Highguard: Alles wat we weten

Het ziet er niet goed uit voor Highguard, de nieuwe hero shooter van de ontwikkelaars van Apex Legends en Titanfall. Ex-Titanfall-ontwikkelaars, zou ik moeten zeggen, als je had verwacht dat de aankondigingstrailer Titanfall 3 zou zijn. De trailer ziet er goed uit en alles. Heel Apex Legends, als het niet de geestelijke opvolger is van Concord 2. Sony’s annulering van Concord roept bittere herinneringen op na het bekijken van de trailer.

Niemand probeert rechter, jury en beul te zijn voor een spel dat nog niet eens op Steam is verschenen of in andere gelijktijdige game-winkels. Maar de “Nieuwe soort shooter”-verklaring die halverwege de trailer verscheen, wierp gamers voor een loop. De actie die in de trailer wordt getoond, is niets nieuws in vergelijking met alles wat we tot nu toe hebben gezien in het hero shooter-genre. Maar hey, de ontwikkelaars van deze lijken behoorlijk zelfverzekerd.

Ze hebben een verbluffende marketingstrategie aangenomen, namelijk om niets over het spel te vertellen. Geen ontwikkelaarsblogs, gameplay-trailers of demos. Behalve de aankondigingstrailer op The Game Awards, die op 11 december 2025 werden gehouden, en de enthousiaste steun van de presentator van de show, Geoff Keighley, krijgen we van deze jongens de stilte.

Aan het einde van de trailer kondigt Geoff Keighley aan dat Highguard over zeven weken zal worden uitgebracht, op 26 januari 2026. Het was niet verrassend toen gamers dit nieuws niet goed ontvangen. “Elke publiciteit is goede publiciteit”, denk ik, of misschien niet. Met nog maar een week te gaan tot de lancering, krijg ik knikkende knieën van hoe Highguard zal presteren. Het is free-to-play. Dus misschien zal het zichzelf redden en ons zelfs een ander Apex Legends-succesverhaal geven.

Maar eerst moeten we een paar belangrijke details uitwerken. Hier is alles wat we weten over Highguard.

Wat is Highguard?

Highguard is een aanstaande PvP-raid hero first-person shooter game. Veel bewegende onderdelen, recht hier, vergelijkbaar met Apex Legends. Je zult de strijd betreden naast andere online spelers, die paarden zullen berijden, rijden en vechten met je. Spelers zullen de rol van Wardens spelen, arcane gunslingers en, neem ik aan, andere klassen, terwijl ze arenas plunderen. En hun hoofddoel zal zijn om de controle over een mythisch continent te grijpen. En opnieuw met de “helemaal nieuwe soort shooter”, benadrukt de officiële website van Highguard in de beschrijving van het spel.

Verhaal

De beschrijving van de aanstaande Highguard op Steam en de website is erg kort. Het benadrukt heel weinig informatie over het verhaal, behalve dat spelers vechten voor de controle over een mythisch continent.

Gameplay

Hetzelfde geldt voor de gameplay, waarvan de details erg schaars zijn. Alles wat we weten is dat Highguard online spelers zal hebben, die de rol van Wardens zullen spelen. Ze zullen in teams samenwerken en tegen elkaar vechten. Je zult rivaliserende crews uitdagen, vechten om de controle over iets genaamd de Shieldbreaker te krijgen. Vervolgens zul je de basis van operaties van je rivalen binnenvallen, hun kamp vernietigen en hun grondgebied veiligstellen om de game te winnen.

Dit klinkt allemaal erg vertrouwd voor populaire shooter games, wat de reden is dat het geweldig zou zijn geweest als de ontwikkelaars hadden uitgelegd wat Highguard precies zal doen om de “helemaal nieuwe soort shooter” te worden. Misschien een gameplay-trailer die dieper ingaat op de mechanismen die je kunt verwachten. Het enkel zeggen “plunderingen” en “hero shooter” is niet genoeg om te laten zien wat dit nieuwe spel zal doen om het te onderscheiden van alles wat we eerder hebben gezien. Er zijn zo veel vragen die gamers hebben over vooruitgang, shooter-mechanica, game-modi en het monetisatieplan. Maar ik denk dat al die dingen moeten wachten tot de lancering.

Ontwikkeling

En dat is waarom de Highguard-ontwikkeling zo’n heet onderwerp van gesprek is geweest de afgelopen weken. De ontwikkelaars zelf hebben niets gezegd om de zorgen over hun spel te beantwoorden. En alle informatie die we hebben is van Geoff Keighley’s presentatie van de aankondigingstrailer op The Game Awards 2025-show. Als de laatste wereldpremière-aankondiging onthult hij dat het spel komt van een team van 61 leden die hebben gewerkt aan Apex Legends en Titanfall.

Verder dat de ontwikkelende en publicerende studio, Wildlight Entertainment, vier jaar geleden is opgericht, met als doel “het shooter-genre vooruit te helpen met een nieuw origineel spel.” Ik weet niet waarom de studio ervoor koos om het spel onder de radar te ontwikkelen en pas de eerste blik op het eindspel te onthullen, zeven weken voor de lancering. De ontvangst tot nu toe is zeker niet geweldig.

Trailer

En voor de aankondigingstrailer, en de enige marketingvideo die je van Highguard kunt vinden, die de eerste blik op de gameplay onthult. Nou, niet precies de gameplay-in-game-footage, aangezien de video nog steeds alleen cinematische cutscenes en animaties laat zien. Aan het einde van de video zijn we nog steeds niet zeker hoe het eindspel eruit zal zien en aan zal voelen. Of wat het van plan is om anders te doen of te innoveren om het de nieuwe soort hero shooter-genre te maken.

Releasedatum, platforms en edities

Highguard is gepland om op 26 januari 2026 te worden uitgebracht. Die datum is vastgesteld, met de ontwikkelaars die al een live-tijdlijn op hun officiële website hebben. “6 dagen tot lancering”, zegt de tijdlijn op het moment van schrijven, wat je behoorlijk opgewonden moet maken voor de aanstaande free-to-play.

Platforms zijn bevestigd. Dus zorg ervoor dat je je PlayStation 5, Xbox Series X/S en pc voor de lancering afstoft. De Steam-pagina is al online. Dus voel je vrij om ernaar te gaan en het spel aan je verlanglijst toe te voegen om meldingen te ontvangen wanneer het spel live is. PlayStation- en Xbox-eigenaren moeten echter nog even wachten voordat ze toegang hebben tot hun respectievelijke winkels.

Op dit moment hebben we geen informatie ontvangen over edities die mogelijk bij de lancering beschikbaar zullen zijn, waardoor je een voorsprong op het slagveld krijgt. Het is waarschijnlijk dat er geen edities zullen zijn, aangezien het spel free-to-play is en de ontwikkelaars idealiter willen dat iedereen op hetzelfde niveau begint. Maar je kunt altijd een oogje in het zeil houden voor eventuele veranderingen in de ontwikkeling of lancering op de officiële website of de YouTube- of X-socials van de ontwikkelaars.