Rhythm Town Review (PC)

Essendo un ascoltatore appassionato di metal e punk, puoi immaginare la mia sorpresa quando quello che avrebbe dovuto essere un cortile di fattoria idilliaco, con animaletti che saltellano e ondeggiano felici su un ritmo melodico, si è in qualche modo trasformato in un circle pit in una porcilaia. Volevo presentare a Rhythm Town la sua colonna sonora ideale—una che, almeno da quanto avevo capito prima di installarlo, faceva affidamento in modo disperato sull’utente per implementare armonie a basso decibel e beat lo-fi. Ma non è successo. Oh, non appena ho capito che il “gioco” era in realtà solo un subwoofer cartonesco con alcuni soggetti ricorrenti che potevo guardare felicemente dimenarsi e sbatacchiare in un mondo sincronizzato alla musica, sapevo fin troppo bene che avrei creato qualcosa di veramente orribile. Non c’entrava, per la cronaca — ma forse, dopotutto, non facevo parte del pubblico di riferimento. Mi piacerebbe dire che Rhythm Town è un gioco vero e proprio, ma la semplice verità è che non lo è affatto; al contrario, è una sandbox—una sorta di lettiera, che agisce di propria iniziativa mentre tu le presenti la musica della tua libreria personale. Con ogni sorta di equalizzatori visivi sparsi per un mondo piuttosto compatto che essenzialmente adattano i loro movimenti alle melodie che tu introduci nel sistema, è, in breve, un’esperienza erratico che, sebbene non necessariamente sbalorditiva da giocare, ti dà la libertà di scatenare idee piuttosto interessanti. Certo, puoi aggiungere oggetti al mondo, e puoi creare scenari che riflettono i tuoi gusti musicali più strani. Sono combattuto, in un certo senso, perché vorrei dare merito dove è dovuto e lodare l’originalità. Ma d’altra parte, non sono sicuro che Rhythm Town faccia abbastanza per meritare un ascolto. Devo ricollegarmi e capirlo, immagino.

Buone Vibrazioni

La prima cosa che non ho bisogno di menzionare è la trama. Ahimè, non ce n’è una. No, quello che hai qui, invece, è una suite personalizzabile in cui puoi posizionare oggetti—zucche, calderoni, emoticon, animali e un sacco di aggeggi e cianfrusaglie completamente casuali—su una porzione di terreno in formato ridotto, e poi selezionare un brano dalla tua playlist personalizzata per fornire al mondo un battito. Naturalmente, la musica che scegli di installare è il cuore pulsante dell’atmosfera del mondo, con ritmi più elevati che creano una scena più caotica, e suoni sottili che privilegiano un umore più calmo e intimo. E se ti stai chiedendo perché mai dovresti voler costruire questo mondo in primo luogo, allora ehi, benvenuto nel club. Rhythm Town si pubblicizza come una sandbox che promuove “pura creatività e relax musicale” — e non lo contesto, perché in tutta onestà, fa quello che inizialmente si proponeva di fare. Certo, è un po’ sul lato basso della scala a livello visivo, e non fa molto per farti esitare e sorridere alla vista capricciosa di un appezzamento improvvisato di pezzi in movimento. Ma stranamente, ti fornisce gli strumenti di base per creare installazioni artistiche piccole ma stranamente piacevoli, con la sua ruota di asset interna che fornisce una selezione piuttosto ampia di oggetti e pezzi cartoneschi di design infantile. Non posso dire che io stesso rientri nel pubblico di riferimento, ma riesco a vedere come potrebbe essere un rifugio sensoriale per menti più giovani, forse più immaginative.

…E il Battito Si Ferma

Il primo problema con i giochi sandbox, e la cosa che molti aspiranti creatori tendono a dimenticare, è che i giochi memorabili sono spesso forgiati da diversi pezzi diversi. Chiamali incentivi; The Sims, ad esempio, ti dà l’opportunità non solo di costruire una casa, ma di sperimentare con diverse carriere, famiglie e altri aspetti della vita. Ma in Rhythm Town, semplicemente non c’è molto da fare dopo aver eretto quel primo ponte. Senza obiettivi da raggiungere, e senza una fine da perseguire, potresti facilmente esaurire tutto ciò che c’è da vedere e fare nei primi dieci minuti. Suppongo, a conti fatti, che dipenda molto da quanto tempo vuoi passarci. Sinceramente, però, senza sorprese nascoste o bonus da ottenere giocando verso cui lavorare, non è così facile rimanere attaccati. Non fraintendermi, ho apprezzato i primi dieci minuti di gioco, principalmente perché ho potuto giocherellare con le mie tracce e vedere come il mondo avrebbe reagito ai diversi ritmi. Ma come per la maggior parte dei giochi di nicchia, quella novità è presto svanita, portandomi a un punto in cui stavo principalmente armeggiando con oggetti casuali fino a quando non ho realizzato che non c’era molto altro da esplorare. Non sto dicendo che fosse tutto brutto, anche se mentirei se dicessi che ne sono stato rapito per decine di ore. Forse, se avessi venticinque anni in meno, avrei pensato diversamente.

Verdetto

Rhythm Town non è tanto un gioco quanto una piccola ma bizzarra sandbox di equalizzatori musicali e asset casuali per i giocatori da mescolare e godersi per una trentina di minuti circa. A tal fine, direi che è una grande scelta per le mani più giovani, sebbene non necessariamente per il giocatore più esperto i cui gusti gravitano verso RPG più pesanti e impegnativi. Ed è anche un fantastico punto di partenza per i nuovi arrivati al genere ritmico, con l’inclusione di un semplice sistema di navigazione, set colorati e una progressione priva di stress che genera un’introduzione piacevole, sebbene un po’ breve, al campo delle sandbox indie. La verità qui è che Rhythm Town non è fantastico; semmai, è passabile. Ma forse ho visto troppi titoli sandbox per sapere come individuare un uovo cattivo o altrimenti generico in un cesto di milioni. Per la cronaca, Rhythm Town non è un uovo cattivo, ma senza una gamba extra su cui reggersi, o anche un secondo pregio da promuovere al di fuori del suo standard nodo di “rilassamento musicale”, è davvero piuttosto difficile ricoprirlo di lodi eterne. Come ho detto, è passabile, anche se ancora ben lontano dall’essere degno di un bis.