Recensione di Team Sonic Racing (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Team Sonic Racing si ritrova immediatamente incastrato tra l’incudine e il martello, con Mario Kart e il suo regno alimentato da Rainbow Road poco più avanti, e diversi altri concorrenti che, come la maggior parte dei potenziali esempi di successo, credono che l’unico modo per raggiungere la grandezza sia possedere un gioco di kart tutto loro. Purtroppo, Sonic non è il primo a mettere penna su carta o a giungere alla stessa conclusione dei suoi più stretti avversari. Sa che, per avere un gioco di kart di successo, servono tre cose: davvero buone piste, personaggi memorabili e una valanga di caos.

Per dirla chiaramente, Team Sonic Racing è uno dei migliori giochi di kart del circuito. Anche se potrebbe non mantenere un’originale idea, presenta una generosa quantità di qualità gradevoli, con una campagna completamente basata sul lavoro di squadra, un tesoro di sfide e una trama che, pur essendo un po’ leggera e leggermente dimenticabile, è tanto funzionale quanto il gameplay stesso. Diversamente, ad esempio, dal tuo tipico gioco di kart alla Racing With Ryan—un gioco che fallisce miseramente in più di un modo, Team Sonic Racing ha qualcosa in più. Mettendo da parte le sfide di drift che provocano mal di testa, offre una modalità carriera ambiziosa, una vasta collezione di piste creative e una sensazione setosa e fluida che, onestamente, mette in imbarazzo molti dei capitoli generici di kart di livello B.

L’elemento che distingue Team Sonic Racing  dai suoi più stretti concorrenti è il suo stile di gioco orientato al lavoro di squadra. Invece di farti affrontare cinque o sei personaggi avversari in una serie di tornei, la campagna ti invita—Sonic, Tails e Knuckles, naturalmente—a partecipare a una serie di eventi come squadra e a guadagnare punti collettivamente. In ogni gara, ad esempio, il trio deve collaborare per raccogliere anelli d’oro, superare i trio avversari e conquistare un posto sul podio. A tal fine, non si tratta di vincere come individuo, ma di utilizzare le abilità di Sonic, Knuckles e Tails e di accumulare punti nel corso delle varie fasi.

È superfluo dire che sono i dettagli piccoli qui a fare la differenza nell’esperienza complessiva. Normalmente, dovresti derapare attraverso i potenziamenti e utilizzare qualche trappola per rallentare i nemici. Team Sonic Racing, pur mantenendo tutti questi consueti tropi dei kart, ne aggiunge un secondo livello. Prendi, ad esempio, le gare. Se raccogli una scatola misteriosa, una trappola o un proiettile, puoi effettivamente passare l’oggetto a uno dei tuoi compagni di squadra. Allo stesso modo, potete unirvi per attivare un super boost guidato dal team che permette a tutti e tre di guadagnare un vantaggio sul team avversario. Il punto è che tutto ciò che fai in Team Sonic Racing serve a uno scopo più ampio.

Ovviamente, le corse su circuito non sono l’unica cosa che alimenta questi motori. Oltre alle familiari gare a tre tappe che occupano una buona parte della modalità carriera e della roadmap, c’è anche una serie di sfide in cui cimentarsi a lato. Tuttavia, le sfide sono probabilmente alcune delle più difficili che abbia mai visto in un gioco di kart. Prendi, ad esempio, le sezioni di drift. Diversamente dalle tue consuete sfide di derapata in cui guadagni punti mantenendo la derapata per periodi prolungati, le mini-sfide qui richiedono di scivolare attraverso tasche rosse sulla pista e guadagnare punti per sbloccare nuovi capitoli. Sulla carta, non sembra così difficile. In pratica, è invece un incubo assoluto, soprattutto quando gareggi contro un limite di tempo rigido.

La buona notizia di tutto ciò è che Team Sonic Racing presenta alcune delle meccaniche più pulite e intuitive che abbia mai visto in un gioco di kart. Nonostante abbia appena criticato le sue sfide di drift, i controlli sono, a tutti gli effetti, incredibilmente fluidi e facili da gestire. Il drift risulta senza sforzo, così come il semplice atto di sfrecciare attraverso i percorsi, attivare occasionali boost di velocità e scatenare qualche trappola. E questo è di per sé un enorme vantaggio, davvero. Non appare dolorosamente lento e, fedele allo spirito di un gioco Sonic , si impegna consciamente a dare priorità a un gameplay ad alta velocità rispetto a una progressione noiosa e da lumaca.

Unita a una ricchezza di piste colorate, personaggi originali e una scaletta di ballate power metal, Team Sonic Racing si distingue come un delizioso gioco di kart che, pur essendo ancora uno di dozzine, , offre una quantità enorme di contenuti e rigiocabilità a una formula altrimenti gonfia. Detto ciò, non è certo privo di difetti. Sebbene il gameplay sia fluido e il design del mondo eccellente, non riesco a considerarlo una scelta ideale per chi potrebbe voler introdurre un gioco di kart a un giocatore più giovane, meno esperto. Ancora, vedi riferimento al drift.

A parte l’occasione di picchi di difficoltà occasionali e le sfide di metà partita irritantemente ingiuste, Team Sonic Racing  è molto divertente da affrontare. Sebbene non sia il primo del suo genere a fondere corse a squadre con una formula tradizionale in stile Mario Kart-, è un gioco che accoglie il sacrificio dei protagonisti e lo accetta senza problemi. Perché, come dice il detto, se non è rotto, non aggiustarlo. Come si scopre, la stessa regola vale per la maggior parte dei capitoli di kart.

Verdetto

Team Sonic Racing  aggiunge una striscia di blu a un circuito frenetico di caos alimentato da kart, con una campagna orientata al team sorprendentemente ben realizzata, un roster di personaggi genuinamente  divertenti da interpretare, e una serie di sfide che, sebbene a volte estremamente difficili da superare, completano il tema generale del gioco. Ancora una volta, non è il primo a mescolare asfalto e misteriosi potenziamenti, ma è  comunque un’aggiunta adeguata al panorama.

Se stai cercando un gioco di kart che perfezioni la formula e osi fare le cose in modo leggermente diverso, allora Team Sonic Racing  probabilmente soddisferà le tue esigenze come un’esperienza di livello base ben equilibrata, con abbastanza energia creativa da tenerti al volante. Anche con i suoi pochi difetti minori, rimane comunque un solido gioco di corse che spunta tutte le caselle abituali. È il prossimo Mario Kart? No. È in una lega superiore a giochi come Racing With Ryan? Un milione di volte, sì.