Disaster Band Recensie (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Ik kan alleen maar proberen me de snelle toename van tweede-handse gêne voor te stellen die door het theater straalt, deels vanwege het gebrek aan geluidskwaliteit en, eerlijk gezegd, het gebrek aan wonderkinderen achter de mondstukken van vier glijfluiten. Het was niet dat de akoestiek slecht was, want, om eerlijk te zijn, de geluidstechnici waren niet het probleem; het was het feit dat, zelfopgeblazen ego’s terzijde geschoven, drie van ons gewoon niet konden uitvinden hoe een noot te houden, laat staan voldoende ervan samen te voegen om een bewegend stuk melodramatische muziek te creëren. Wat betreft de vierde uitvoerder – ik, van alle mensen – nou, ik wil graag geloven dat ik het publiek in de palm van mijn hand had, maar eerlijk gezegd, het was niet zozeer dat, als wel het feit dat ze gewoon niet konden wachten om naar de concessiestanden te rennen. En dat, teleurstellend genoeg, was mijn eerste optreden in Disaster Band.

Disaster Band is veel dingen, maar het enige dat het niet is, is een virtueel podium waarop je je muzikale talenten kunt showen en feestelijke vibes en staande ovaties kunt genereren. Dit is niet dat soort optreden, en het doet me pijn om het toe te geven, maar het feit is, niemand klinkt goed genoeg om een permanente residentie in de Royal Albert Hall te verwerven. Nee, wat dit is, is een kleutergroepoptreden dat een beetje onorthodox is – hetzelfde type optreden dat, in een echte situatie, waarschijnlijk zou veroorzaken dat verschillende ouders hun camera’s uitzetten en in hun plastic stoelen zouden rillen totdat het zijn crescendo bereikte. Dat, in het kort, is Disaster Band – en ik hou ervan.

Natuurlijk is dit niet de eerste keer dat we Disaster Band hebben gehoord; het is al op Steam, grappig genoeg. Echter, met zijn console-debuut in de lucht, dachten we dat we terug zouden gaan.

Shackled to the Garage

Dus, wat is Disaster Band, als het geen lachwekkende excuses zijn voor beginnende muzikanten om een beetje creatief te zijn met een glijfluit en viool? Nou, om te beginnen, is het niet zozeer een Guitar Hero-kloon als wel een mislukte poging om een formule rhythm game te creëren. En dat is eigenlijk wat het is: een rhythm game in zijn kern, maar met de toegevoegde bonus van een paar instrumenten die je niet twee keer zou denken aan te raken met een barge pole. Maar behalve dat, ziet Disaster Band eruit als een rhythm game – tot het punt waar het allemaal dezelfde schalen, knooppunten en fretboards heeft – en het speelt ook als een, wat betekent dat, als je ooit een ritme game hebt gespeeld, dan zul je je waarschijnlijk thuis voelen bij deze.

Disaster Band is een vier-speler co-op game, wat betekent dat, terwijl je nog steeds alleen naar het podium kunt gaan en spelen, je ook tot drie andere vrienden kunt uitnodigen om zich bij je kadaver van een ensemble aan te sluiten en het uit te spelen voor punten en perks over een reeks klassieke orkestrale stukken. En wanneer ik zeg orkestrale stukken, heb ik het niet over klassieke scores die je waarschijnlijk in een prominent concertzaal zou horen, maar samengeperste versies van de zelfde tracks, alleen met de toevoeging van enkele vrij saaie tonen en schokkend slechte crescendo’s. Maar dat wil niet zeggen dat het alles slecht is. Nou, het is wel, maar met de juiste hoeveelheid tijd en moeite, kunnen enkele van deze tracks een beetje beter klinken – zelfs op een verdomde glijfluit, vreemd genoeg.

It Sounded Better in My Head

De gameplay-mechanica in Disaster Band zijn niet zo complex als je zou denken. Scratch dat, ze zijn bijna te gemakkelijk om te leren, aangezien het meer of minder het geval is van een wisp omhoog en omlaag een fretboard te schuiven en te landen op bepaalde knooppunten terwijl elke track naar voren gaat. Als gevolg hiervan is het enige dat je nodig hebt om te doen, eigenlijk, om de ankerpunten samen te voegen om een geluid te creëren dat niet zo verschrikkelijk is. En zelfs dan, het verkrijgen van alle juiste knooppunten betekent niet noodzakelijkerwijs dat je een pitch-perfect stuk zult produceren; integendeel, het zal er nog steeds slecht uitzien – maar dat is een beetje het punt: je creëert verschrikkelijke dingen, en leert hoe je er gewoon mee om moet gaan.

