Recensione di Voidtrain (Xbox Series X|S, PlayStation 5 e PC)

Sono a bordo di un locomotore senza piattaforma, diretto verso la grande oscurità e senza il carburante per alimentare il carico, frantically cercando legno e metallo scrap mentre simultaneamente lottando per allungare la fine della corda. È un freddo, quasi solitario abisso, e francamente, se non avessi la compagnia di una creatura ultravioletta con quello che credo essere poteri magici e un cappello da Merlino, probabilmente mi sarei gettato nel vuoto già da molto, molto tempo fa. Eppure, anche con tutte le probabilità contro di me, e anche senza una destinazione verso cui viaggiare, sono ancora qui, ripetendo le stesse discese in gravità zero come ho fatto fin dall’inizio. Il treno è, beh, sta viaggiando nella direzione giusta. Scusa, l’unica direzione in cui può viaggiare, cioè. E per tutto il resto, beh, sono stato in situazioni più difficili.

È un posto tranquillo. Accidenti, se non fosse per le sfumature acustiche e il sorriso contagioso e fastidioso dell’unico vero addetto del treno, non sarebbe molto lontano dal purgatorio. Ma, c’è qualcosa di speciale in questo posto – una pista apparentemente infinita; un treno che ha la capacità di acquisire trofei su trofei di upgrade; e un misterioso vuoto intergalattico che favorisce grandi quantità di curiosità e avanzamenti tecnologici al di là dei miei sogni più wild. È tutto qui, da qualche parte, aspettando che lo catturi e, più importante, lo utilizzi per evolvere il locomotore. Il processo è dolorosamente lento, vero. Tuttavia, più ottengo, e più mi getto nell’ignoto, più lontano arrivo a quella destinazione sempre elusiva. Vorrei solo sapere dove sia quella destinazione. A questo punto, non sono sicuro se lo saprò mai.

Binari Infiniti

Voidtrain è un gioco di sopravvivenza e crafting in prima persona in cui tu, l’ingegnere che è stato miracolosamente assorbito da un curioso portale, gestisci e sviluppi un locomotore su binari in un ambiente a gravità zero. In quanto tale, l’obiettivo che hai (almeno all’inizio) è abbastanza semplice: scendere dal misero pezzo di legno che chiami treno e raccogliere legno e metallo scrap per creare oggetti, compresi un forno, un banco di lavoro, un contenitore e un tavolo di ricerca. Quello che viene dopo tutto questo è, onestamente, simile a un tradizionale gioco di simulazione da zero a eroe à la Stranded Deep. Se questo non ti suona familiare, allora sappi solo che: i materiali equivalgono a punti di ricerca, e i punti di ricerca equivalgono a upgrade del locomotore, decorazioni e progetti per il banco di lavoro. E sì, l’obiettivo è costruire un treno. È DREDGE, ma sui binari, fondamentalmente.

Certo, se ti aspettavi di salire a bordo di un gioco che spiega tutto per te, allora potresti voler evitare questo. La verità è che, mentre il gioco presenta alcuni dialoghi e narrazioni, la maggior parte dell’esperienza non è proprio lineare o “su binari” come potresti aspettarti. No, se mai, è un gioco che ti mostra le basi, e poi semplicemente chiede che tu ti espanda e costruisca fino a quando il tuo cuore è contento. Ci sono materiali da raccogliere, punti di riferimento da esplorare e, stranamente, nemici da sconfiggere. Ma, l’ultimo non è importante qui; è questione di costruire il tuo locomotore e acquisire gli upgrade e gli strumenti necessari per attraversare l’oscurità oceanica.

Se, a questo punto, ti chiedi se ci sia un punto a tutto questo — no, non c’è. O, almeno, è facile essere ingannati nel pensare che ci sia qualcosa che ti aspetta dall’altra parte dei binari. La semplice verità qui, però, è che, mentre ci sono obiettivi da raggiungere, il viaggio si adatta ai tuoi limiti e solo ai tuoi. È accogliente, anche se un po’ noioso a volte, ed è incredibilmente lento. Ma, non è male. Diverso è la parola che sto cercando. Ci atteniamo a questo.

La Fine della Linea

Un’esperienza su binari nel cuore, il gioco non ti permette di viaggiare molto più in là della fine della tua corda — un vincolo che ti impedisce di staccarti dal treno. E, onestamente, molta parte del gioco è esattamente questo: vagare senza scopo in tandem con il treno e raccogliere materiali prima di riportarli indietro alla piattaforma per costruire più upgrade, compartimenti, strumenti e anche armi per difendersi da nemici che, senza spoiler, fanno la loro apparizione un po’ più tardi lungo la linea.

C’è un po’ di combattimento a bordo, anche. Concesso, non è proprio così sviluppato come il sistema di costruzione del treno, e la sparatoria può essere terribilmente legnosa e meccanica. Detto questo, i brevi scontri che incontrerai quando non sei sul locomotore sono, in tutta onestà, uno spettacolo per gli occhi stanchi, e non menzionare un benvenuto aggiunta a un viaggio altrimenti da A a B. È ancora un’esperienza su binari che si attiene alla lunghezza della sua corda, ma il fatto che occasionalmente apra un portale per permetterti di allungare le gambe e esplorare piattaforme e accumulare tesori è un tributo in sé.

In generale, direi che c’è un gioco brillante qui. Certo, è lento e un po’ ripetitivo, e non fa molto per elevare la struttura ossea della sua trama. Tuttavia, è un’esperienza durevole che si sente sia strano che gratificante da lavorare attraverso. Non è un gioco perfetto, ma fa abbastanza per tenerti motivato durante la durata della sua avventura intergalattica.

Verdetto

Voidtrain offre un’esperienza su binari che, se non è il crème de la crème delle spedizioni di sopravvivenza e crafting con locomotore, nasconde alcune grandi idee e un gancio di progressione soddisfacente che ti fa voler esplorare e avvicinarti a quella piattaforma importante. È un po’ lento e tedioso all’inizio, ammetto. Tuttavia, è una di quelle cose — un’esperienza che impari a amare gradualmente mentre trascorri più tempo con essa. Più ottiene, e più grandi sono gli upgrade che ricercano, migliore diventa il viaggio. È trovare il tempo e la pazienza per sbloccare quelle piattaforme, che è la parte difficile.

Se puoi raccogliere l’energia per aumentare gradualmente il tuo repertorio di meccanismi e materiali a vapore, allora dovresti essere in grado di trovare un solido gioco finale qui. Più precisamente, se ti piacciono i giochi di crafting come Stranded Deep o Subnautica, e anche i giochi di sopravvivenza che hanno l’abitudine di tenere i loro migliori segreti nascosti dietro pietre miliari di progressione e una moltitudine di upgrade, allora probabilmente ti piacerà legarti a questo treno merci per una dozzina o più ore.

Di nuovo, la sparatoria qui è un po’ legnosa, e le sezioni di salto tra piattaforme possono diventare un po’ noiose e ripetitive dopo così tante ore di attraversamento del cielo. Tuttavia, se puoi ignorare i difetti minori e concentrarti sulla ampiezza del viaggio — la costruzione e la manutenzione di un treno ben oliato, cioè — allora dovresti trovare abbastanza per tenerti in corsa per giorni, settimane, forse anche mesi.