5 Beste World of Warcraft Expansions Aller Tijden

Blizzard heeft al meer dan een decennium aan Azeroth en de omliggende gebieden gewerkt — en ze hebben nog geen einde aan het bord geroepen. In feite, zelfs na bijna twintig jaar, zijn de World of Warcraft-creatieven nog steeds nieuwe manieren aan het bedenken om de spelerbasis aan het twijfelen te brengen. Van het ontdoen van de setting van alle geschiedenis en karakter tot het verkleinen van de niveau-limiet — Blizzard heeft hard gewerkt om het spel fris en gefocust te houden. En, weet je, het heeft gewerkt. Meestal, tenminste.

In totaal zijn er acht expansions in de basisgame opgenomen sinds 2004, hoewel alleen vijf echt opvielen en een blijvende indruk achterlieten. Natuurlijk is elke expansie een goede expansie, omdat het uiteindelijk onze ervaring met dubbele inhoud en extra uitrusting uitbreidt. Dat gezegd hebbende, moeten we credit geven waar het due is. En in dit geval kunnen we niet anders dan deze vijf expansions bovenaan ons bord zetten voor creativiteit alleen.

5. Cataclysm

Toen Blizzard besloot om het hele Kalimdor en de Oostelijke Koninkrijken te vernieuwen, werden spelers getroffen door ambivalentie over de drastische verandering. Na verschillende jaren campagne voeren door Azeroth en genieten van de beloningen van de vele verhaallijnen die het leven in de wereld bliezen — alles stond op het punt om te veranderen, en het had mensen sceptisch gemaakt om alle juiste redenen. Natuurlijk, door de Worgen en Goblins in het spel te introduceren, werden fans uiteindelijk voor de lange termijn gewonnen, hoewel het even duurde voordat ze wortel schoten in de nieuwe lay-out die Blizzard had gesmeed.

Van alle expansions die Blizzard heeft uitgebracht, staat Cataclysm zeker niet aan de top van de lijst. Ja, het introduceerde een paar nieuwe rassen en maakte uiteindelijk een sprong van geloof door de wereld te vernietigen in een wanhopige poging om het opnieuw op te bouwen — maar was het genoeg? Nou, dat is discutabel. Maar persoonlijk vond ik dat het niet helder genoeg scheen om een blijvende indruk achter te laten. Een gloed, misschien — maar niets bijzonder betoverends.

4. Mists of Pandaria

Het is eerlijk om te zeggen dat World of Warcraft-spelers niet erg enthousiast waren om in de sandalen van een mollige panda te stappen toen Mists of Pandaria uitkwam. Ik bedoel, zeker, vanuit een vogelperspectief, glansde de vierde expansie kansen op een verouderde formule — maar het kostte veel meer voor Blizzard om het publiek geboeid te houden in 2012. Dat gezegd hebbende, was het inschrijven van Pandaren-monniken in de rijen een slimme zet voor de franchise? Nou, dat is zeker open voor discussie.

Naast het toevoegen van de Pandaren aan de mix, voegde Blizzard ook de niveau-limiet toe, evenals nieuwe dungeons, raids en rijke landen om te verkennen. Dus, de gebruikelijke toespraak die bij de meeste expansiepakketten wordt gevoegd — alleen met Pandaren-monniken in stoffen gewaden die rondrennen, evenals de gebruikelijke bevolking die Azeroth huisvest. Een nette expansie, natuurlijk — maar niet het beste werk dat Blizzard heeft uitgevoerd.

3. Legion

Na het wereldwijde succes van Warlords of Draenor, probeerde Blizzard om hun vorige doel te overtreffen door een andere spoel inhoud te introduceren die uiteindelijk de ervaring zou uitbreiden. Echter, in plaats van een nieuwe golf van rassen toe te voegen en het daarbij te laten, keek Legion naar het verder ontwikkelen van het verhaal dat Warlords of Draenor had opgeroepen en, in feite, een nieuwe weg te banen naar een nog bredere tak van verhalen voor toekomstige hoofdstukken.

Naast het uitbreiden van World of Warcraft met een pijpleiding van verhaalbochten, introduceerde Legion ook andere dingen, zoals de Demon Hunter-klasse, een nieuw eer-systeem en een reeks artefactwapens om te verkrijgen. O, en de niveau-limiet klom naar een verbijsterende 110, die uiteindelijk werd geplet voor Shadowlands. Maar dat is een verhaal voor een andere keer. Al met al, Legion propte een behoorlijk ambitieus bedrag in de al drukke domein, met genoeg originaliteit om spelers uren te laten stapelen en uitrusting te hamsteren.

2. The Burning Crusade

Het duurde Blizzard niet lang om nieuwe gebieden en rassen in de put te introduceren na het uitbrengen van de basisgame in 2004. Echter, in plaats van te kiezen voor een paar tweaks en kleine verbeteringen aan Azeroth, introduceerde The Burning Crusade een hele oceaan aan inhoud om door te spitten. Van Blood Elves en Draenei die zich bij de rijen voegden tot het iconische violet-omrande Outland — deze eerste expansie nam gewoon een ongelooflijk concept en ontrolde het in een anthologie van fascinerende verhalen.

Natuurlijk zal er altijd een debat gaande zijn over welke expansie de topspot van de acht die Blizzard serveerde, inneemt. En, terwijl The Burning Crusade een belangrijke keerpunt voor de franchise was, was het niet helemaal het gepolijste meesterwerk waar we nog steeds naar hoopten en ons hoofd over braken. Gelukkig voor ons begon Blizzard kort na het uitbrengen van de eerste expansie aan de tweede expansie te werken. En, jongens — ze hebben het goed gedaan.

1. Wrath of the Lich King

Ja — het is Wrath of the Lich King, de expansie die de gevreesde Death Knight-klasse en de sombere metropool, Icecrown Citadel, evenals het hele Noordrend, introduceerde. Nu, als we terugkijken naar de reeks expansions die Blizzard in de basisgame heeft gestopt, staat Wrath of the Lich King zeker het meest bij ons — en het is niet vanwege het feit dat een nieuw continent werd geïntroduceerd.

Wrath of the Lich King legde niet alleen een nieuwe wereld voor spelers om te verkennen — maar brugde ook de kloof tussen een van de vele verhaalbochten die Warcraft 3 in 2003 had gebrouwen. Natuurlijk herinnerden oude school-fans zich de Reign of Chaos en Frozen Throne-dagen, waardoor Wrath of the Lich King een waar wonder was om te aanschouwen bij de release, en de afsluiting die veel fans van de serie echt nodig hadden. Voeg dat samen met een unieke openingssequentie, een reeks fantastische raids en haalbare uitrusting — en je hebt jezelf een bijna-perfecte expansie voor een al fenomenaal spel.

Klaar met World of Warcraft? Op zoek naar meer inhoud? Je kunt altijd een kijkje nemen bij een van deze lijsten:

Monster Hunter Rise: 5 Hardest Battles, Ranked