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Il direttore di Tekken 8, Kohei Ikeda, si unisce al nuovo studio di Katsuhiro Harada, VS Studio
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Kohei Ikeda, veterano di 20 anni di Bandai Namco Studios che ha lavorato alla serie Tekken, si è unito a VS Studio, lo sviluppatore di Tokyo fondato a maggio 2026 dall’ex produttore di Bandai Namco Katsuhiro Harada con il supporto di SNK. Ikeda ha annunciato il trasferimento il 18 agosto 2026, due mesi e mezzo dopo aver lasciato Bandai Namco, dove aveva trascorso 20 anni.
“Mi sono unito a VS STUDIO come prossimo passo nel mio percorso,” ha scritto Ikeda, accompagnato da una foto di sé con Harada e un altro ex capo, che il post di Ikeda non nomina. “Lavorare di nuovo sui videogiochi con due dei miei ex capi è per me molto nostalgico, mentre allo stesso tempo l’entusiasmo di creare qualcosa di completamente nuovo rende ogni giorno incredibilmente gratificante.”
Il profilo di Ikeda ora lo descrive come game designer presso VS Studio SNK. L’assunzione riunisce due delle figure più senior dietro la moderna serie Tekken: Harada, che ha prodotto il franchise per decenni, e Ikeda, che ha diretto le sue due ultime voci principali.
Tre veterani di Tekken, una nuova azienda
VS Studio SNK è stato fondato il 1 maggio 2026, con Harada come direttore rappresentante e CEO, e annunciato pubblicamente il 13 maggio 2026. Harada aveva lasciato Bandai Namco dopo 31 anni in azienda, dove ha lavorato su titoli arcade, console e VR e ha trascorso anni a guidare il marketing globale e la scena tornei di Tekken.
L’annuncio di SNK ha dichiarato di aver investito nel nuovo studio e di aver pianificato di integrarlo nel gruppo come controllata consolidata, con le due aziende che collaborano allo sviluppo di software di gioco. Il sito ufficiale dello studio traccia la linea con precisione: VS Studio è una controllata di SNK ma non interamente posseduta, e opera con indipendenza garantita.
Il percorso di Ikeda verso lì è passato attraverso un addio pubblico. Il 1 giugno 2026, ha annunciato di aver lasciato Bandai Namco Studios, chiudendo due decenni in azienda. Il suo arrivo in VS Studio completa una squadra dirigente costruita quasi interamente dalla storia di Tekken. I lettori che seguono la serie possono vedere dove si colloca quel retaggio nella nostra rassegna dei migliori giochi di combattimento su PlayStation 5.
Cosa ottiene SNK
La struttura societaria dell’accordo è importante qui. SNK è l’investitore e la casa madre di maggioranza, ma VS Studio è strutturalmente indipendente, assumendo tramite il proprio canale anziché quello di SNK. L’attività dello studio, come registrata, comprende la pianificazione, lo sviluppo e l’operatività del software per videogiochi, e condivide i propri uffici di Shinagawa, Tokyo, al quarto piano di un edificio vicino alla stazione Meguro.
Per SNK, l’accordo aggiunge una seconda capacità di sviluppo accanto ai propri team, che più recentemente hanno pubblicato Fatal Fury: City of the Wolves nel 2025, una rinascita trattata nella nostra rassegna everything-we-know. Yasuyuki Oda di SNK, anch’egli veterano della linea di giochi di combattimento dell’azienda, ha inquadrato l’investimento come una collaborazione a lungo discusso finalmente realizzata quando lo studio è stato annunciato.
La dichiarazione di filosofia sul sito di VS Studio espande le iniziali “VS” in una serie di motti operativi — “Visionary Standard”, “Vanguard Spirit” tra gli altri — attorno al credo dichiarato dello studio, “Beyond tradition, crafted to perfection.” Quello che non è ancora stato fatto è nominare il suo primo progetto. Yasuyuki Oda di SNK ha detto a maggio che nulla era stato deciso su quel fronte, e l’annuncio di Ikeda non fornisce né titolo, né genere, né tempistica.
Ciò che lo studio possiede ora, a registrazione, è un CEO che ha prodotto Tekken per oltre tre decenni e un game designer che ha diretto le sue ultime due voci numerate — il tutto all’interno di una società sostenuta in maggioranza dall’editore di Fatal Fury e The King of Fighters.