Er is één groot nadeel aan al het bovenstaande: het gebrek aan inhoud in het soundtrack-departement. Het blijkt dat er niet zo veel niveaus zijn om doorheen te spelen, wat betekent dat, terwijl je kan terugkeren naar elk segment en proberen je totale score te verhogen, er niet veel meer is om naar te streven buiten de generieke leaderboard die het host. Met andere woorden, als je erg vastbesloten bent om een dozijn of meer uren door te brengen met het heen en weer rennen door een weelderige campagne die dagen, weken of zelfs maanden duurt, dan zul je teleurgesteld zijn door het gebrek aan materiaal hier. Toch wil dat niet zeggen dat het niet de moeite waard is om ernaar te kijken. En voor een paar dollar, bedoel ik, kun je echt niet veel verkeerd doen?

The Worst Crescendo in History

Als je kunt accepteren dat alles bergafwaarts zal gaan vanaf het moment dat je de boog oppakt, dan kun je misschien lang genoeg blijven om een of andere vorm van troostprijs te vinden voor je inspanningen. Ik zeg prijs alsof ik verwijzing naar de talloze beloningen die je kunt verdienen voor het volhouden van je muzikale daden, maar wat ik bedoel te zeggen is, dat, of je nu een verbazingwekkend goede prestatie levert of niet, het beste wat je ooit zult krijgen is een scheet van goedkeuring of, als je echt geluk hebt, een tweede kans om het allemaal opnieuw te doen. Dus, niet zo veel perks, om eerlijk te zijn, maar laat ons niet vergeten dat een scheet in Disaster Band het muzikale equivalent is van een staande ovatie van een volledig betalende talent scout. Neem het of laat het, denk ik?

Natuurlijk, als ik iets aan de mix kon toevoegen om zijn aantrekkingskracht te vergroten, zou ik dat doen. Zoals ik al eerder vermeldde, is het gebrek aan niveaus de grootste zwakte van het spel, en het zou zeker profiteren van het hebben van een rijke hoeveelheid aanvullende tracks en speelbare modi. Helaas is het meer een een-sporen-ordeel, en dus, terwijl het kan leuk zijn om doorheen te jammen in korte verzen, is het nog steeds een novum concept dat niet de diepte heeft van een volwaardige muziekgame. Toch, voor een spel dat de kracht heeft om een oneindige rijkdom aan DLC en potentieel te creëren om zijn kern te vlezen, is er niets dat zegt dat een paar kleine patches of updates hier en daar zijn algehele waarde niet zouden verhogen. Wat betreft of zulke dingen tot stand zullen komen, is echter onduidelijk. Niettemin, ik zal wachten op de barrage van scheeten om het bis te signaleren.

Verdict

Zoals de titel al aangeeft, is Disaster Band niet zonder zijn semi-rampzalige aspecten – een gebrek aan materiaal, en een relatief kleine hoeveelheid instrumenten, bijvoorbeeld. Toch wil dat niet zeggen dat het allemaal slecht nieuws is; in feite wordt zijn significante gebrek aan inhoud vaker wel dan niet overschaduwd door een gameplay-loop die, terwijl het ongelooflijk voorspelbaar is, een groot deel van de tijd leuk is om te verkennen met een paar vrienden. Toegegeven, het heeft niet dezelfde aantrekkingskracht als een single-player game, wat met een groot deel van zijn fijne kwaliteiten verbonden is aan zijn multiplayer-tegenhanger, maar het is nog steeds een interessant concept om mee te spelen, niettemin. Daarom, als je in staat bent om plezier te vinden in games zoals Moving Out, liefst zonder de toevoeging van extra spelers, dan zul je Disaster Band vinden om een solide substituut te zijn.

Zoals ik eerder al zei, is Disaster Band geen enorm dure game – $4 de laatste keer dat ik keek – dus het is zeker de moeite waard om te overwegen, zelfs als je, zeg, een hekel hebt aan ritme-georiënteerde co-op indies. De waarheid is, je zult waarschijnlijk worstelen om een handvol uren uit Disaster Band te persen, maar je zult, aan de andere kant, genieten van de seconden of minuten die je erin steekt. De vraag is, hoeveel houd je van de geluiden van nagels die tegen een schoolbord krassen? Als het antwoord iets anders is dan “Ik zou liever in mijn eigen handen defeceren en klappen” – gefeliciteerd, je hebt je volgende optreden gevonden. Maar, eh, verwacht niet dat het al te goed zal betalen. Zeggend dat, je kunt niet veel meer verwachten dan het geluid van iemand die in je oor scheet. En ze zeggen dat orkesten verfijnd zijn. Ga maar figuur.