspiratie op zijn mouw. Het is niet verlegen om het toe te geven, maar het beperkt zich er niet toe. In plaats daarvan gebruikt het deze ideeën om zijn eigen innovatieve concepten te versterken. Met zijn retro-stijl personage-modellen en chunky pickups voor munitie en gezondheid, kan El Paso, Elsewhere op het eerste gezicht lijken op games die u eerder heeft meegemaakt. Toch houdt het zijn unieke identiteit, waardoor het een uitdagende balans slaat.

Het biedt ook verbluffende reizen door lay-outs die op zichzelf worden gevouwen terwijl u ze passief verkent, waarbij uw focus op de veranderende aard van het podium ligt in plaats van alleen op het verslaan van vijanden.