Patrick Hickey Jr, Auteur van “The Minds Behind the Games” – Interview Serie

Patrick Hickey Jr is een gameschrijver, zijn eerste boek, “The Minds Behind the Games” bevat interviews met cult- en klassieke videospelontwikkelaars.

Wat kwam eerst, uw passie voor schrijven of gamen?

Absoluut gamen. De NES veranderde mijn leven als driejarige met RBI Baseball en Super Mario Bros/Duck Hunt. Als ik niet bij een ernstig auto-ongeluk betrokken was geraakt op mijn achttiende, had ik me misschien nooit serieus op mijn schrijven gericht zoals ik dat de afgelopen twee decennia heb gedaan. Ik zou waarschijnlijk een carrière in het minor league hockey of civiele dienst hebben gehad. Wat uiteindelijk gebeurde, was waarschijnlijk het beste dat had kunnen gebeuren, gezien mijn liefde voor geschiedenis, schrijven, kunst en gamen. Als auteur, voice-actor en collegeprofessor kan ik me echt onderdompelen in alles waar ik om geef en mijn gezin ondersteunen door het te doen. Wat was de eerste game die u speelde toen u besefte dat gamen een belangrijk onderdeel van uw leven zou worden?

Waarschijnlijk RBI Baseball op de NES. Ik hield absoluut van het spelen van games met echte spelers. Het maakte de games zo veel belangrijker dan een standaardgame. Later, tijdens de PlayStation One-periode, zou ik mijn roosters handmatig bijwerken en de saves verkopen aan vrienden. Dit was het begin van mijn reis, ik wist het alleen nog niet. Heeft u een huidige favoriete game en waarom resoneert deze game met u?

Ik hou van de Fallout-serie en speel momenteel The Outer Worlds op de Switch. Ik hou van het idee om naar een plaats te reizen en een personage te maken dat iets betekent in een wereld. Het feit dat het een single-player-ervaring is en me niet dwingt om online te gaan of DLC te kopen, is nog beter. Dat idee van de grote single-player-ervaring in gamen is een verloren gewaande kunst, maar het is nog steeds een geldige. Kunt u ons vertellen over uw eerste boek, “The Minds Behind the Games”?

Het oorspronkelijke “The Minds Behind the Games” is een verzameling verhalen over 36 games die het leven van veel mensen hebben beïnvloed. Van Mortal Kombat en Deus Ex tot NHLPA 93 en ToeJam N Earl, er is iets voor iedereen. Door met de ontwikkelaars zelf te praten, kon ik een heleboel verhalen vertellen die niet algemeen bekend waren of helemaal niet bekend. Terwijl er duidelijke meningen in het boek staan, is de meerderheid ervan van de ontwikkelaar. Ik laat hen een verhaal vertellen dat licht werpt op het creatieproces van de titel. Elk hoofdstuk bevat ook interessante biografische gegevens over de ontwikkelaars die worden gepresenteerd. Mijn doel was om te onderwijzen, informeren en te vermaken in het boek en ik denk dat dit doel is bereikt door de leuke geschiedenis, advies en weetjes van de ontwikkelaars.

Zijn game-ontwikkelaars over het algemeen ontvankelijk voor interviews als u hen benadert?

Elke ontwikkelaar moet op een andere manier worden benaderd. Ze zijn kunstenaars. Er is geen universele aanpak. Voordat ik een ontwikkelaar benader, zorg ik ervoor dat ik weet wie ze zijn, over hun werk en hopelijk hun nalatenschap. Omdat ik dat doe, heb ik meestal geen moeite, zodra ik ze vind en we beginnen te praten. Uit mijn ervaring zijn de meeste ontwikkelaars geweldige mensen die echt hun verhaal willen vertellen. Ze zijn alleen nog niet gevraagd, of ze zijn niet gevraagd door iemand die ze waardig genoeg vinden om het te delen.

Bent u verrast door hoe gunstig uw boek is ontvangen en beoordeeld?

Video Games zijn een groot onderdeel van mijn leven. Schrijven neemt net zo veel plaats in. Door deze twee dingen te combineren, heb ik iets gecreëerd dat ik een meer dan adequate weergave vind van wat ik als schrijver wil worden herinnerd. Mijn hart zit erin. Ik denk dat in plaats van te focussen op het kritische en commerciële succes van een project, je moet begrijpen hoe belangrijk het voor je is en dan voor de mensen die het hebben ervaren. In de twee jaar sinds het oorspronkelijke boek is gepubliceerd, heb ik het zeker een effect zien hebben op de mensen die het hebben gelezen en op de cultuur van videospelgeschiedenis. Dat is iets waar ik enorm trots op ben. En dat is de reden waarom de serie tot op de dag van vandaag voortduurt.

