Recensione di Unnamed Pogo Game (PC)

«Prenditi il tuo tempo», disse l’uomo saggio, ignaro del fatto che il tempo non fosse più la mia più grande preoccupazione, ma la linea dei capelli che si ritirava e diventava sempre più evidente ad ogni attimo che passava. «La montagna non se ne va da nessuna parte». Ma, naturalmente, la montagna non aveva mai intenzione di sradicarsi e andarsene. I, invece, avevo ben intenzione di bruciare quel dannato bastone pogo e osservare l’inferno rovente dal punto più basso della vetta. Non posso dire di essere stato del tutto convinto che scalare (o rimbalzare) fino alla cima valesse davvero la pena, a partire da subito.

Sapevo fin dall’inizio che Unnamed Pogo Game avrebbe messo alla prova la mia pazienza. Non erano i grafici irritanti e un po’ delicati a infastidirmi, ma tutto ciò che poneva tra la vetta e il campo base. Oh, lo sapevo fin dal principio che, se avessi mai voluto raggiungere la cima, avrei dovuto sottopormi a molte esperienze traumatiche. Mi ha consegnato un bastone pogo, una bambola scheletrica e una scelta semplice: o padroneggiare l’arte del rimbalzo, o morire provandoci. Non mi ha promesso ricchezze inimmaginabili, né mi ha detto che tutto sarebbe diventato molto più facile. Mi ha semplicemente dato un obiettivo aperto e una dozzina di difensori da superare.

Unnamed Pogo Game è un gioco che o lo capisci o no. Prendendolo alla lettera, non ci penseresti due volte, e sicuramente non lo eticetteresti come un gioco dall’aspetto gradevole. In realtà è un “gioco” terribile—una cosa con cui potresti sperimentare solo per gratificare quel fastidio per venti o trenta minuti. Eppure, sembra allinearsi perfettamente con il tradizionale gioco di rabbia—un’idea spesso goffa e senza scuse, ma capace anche di premiarti con un certo orgoglio. Come Getting Over It, non è un gioco che si gioca per la trama, il mondo o persino i personaggi. Piuttosto, è un gioco che ti costringe a endure. Non vuoi giocarci, eppure qualcosa ti spinge a continuare a marciare in avanti. Potrebbe non esserci oro in cima, ma c’è una ragione molto più grande per tirare fuori tutte le carte in tavola: poter ridere di chi non riesce a seguire lo stesso percorso.

Inutile dire che non è un gioco che devi smontare per capirlo. Come afferma apertamente il titolo, lo scopo è rimbalzare e dimenarsi su un bastone pogo, e superare vari ostacoli lungo il percorso verso la vetta di una montagna mortale. Hai un bastone pogo, una troupe di giocatori altrettanto frustrati, e un obiettivo tanto realizzabile quanto un biglietto di prima classe per il centro dell’Antartide. Ma, naturalmente, c’è un trucco: se calcoli male un salto, o se cadi accidentalmente, devi ricominciare la scalata da capo. E sì, è un evento comune.

Per quanto mi piacerebbe dire che Unnamed Pogo Game è il tipo di esperienza in cui si migliora con il tempo, non è così. A differenza di Getting Over It—un gioco in cui puoi apprendere gradualmente le basi, il flusso del martello e il movimento del corpo—Unnamed Pogo Game è un po’ più imprevedibile. Se rimbalzi in una direzione, c’è la possibilità che il bastone pogo decida spontaneamente di deviare nella direzione opposta e collidi convenientemente con l’unico ostacolo che ti farà retrocedere. Questo è, per la maggior parte, il modo in cui trascorrerai il tempo qui: rimbalzare in direzioni casuali, sperando di atterrare con successo. Spoiler alert: nessuno atterra perfettamente. La montagna ti odia, così come il bastone pogo, a quanto pare.

Parlando di ostacoli e regioni montuose, qui trovi molti dei soliti sospetti che orbitano attorno a un tradizionale gioco di rabbia—piattaforme, sporgenze, funghi e sentieri stretti, per esempio. È vero, non è il più originale del suo genere, ma cattura bene l’estetica PSX, con alcuni visuali fluorescenti e tediosi, oggetti cubici e percorsi simili a ascensori ben delineati. L’aggiunta del saggio mentore è anche un tocco gradevole. Non che mi abbia fatto sentire meglio, a dire il vero, avere un dio olimpico che mi ricorda di non essere più vicino alla vetta.

Se riesci a ignorare i frequenti mal di testa e a sopportare il dolore e la sofferenza, c’è una flebile speranza che tu possa davvero divertirti a rimbalzare in questo inferno ispirato al PSX. Ammetto che è improbabile che lo ricorderai con affetto. Detto ciò, se riesci a radunare la forza per apprendere le basi e applicarle correttamente, potresti proprio apprezzare il viaggio. Con un paio di amici, può essere molto divertente — soprattutto se tali amici sono del tipo che ride dei propri errori e si crogiola in qualche raro trionfo. In ogni caso, vale la pena prenderlo tutto con una buona dose di sale. Unnamed Pogo Game non è per i deboli di cuore. Non è neanche un gioco che dovresti considerare di giocare. Se, però, senti di avere qualcosa da dimostrare, allora provaci, immagino. Sei stato avvertito.

Verdetto

Unnamed Pogo Game si immerge nelle sue radici da gioco di rabbia con un’esperienza fastidiosamente complessa, quasi impossibile, basata su una fisica centrata sul pogo che fa sembrare Getting Over It una passeggiata. Grazie alla sua atmosfera PSX irritantemente vibrante e alla sua ambientazione simile a un ascensore, questa ascesa orientata agli scheletri rappresenta il peggior tipo di incubo — e ne abbiamo sopportati molti.

Credeteci o no, puoi divertirti con un gioco come Unnamed Pogo Game. Sfortunatamente, ti serve solo la pazienza di un santo e un buon gruppo di amici che sappiano ridere dei propri errori. Se ti manca uno dei due, ti consiglierei di stare il più lontano possibile da questo insopportabile fango di resti scheletrici.