Recensione di Toll Booth Simulator (PC)

Le prime impressioni di Toll Booth Simulator mi hanno portato a credere di aver commesso l’errore di entrare in un’altra iterazione noiosa di Papers, Please. Dopo venti minuti, tuttavia, quell’impressione si è trasformata – al punto in cui avevo poca idea di cosa stessi facendo, o anche dove mi trovassi. All’inizio supponevo che il gioco consistesse nel ripetere lo stesso processo noioso di controllo dei passaporti, accumulare denaro e timbrare documenti di viaggio. Ma poi, l’agricoltura è entrata in gioco. Dopo di che, la mixologia e il processo di preparazione dei cocktail hanno iniziato a prendere forma. È stato dopo quello, non sorprendentemente, che ho capito cosa fosse Toll Booth Simulator. Oh, non si trattava di gestire un casello autostradale; si trattava di fabbricare la legge e forgiare un impero di antipasti discutibili.

È iniziato con un’idea semplice: un degenerato, che aveva avuto l’opportunità di ripagare un debito alla società lavorando in un casello autostradale in mezzo al nulla, si presentava al lavoro ogni mattina, analizzava documenti e accettava piccoli cambi prima di consentire l’accesso all’altra parte di una barriera. Quella era la parte facile. Ma, dopo i primi quindici minuti, le cose hanno iniziato a diventare un po’, non so, strane. Prima che potessi rendermene conto, lo stesso vecchio degenerato poteva tornare alle vecchie abitudini e diventare una minaccia per l’umanità. Il casello autostradale era ancora lì, ma c’erano altre cose che potevano dividere il suo tempo, come entrare nelle case e rubare oggetti preziosi, ad esempio. E quando quello non stava accadendo, piantavano colture, crescevano prodotti insoliti e iniziavano a vendere cocktail a estranei per guadagnare qualche soldo in più.

Toll Booth Simulator è, per mancanza di una parola migliore, strano. È strano perché, invece di funzionare come un core sim di corruzione trasparente con elenchi di controllo di testo, sceglie di concentrarsi su passatempi peculiari che sono mere estensioni di un lavoro altrimenti ordinario. L’idea generale dietro il gioco è quella di concedere l’accesso ai viaggiatori – un compito che richiede di esaminare passaporti, raccogliere denaro e decidere se consentire o meno l’ingresso. Ma, a lato di tutto ciò, si tratta di costruire un impero criminale all’ombra della legge. Chiaramente, come ex detenuto in questo mondo, il lavoro onesto è un miraggio effimero. Ma il crimine, d’altra parte, sempre paga. O almeno, lo fa fino a quando le sirene non suonano e la polizia non arriva alla tua porta.

Mentre c’è un po’ di Papers, Please inciso nel gameplay, Toll Booth Simulator ha l’abitudine di deviare verso le sue proprie stranezze e sfide. Prendi ad esempio l’agricoltura e la mixologia. Se non stai scorrendo i dettagli e operando la barriera, allora stai richiedendo nuove colture, cospargiendo lotti con semi insoliti o preparando cocktail con ingredienti strani per venderli ai tuoi “clienti” nel tentativo di far quadrare i conti e ripagare un debito in costante aumento. Il lavoro al casello autostradale paga sicuramente, ma non abbastanza per evitare di cadere nella rovina finanziaria, quindi le imprese criminali.

Il gioco stesso è diviso in diverse parti, con una delle sezioni che è interamente basata sull’osservazione e dipende dalle tue capacità decisionali, e l’altra è più basata sull’agricoltura e la mixologia, che consiste principalmente nell’interagire con elettrodomestici per creare cocktail e ampliare la gamma di sapori. Francamente, nessuna di queste cose richiede molto sforzo per essere risolta, dato che la maggior parte della meccanica del gioco si basa semplicemente sul premere pulsanti per azionare macchinari, nonché trasportare oggetto A in presa B per fertilizzare, mescolare e sostanzialmente incubare bevande e altri oggetti per i tuoi scopi apparentemente nobili. Pensate a un business sim standard e dovreste avere un’idea vaga di come funziona tutto. Impilate, mescolate e mescolate – e poi fate tutto di nuovo per guadagnare abbastanza denaro per finanziare ulteriori passatempi loschi, come il furto in casa, naturalmente.

Per essere chiari, Toll Booth Simulator non è un’esperienza a tenuta stagna, nel senso che non funziona come la macchina ben oliata che avete bisogno e desiderate che sia. Chiamarlo un po’ scadente potrebbe essere un po’ ingiusto. Tuttavia, è degno di nota che, visivamente, è circa così semplice e minimalista come si possa immaginare. Il mondo stesso non ha molto da offrire al di fuori del suo casello autostradale e delle aree circostanti simili a un’aia, né vanta componenti sfarzose di un luogo colpo con segreti nascosti e dettagli fini. Inoltre, non fa molto per reinventare la ruota introducendo qualcosa di speciale nel mix, sia. Detto questo, offre una solida varietà di cose da fare, con vari cocktail, colture e altri compiti strani per tenere le mani occupate. La domanda è, ne vale la pena il prezzo di ammissione?

Verdetto

Toll Booth Simulator mescola la monotonia con la mixologia in un cocktail di imprese criminali e esercizi di contrattazione del pedaggio, con una varietà di ingredienti che esaltano i migliori sapori non convenzionali e un’esperienza di osservazione semplice ma soddisfacente che mette in ombra Papers, Please per il breve tempo in cui aleggia intorno alla barriera. Fa qualcosa con perfezione assoluta? Assolutamente no. E yet, sono disposto a dargli il beneficio del dubbio e dire che, per quanto riguarda i core sim di corruzione stramba, Toll Booth è uno dei più strani di tutti. Potete prendere quello con un granello di sale.

Mentre non è un segreto che Toll Booth Simulator abbia la sua collezione di imperfezioni e denti sciolti, posso dire con sicurezza che è un gioco che molto probabilmente ricorderete per settimane a venire. Potrebbe non essere la migliore cosa che abbia mai baciato la punta dell’asfalto, ma ci sto. Se è un’offerta due per uno che tocca sia l’arte del gameplay basato sulla scelta e la mixologia, allora potreste trovare voi stessi viziati per la scelta. Sebbene, per essere onesti, potreste lottare per trovare qualcosa che si trovi nello stesso lotto come questo.