Recensione di Still Wakes the Deep (PS5, PC, Xbox Series X|S)

L’oceano è un’immensa e scintillante distesa che spesso evoca un senso di calma o un ambiente spensierato. Puoi uscire per una nuotata o semplicemente prendere un po’ di sole sulla spiaggia. Eppure, al di sotto della sua superficie scintillante si nasconde un mondo di orrori insondabili che possono mandare brividi giù per la schiena. Questa dualità del mare crea le condizioni per un’esperienza di gioco indimenticabile.

È per questo che lo sviluppatore The Chinese Room ha scelto una piattaforma petrolifera a miglia di distanza dall’oceano come mappa di gioco per il suo ultimo titolo, Still Wakes The Deep. Il gioco, un simulatore di camminata, ti permette di navigare nei corridoi inquietanti della piattaforma dopo che le cose sono improvvisamente andate storte. E, naturalmente, essendo che la piattaforma è in mezzo all’oceano, non puoi perderti i mostri marini.

Still Wakes the Deep si tuffa nel mare delle esperienze nautiche virtuali. Sebbene non reinventi la ruota, presenta un gameplay affascinante che combina una narrazione atmosferica con momenti di puro terrore. Se questo suona come il tuo tipo di gioco, leggi il nostro Still Wakes The Deep review.

Rigged for Terror

Still Wakes The Deep non perde tempo a presentarti il suo protagonista, Cameron McClear, noto ai suoi amici sulla piattaforma come Caz. Come ingegnere elettrico sulla piattaforma, Caz ha preso il lavoro per sfuggire ai suoi problemi sulla terraferma. Una lettera di sua moglie accenna a un passato burrascoso, esortandolo a mettere le cose a posto. Inoltre, Caz è ricercato dalla polizia per alcuni problemi non specificati, rendendo la piattaforma petrolifera un posto perfetto per nascondersi. Tuttavia, presto scopre che i problemi che ha lasciato indietro sono insignificanti rispetto agli orrori che lo attendono.

All’inizio, tutto sulla piattaforma petrolifera Beira D sembra normale. Mentre navighi nei corridoi, incontri il resto dell’equipaggio. Ogni conversazione sembra naturale, con la maggior parte dei membri dell’equipaggio che esprime preoccupazione per le caratteristiche di sicurezza della piattaforma. È qui che le cose iniziano a sfaldarsi.

I dirigenti della piattaforma, Cadal e Rednick, sono noti per tagliare gli angoli, risultando in misure di sicurezza essenziali mancanti. Il rappresentante del sindacato dei lavoratori ha sollevato allarmi, minacciando uno sciopero se le loro preoccupazioni non vengono affrontate. L’equipaggio fa eco a questi sentimenti, e non passa molto tempo prima che il trapano colpisca qualcosa sul fondo dell’oceano, scatenando una catena di eventi catastrofici. Ciò crea le condizioni per Caz di diventare un eroe inaspettato.

Nae Bad, Yersel?

Camminare nei corridoi della piattaforma è un piacere visivo. L’ambiente è meticolosamente dettagliato con colori vivaci, creando un’atmosfera affascinante. Non è un gioco in cui sei lasciato a indovinare il tuo obiettivo; premendo ‘tab’ su PC rivela marcatori gialli che ti guidano al tuo prossimo compito. La tua prima missione è quella di chiacchierare con i tuoi amici nella mensa. Queste conversazioni toccano i punti dolenti dei lavoratori, vividamente ritraendo la condizione di deterioramento della piattaforma.

Gli accenti scozzesi aggiungono uno strato affascinante alla narrazione. L’intonazione ritmica di ogni parola e la loro scelta di frasi colpiscono un equilibrio delicato di umorismo e arguzia, creando le condizioni per la storia. Il nostro protagonista, Caz, sembra essere una persona socievole, impegnandosi in conversazioni cordiali con quasi tutti. La sua conversazione con Roy, il cuoco, mette in luce il suo legame profondo con i suoi compagni di equipaggio. È chiaro che Caz è stato sulla piattaforma per un po’ di tempo, il che spiega anche perché sua moglie sta considerando il divorzio.

Peril Beneath The Platform

Se pensi che camminare all’interno della piattaforma sia affascinante, aspetta di uscire. L’ambiente del gioco si apre su una enorme piattaforma petrolifera con diversi container, pallet e gru di sollevamento. Virtualmente, cattura la scena e il suono di essere in mezzo all’oceano. Da lontano, puoi sentire il cigolio della piattaforma, che punta anche al suo stato di abbandono. Ma dalla superficie, tutto sembra okay.

Il gioco ti introduce gradualmente ai diversi meccanismi di gioco. Prima, ti permette di mostrare la tua abilità elettrica ripristinando l’alimentazione della rete. Rimuovere un fusibile bruciato e sostituirlo con un altro. Questa azione è fatta per te. Il tuo lavoro è principalmente quello di tirare leve su e giù per ripristinare l’alimentazione o sollevare la nave di supporto subacqueo. Idealmente, è un mix di puzzle leggeri che bilanciano la camminata lineare sulla piattaforma.