U heeft een meerboekdeal getekend voor vervolgen. Kunt u ons vertellen over “The Mind Behind Adventure Games”, evenals de andere vervolgen die u gaat maken?

“The Minds Behind Adventure Games” is geschreven in dezelfde stijl als het oorspronkelijke boek, maar met 31 nieuwe games, allemaal toegevoegd aan het Adventure-gamegenre op hun eigen unieke manier. Ik zie Adventure-games als games die verhaal bovenaan zetten en deze titels hebben allemaal iets gedaan om verhaal in games belangrijker te maken – van Grand Theft Auto, Pitfall en zelfs Maximum Carnage en Parappa the Rapper, dit boek is vol met leuke en informatieve verhalen.

Wat andere boeken betreft, zal “The Minds Behind Sports Games” over een maand of zo uitkomen, terwijl “The Minds Behind the Shooter Games” tegen het begin van 2021 uit moet komen. Ik ben momenteel bezig met “The Minds Behind Sega Genesis Games” en ben ongeveer halverwege met “The Minds Behind PlayStation Games”. Dus tegen het einde van 2022 zou ik zes boeken in de serie moeten hebben.

U bent ook een voice-actor en heeft in enkele games gespeeld. Kunt u ons meer vertellen over dit?

Na de release van het eerste boek, wist ik niet of ik een vervolg zou schrijven, dus begon ik de gamesindustrie weer te volgen voor de site die ik bezit, ReviewFix.com. Ik kwam een game tegen genaamd The Padre, die er cool uitzag – een donker verhaal en Minecraft-geïnspireerde visuals. Ik contacteerde de ontwikkelaar voor een interview en het ging goed. Ik werd al snel gevraagd om een beta te spelen en toen werd me gevraagd om feedback te geven. Binnen een paar dagen was ik de Story Editor en ongeveer een maand later verliet onze lead voice-actor het project, dus bood ik mijn diensten aan.

De rest is geschiedenis.

Ik heb nu credits op een paar andere games en schrijf momenteel de verhaallijn voor KROOM, een game die Orange Door Studios in Rhode Island maakt. Er zijn ook een paar andere projecten waar ik aan werk die ik nog niet kan aankondigen.

U bent ook de oprichter en hoofdredacteur van Reviewfix.com, wat was de inspiratie achter het lanceren van deze website en wat kunnen mensen verwachten als ze deze website bezoeken?

Ik startte Review Fix in mei 2009 toen een relatie waarin ik zat, op het punt stond te stranden. In plaats van meer tijd te investeren in iets dat niet werkte, creëerde ik iets – iets dat 11 jaar later nog steeds gaande is. Op dat moment had ik net mijn BA in Journalistiek behaald en gaf ik les en volgde ik Minor League Hockey en Baseball, maar ik wilde ook over muziek, gamen en entertainment schrijven.

Wat men kan verwachten, is een dagelijks bijgewerkte site met nieuws, interviews, recensies over alles op het gebied van entertainment, games, strips, worstelen, TV – het is een nerd-paradijs. Ik heb een aantal geweldige schrijvers die het ondersteunen, veel van hen zijn naar geweldige plaatsen gegaan om te schrijven.

Is er nog iets anders dat u zou willen delen?

Als u geïnteresseerd bent in de geschiedenis van videospellen, zijn er veel geweldige boeken beschikbaar, maar niet veel hebben het als enige doel om de ontwikkelaars hun verhaal te laten vertellen – om het goed te doen. Het is zo veel beter dan een koffietafelboek met duizenden foto’s, of een zelfgepubliceerd betoog dat alleen maar een mening is. Ik wil dat mensen de geschiedenis van videospellen waarderen, omdat het hen zal helpen de games die ze spelen nog meer te waarderen – en de games die ze niet leuk vinden, te begrijpen en accepteren.

Voor mij is dit een dagelijkse onderneming. Het is niet alleen verbonden met het boek. Het is op mijn FB, mijn Twitter, mijn Instagram. Dit is een deel van mijn nalatenschap als mens.

Alsmede, de beste manier om mij te steunen is door de boeken rechtstreeks te kopen bij PatrickHickeyJr.com/books.

Daar zal ik uw boek personaliseren en er goodies zoals kaarten, stickers, bladwijzers in doen. Ik wil u als lezer. Ik wil met u in contact komen. Het kopen van het boek op Amazon of een grote winkel biedt ons die mogelijkheid niet.