Sony chiuderà il PlayStation Store su PS3 e PS Vita

Sony sta chiudendo il PlayStation Store su PlayStation 3 e PS Vita, interrompendo gli acquisti nuovi su due delle sue piattaforme legacy e spingendo entrambe le console verso la fine della loro vita commerciale. La società ha confermato le chiusure il 1° luglio 2026, in un post del blog di PlayStation di Sid Shuman, direttore senior del gruppo di comunicazioni dei contenuti.

Il rollout è stato programmato per regione piuttosto che essere interrotto tutto in una volta:

• Agosto 2026 – il negozio PS3 si chiude per primo in Messico, Honduras e Nicaragua
• Fine 2026 – altri mercati latinoamericani e del Medio Oriente seguono, di nuovo su PS3
• Luglio 2027 – ovunque altrove, compresi Stati Uniti e Regno Unito, sia il negozio PS3 che il negozio PS Vita si spengono

Cosa succede ai giochi che hai acquistato

Una volta che un negozio si chiude in una determinata regione, i giocatori non possono più acquistare giochi, aggiornamenti o altri contenuti su quel dispositivo. Le librerie esistenti non vengono cancellate: Sony afferma che i contenuti acquistati in precedenza rimarranno scaricabili “per il futuro prevedibile”. Quella frase sta facendo molto lavoro e fa parte della conservazione dei giocatori che stanno guardando più da vicino. Si impegna a mantenere i server di download in funzione, non a mantenerli in funzione per sempre.

L’effetto pratico è una finestra di chiusura. Chiunque stia ancora utilizzando un PS3 o un PS Vita ha fino alla chiusura della propria regione per acquistare tutto ciò che desidera conservare, dopo di che l’unico modo per possedere un titolo digitale su quei sistemi scompare. Ciò colpisce più duramente i giochi che non hanno mai avuto una versione su disco, un rimaster o un porting su hardware più recente — i titoli esclusivamente digitali che diventano effettivamente non acquistabili nel momento in cui il negozio si chiude.

Sony ha presentato la mossa come una questione tecnica. Mentre il negozio passa a sistemi di commercio moderni, compresi gli standard di elaborazione dei pagamenti aggiornati, la società ha affermato che le due console non possono più supportare quelle esigenze “al livello richiesto”. Il PS3 è stato lanciato negli Stati Uniti nel 2006 e interrotto nel 2016; il PS Vita è arrivato in Occidente nel 2012 e ritirato nel 2019. Il PS3 è stato anche la prima console a ospitare il PlayStation Store, quindi la chiusura del negozio segna la fine di quasi due decenni.

Parte di una svolta completamente digitale

La chiusura non è arrivata da sola. Ore prima, Sony ha annunciato che interromperà la produzione di dischi fisici per i nuovi giochi PlayStation a partire da gennaio 2028, dopo di che i nuovi titoli saranno venduti digitalmente o come codici di download in una scatola. Leggendo insieme i due annunci, si delinea una singola strategia di piattaforma: Sony sta consolidando intorno al PlayStation 5 e a tutto ciò che lo seguirà, e sta ritirando l’infrastruttura che supporta tutto ciò che è più vecchio. La decisione sui dischi punta anche a una prossima console che potrebbe essere spedita senza un lettore di dischi.

Quella lettura strategica si adatta meglio alla situazione di quanto non faccia la spiegazione dell’elaborazione dei pagamenti di per sé. Eseguire il negozio e i server di commercio per hardware che si avvicina al suo ventesimo compleanno costa denaro e tempo di ingegneria, mentre le vendite su quelle piattaforme si sono ridotte a un rivolo anni fa. Sony ha detto quanto segue, notando che desidera concentrare le risorse sui dispositivi più recenti dove la maggior parte dei suoi giocatori trascorre ora il proprio tempo.

Sony non è il primo detentore di piattaforme a raggiungere questo punto. Nintendo ha già chiuso l’eShop su Wii U e 3DS, e Microsoft (MSFT ) ha chiuso il negozio Xbox 360, entrambi citando il costo di mantenimento dei sistemi di commercio legacy. Sony stessa ha già tentato di farlo una volta prima, annunciando piani per chiudere i negozi PS3, PS Vita e PSP nel 2021 prima di ritirare la decisione sul PS3 e PS Vita dopo una reazione dei fan; il negozio PSP si è chiuso come previsto. Questa volta non c’è stato un ritiro, e la decisione sui dischi che accompagna il negozio segnala la direzione è stabilita.

Perché è importante ora

Per i giocatori, il messaggio immediato è una scadenza. Per l’industria dei console più ampia, la chiusura è un altro segno di quanto velocemente Sony stia muovendosi verso un modello completamente digitale — uno in cui il negozio, non il disco o lo scaffale dell’usato, è l’unico modo per accedere. La società sta facendo quella scommessa anche mentre si appoggia agli aumenti di prezzo; l’hardware PlayStation ha recentemente subito una caduta alle vendite di maggio più deboli da anni, un promemoria che l’economia della prossima generazione è già sotto stress.

La domanda irrisolta è cosa significhi “per il futuro prevedibile”. Sony ha ritirato l’accesso ai contenuti digitali acquistati in precedenza quando gli accordi di licenza sono scaduti, e la chiusura di un negozio è un passo molto più facile rispetto al finanziamento dei server di download indefinitamente. Per chiunque abbia una libreria PS3 o PS Vita, la mossa sensata è l’ovvia: acquistare ciò che si desidera prima che la finestra della propria regione si chiuda, e scaricarlo ora piuttosto che fidarsi di una ridigitazione degli anni a venire.