La sostanza del gioco si svela dopo che il trapano ha scatenato una creatura mostruosa a bordo. La struttura metallica un tempo ampia sta lentamente venendo consumata da questa creatura misteriosa e gloriosa, o, piuttosto, infettata, portando via il resto dei membri dell’equipaggio. Non posso dire cosa sia più inquietante, se le sue bolle tentacolari o il fatto che strilla utilizzando la voce di coloro che ha consumato. L’elemento horror del gioco si fa quindi vivo, dove devi navigare i corridoi bagnati e le fessure per trovare una via d’uscita.

Muoversi sotto la piattaforma può scatenare accenni di talassofobia (paura di essere in acque immense). Un’esile passerella separa due sezioni, e devi attraversarla per raggiungere l’altra parte. Improvvisamente, un enorme colpo ti fa perdere l’equilibrio, e devi mantenere la presa sulla passerella per tornare in carreggiata.

All In A Day’s Work

Ironia della sorte, Caz viene licenziato pochi minuti prima che il trapano colpisca il fondo dell’oceano. Prima che possa raggiungere l’elicottero e lasciare la piattaforma, viene gettato fuori bordo, e abbiamo un breve flashback dei suoi ricordi. Questo inserimento agile aggiunge profondità e immersione al gioco, facendoti capire lo sfondo di Caz e il suo desiderio di essere sulla piattaforma. Ma dopo che la tragedia colpisce, casa sembra un’opzione migliore per Caz, anche se significa sfiorare la polizia.

Still Wakes The Deep fa un lavoro fantastico nel farti entrare nell’horror. La creatura mostruosa con lunghi tentacoli appuntiti può colpirti a meno che non corra o non ti nasconda. Il combattimento è semplicemente inesistente, mettendoti come personaggio indifeso contro l’ignoto. Fortunatamente, il gioco ti avvisa della presenza della creatura utilizzando marcatori di bolle sullo schermo. È idealmente un gioco di gatto e topo, sperando di non incappare nel mostro. Ma questo è un compito tedioso, soprattutto since quasi tutte le porte sono bloccate.

Dal lato positivo, il gioco abbraccia il codice colore giallo per indicare oggetti interagibili. Questo segnale visivo è necessario per prevenire una frustrazione intensa che potrebbe insorgere nei giocatori. Ma il colore giallo è un po’ troppo utilizzato nel gioco. Sebbene sia comprensibile, considerando che è anche un segnale di sicurezza che richiama l’attenzione o avverte di un pericolo fisico, l’utilizzo di vernice gialla nei giochi è stato criticato dalla comunità di giocatori come un marchio di ‘cattiva progettazione di gioco’.

Missed Mark

Fin dall’inizio, sono stato affascinato dal concetto di persone contro profitto, che idealmente racchiude la maggior parte delle piattaforme petrolifere. La mostra di abilità è mostrata dall’equipaggio, che è preoccupato per la propria sicurezza, e un dirigente evidentemente indifferente che vuole solo risultati. Come se non bastasse, la richiesta di azione industriale da parte del sindacato dipinge un quadro di un equipaggio scontento che mette la propria vita a rischio per la corporation. Il fatto che uno dei membri dell’equipaggio cerchi di avvertire il dirigente del pericolo possibile ma lo liquidino è un’area tematica che riflette la società.

Purtroppo, il gioco devia da questa traiettoria concentrandosi di più sulla mostruosità sopra. Va bene, ritrae le conseguenze delle azioni di avidità. Ma naviga strettamente questo tema. Vediamo poco di questo, poiché è oscurato dal meccanismo di gioco fight-or-flight.

Come fan dell’horror, ho trovato il gioco che necessita di più vere paure. Sì, occasionali jump scare ti colgono alla sprovvista, ma non sono abbastanza per farti balzare dalla sedia o far battere il cuore. Inoltre, il gioco, caratterizzato da numerose sequenze di arrampicata e compiti minori come spingere e tirare oggetti, aggiunge solo un po’ all’esperienza complessiva. Dopo un po’, tutto inizia a sembrare troppo routine.

Verdict

A parte questi intoppi, Still Wakes The Deep ti cattura con la sua narrazione autentica. È facile relazionarsi con i problemi che si accumulano su Caz, soprattutto poiché il gioco li circonda utilizzando flashback. Ciò è complementato dal design intricato e meticoloso dell’ambiente del gioco. La piattaforma è bella, e navigare ogni pollice aggiunge all’immersione.

La progettazione del suono del gioco è anche impeccabile. Il cigolio del metallo, il lontano ronzio delle macchine e il silenzio inquietante punteggiato da improvvisi, spaventosi rumori contribuiscono tutti a un’esperienza ricca che aumenta la tensione. Combinato con gli elementi visivi del gioco, ciò garantisce che gli elementi horror rimangano costantemente inquietanti, anche se non sempre mozzafiato.

Sulla questione se posso consigliare questo gioco, certamente lo farei, ma non ai fan accaniti dell’horror. Tuttavia, non c’è danno nel provarlo e sperimentare la sua estetica e la sua narrazione affascinante.