Recensione di Turnip Mountain (Xbox Series X|S e PC)

Avevo aspettative basse per Turnip Mountain. Senza il contesto, ho fatto un’ipotesi audace che sarebbe stato “solo un altro clone di Bennett” con meccaniche irritanti e fisica orribile, e che mi avrebbe più probabilmente infuriato che dato qualcosa di cui scrivere a casa. Ma mi sbagliavo a giudicarlo, perché non era solo un altro tentativo di trarre profitto a buon mercato che cercava disperatamente di rubare quel nettare amaro a Bennett, ma un gioco di scalata veramente ben rotondo, seppur visualmente minimalista, che aveva un sacco di cose a suo favore.

Ho dovuto dargli un cenno di apprezzamento, perché alla fine della giornata, non è spesso che trovi un gioco che utilizza il potere di due mouse per creare un sistema di controllo. Ma in Turnip Mountain, i mouse duali sono l’ingrediente comune. Invece di far ti premere vari tasti WASD e costringerti ad adottare la disposizione standard, Turnip Mountain chiede che tu inserisca due mouse e poi li usi come mani separate per salire una torre di bubblegum rosa e blu scuro creati con pixel. Potrebbe non essere il primo gioco a utilizzare una configurazione a doppio lato, ma è uno che l’adotta bene e la utilizza a suo vantaggio.

Come implica il titolo, Turnip Mountain è, soprattutto, un gioco di scalata che ti invita a controllare un turnip antropomorfo con due braccia massicce e salire una moltitudine di livelli statici bidimensionali. Con ogni mouse che controlla un braccio, hai essenzialmente il compito di alternare tra entrambe le membra e utilizzare una miscela di forza e pianificazione strategica per scalare, arrampicarti e ruotare verso l’apice. Ci sono monete da raccogliere lungo la strada, skin da sbloccare e molteplici percorsi da esplorare. In breve, però, è un affare semplice che non lascia molto all’immaginazione. Un turnip ipertrofico brama il pensiero di raggiungere la vetta, e vuole te a rivelare il percorso.

Per simulare la sensazione di scalare, Turnip Mountain ti dà l’opportunità di trasformare ogni mouse in strumenti completamente funzionali e flessibili che possono consentirti di forgiare percorsi e affondare le dita spinose in ogni gancio. Solo, è un affare impegnativo, seppur gratificante, che ti dà molto con cui lavorare. Ma con un amico, diventa un processo faticoso e spesso doloroso che richiede tempistica perfetta, un’analisi del mondo attenta e un legame che è quasi impenetrabile. Dato che tu hai una mano da lavorare, sia tu che un amico dovete lavorare all’unisono per affrontare gli ostacoli e trovare il punto di ancoraggio appropriato. È un incubo imparare, lo ammetto, ma è anche sorprendentemente soddisfacente padroneggiarlo.

Non pretendo di non aver sofferto di una cattiva abitudine di posizionare un braccio nel socket sbagliato in numerose occasioni, perché l’ho fatto, e avevo le cicatrici da battaglia per dimostrarlo. Dato che Turnip Mountain era, naturalmente, progettato per testare le tue velocità di reazione e il tuo carattere, mi ha lasciato sentire battuto, ammaccato e senza traccia di felicità in più occasioni di quanto volessi ammettere. Sebbene non sia stato così pericoloso o infuriante come Getting Over It, mi ha lasciato desiderare un po’ di tregua. Se, diciamo, mi sono perso un lungo salto, o se mi sono accidentalmente dimenticato di seppellire i miei pugni ingombranti nel muro, allora avrei dovuto ritracciare i miei passi e, beh, farlo di nuovo. E questo ha portato moltissimo stress.

I design dei livelli erano sia una benedizione che una maledizione. Da un lato, avevo una moltitudine di biomi arcade-like che erano evidentemente ricchi di idee creative e pezzi di puzzle. Ma dall’altro lato, avevo un uragano che aspettava solo che facessi il più piccolo errore. La colonna sonora chiptune-like potrebbe aver aiutato l’umore generale e alleviato la tensione, ma il suo tono positivo contagioso mi ha anche fatto voler prendere un martello e abbandonare ogni speranza. Ma quella era una tecnica classica di rabbia — sovracompensare per la mancanza di trasparenza nel sistema di controllo. Mi ha fatto impazzire, ma almeno mi ha dato qualcosa da ascoltare mentre scendevo sempre più nella pazzia.

Il lato negativo di tutto ciò è che, a parte i controlli e la colonna sonora pop, Turnip Mountain è un gioco breve che manca del peso completo di una campagna ampia. Detto ciò, con abbastanza idee creative, skin personalizzate e opzioni multiplayer da scegliere, fornisce un gioco pensieroso e piacevole che, seppur ancora un dolore al collo anche nei migliori momenti, è assolutamente divertente da giocare. Con un amico al tuo fianco, è ancora meglio. Altrettanto doloroso e fastidioso — ma ancora un sacco di divertimento da scalare gradualmente.

Verdetto

Turnip Mountain è molto più di un gioco di rabbia che emula a buon mercato Getting Over It, poiché cerca di rinnovare una formula datata per introdurre le proprie regole e meccaniche. Con due mouse, simula l’atto di scalare in un modo che sembra sia naturale che, occasionalmente, sorprendentemente impegnativo. E con una collezione considerevole di livelli da affinare e, alla fine, mostrare le sue capacità, ringrazia il cielo che rimane abbastanza a lungo per trarre pieno vantaggio dalle sue caratteristiche uniche e presentarle in un modo che si integra con l’estetica generale.

Sebbene il gioco sia piuttosto breve e manchi di profondità o aspetti narrativi, fa comunque per un gioco di sfida veramente interessante e ben rotondo. Potrebbe non vantare le migliori idee di piattaforme, ma si concentra su un’idea e si attiene ai suoi principi — e questo conta molto qui.

Inutile dire che, se hai il tempo di risparmiare e abbastanza capelli sulla testa da perdere, allora suggerirei di dare a Turnip Mountain una possibilità. Potrebbe non essere così mentalmente impegnativo come scalare il Monte Everest, sebbene valga la pena affrontarlo con cautela e prendere con un grano di sale. Non lasciare che l’estetica chiptune ti inganni, fondamentalmente. C’è una tempesta mortale in arrivo, e nessuna quantità di mani di riserva può salvarti dalla sua ira.