Recensione di Pokémon Champions (Switch 2 & Switch)

Non sembra andare bene per Pokémon Champions finora. Sono ancora giorni precoci, ma sono incerto se questo sia sufficiente come scusa per darle un secondo pensiero. Perché, come è, molti se ne andranno delusi per lo scarso impegno profuso nella selezione e nella grafica. Forse il tuo amore viscerale per la franchigia potrebbe farti rimanere più a lungo. E questa è la sostanza del discorso, in poche parole. 

Sicuramente ti divertirai, devo essere prudente nel sottolineare. La franchigia non è dove è perché manca di un’esperienza speciale intrinseca che i fan continuano a tornare a rivivere. Sinceramente, qualsiasi giocatore che abbia goduto dei momenti di battaglia delle serie principali Pokémon troverà piacere nel punto focale in cui Champions brilla più luminoso. Non sarà però la sessione di gioco perfetta che ti aspetteresti a questo punto della serie e del livello di innovazione tecnologica nel settore nel suo complesso.

Come sempre, esploreremo tutto ciò che il gioco offre, in modo che tu possa prendere una decisione informata su是否 aggiungere un nuovo elemento alla tua lista dei desideri. Signore e signori, vi presento la nostra recensione di Pokémon Champions.  

Un po’ di ordinazione

I giocatori spesso rimangono delusi in un gioco che non riesce a soddisfare le aspettative. Ma alcune delle aspettative che attribuiamo ai giochi non sono mai elementi o caratteristiche che il gioco promette di includere nella sua giocata. 

Quindi, per sapere esattamente cosa aspettarti in Pokémon Champions, ho compilato un elenco delle cose che è (e delle cose che non è).

Cosa è

• È free-to-play
• Un multiplayer online con funzionalità cross-platform
• Un simulatore di battaglia a turni
• Sarà il gioco ufficiale dei Campionati di Videogiochi in poi per i tornei competitivi di Pokémon e gli eventi di eSport
• Troverai un focus su battaglie 3v3 singole o 4v4 doppie PvP 
• Include Mega Evoluzione, Dynamax e Terastallization
• Puoi importare la tua collezione di Pokémon dai giochi precedenti Pokémon, nonché da Pokémon Home
• Scegli quattro da un team di sei creature Pokémon
• Le modalità online includono modalità classificate, casual e private
• Oh, sì. Devi avere una connessione internet per giocare

Cosa non è

• Non è un gioco single-player. Quindi, nessuna campagna di storia, nessuna quest, nessuna esplorazione o cattura di Pokémon. Invece, sblocca le creature completando missioni e battaglie, o importandole dalla tua collezione
• Non c’è 6v6 PvP
• Nessun PvE
• Molte creature Pokémon mancano dal roster di lancio, comprese le forme pre-evolute, ma probabilmente saranno aggiunte nel tempo. Lo stesso vale per gli oggetti tenuti preferiti dai fan. 
• Nessun gioco offline o locale wireless 
• Nessun Valore di Sforzo (EV) e Valore Individuale (IV). Invece, tutti i Pokémon hanno un sistema di ‘Punti Statistici (SP)’ più accessibile

Ecco, ecco. Ora tutto dovrebbe essere meno confuso. È deludente, naturalmente, per caratteristiche come il gioco offline che mancano. Altri, come il roster limitato, sono temporanei, con aggiornamenti futuri che aggiungeranno più opzioni.

Immergersi subito

Sfortunatamente per i nuovi giocatori, Pokémon Champions ti getta praticamente nella spazzatura. Si fida della tua capacità di nuotare con gli squali, letteralmente, considerando che affronterai avversari reali. Cielo! La verità è che i sistemi e le meccaniche possono essere un po’ difficili da capire per i nuovi giocatori. È solo molto da considerare per superare efficacemente il tuo avversario. Ogni Pokémon ha le sue uniche forze e debolezze. E spetta a te bilanciarle nel team di sei che crei. Vuoi anche valutare le forze e le debolezze generali del tuo team contro quelle dell’avversario. 

A causa di aspetti come le statistiche e le abilità, hai molto da considerare. Le statistiche includono HP, attacco, difesa, attacco speciale, difesa speciale e velocità. Ognuna è indipendente dall’altra e definisce la ‘classe’ a cui appartiene un determinato Pokémon. Forse più veloce e con attacchi più forti. Forse più massiccio e in grado di sopportare più colpi. Idealmente, i giocatori aumentano le statistiche più forti con punti SP, che sono limitati a un massimo di 32 punti. Tutto questo tenendo presente le statistiche dell’avversario contro le tue.

Il prossimo sono i tipi, che includono acqua, fuoco/volante, erba/veleno e altro. Interagiscono attraverso una meccanica di sasso-carta-forbice, dove l’erba batte l’acqua, ad esempio, l’acqua batte il fuoco e il fuoco batte l’erba. Eppure, diventa più complesso quando si considerano tutti i 18 tipi standard, dove i tipi volanti possono evitare i tipi terra, e l’acciaio può battere la roccia. Le abilità aggiungono un altro livello di complessità, dove alcuni Pokémon manipolano il tempo, scatenando una luce solare intensa. E quando abbinati a tipi come il fuoco, un attacco speciale forte e una velocità, la creatura Pokémon può essere inarrestabile. 

Pazienza, amico

Non è tutto scolpito nella pietra, con molte opportunità di personalizzare la tua costruzione e addestrare i Pokémon in specializzazioni in cui eccellono. È questione di pazienza quando si sperimentano diverse combinazioni di tipi e abilità fino a quando non si colpisce il jackpot. E anche allora, potresti dover considerare buff e debuff inaspettati da parte del nemico, come quelli che rallentano i tuoi attacchi o aumentano le statistiche di attacco ma non quelle di attacco speciale. Immagina di dover imparare e padroneggiare tutto questo da solo, senza un tutorial dedicato.

Sarebbe stato perfetto competere contro l’IA prima di immergersi nelle partite competitive online. Contro NPC, forse: imparare ad andare in bicicletta con le ruote di addestramento, per così dire. Saltare dentro come un nuovo giocatore e venire annientato può farti abbandonare così in fretta prima di scoprire quanto possano essere divertenti e soddisfacenti le battaglie. Perché tutto è veramente emozionante, con molta profondità, strategia e varietà in giro. Bene, non considerando il roster limitato di meno di 200 creature Pokémon al lancio rispetto ai oltre 1.000 creature totali della franchigia.

Spesa o non spesa

Non abbiamo dovuto mettere denaro reale nei precedenti giochi Pokémon per goderceli. E lo stesso può essere detto di Pokémon Champions. Arrivare senza spendere un centesimo è il livello più alto di accessibilità che un gioco possa avere. Per non parlare del porting imminente su dispositivi iOS e Android che dovrebbe aprire la base di giocatori a numeri strabilianti. Questo è destinato a essere un simulatore di battaglia veloce che puoi entrare rapidamente, mostrare a un paio di sconosciuti online chi è il capo e tornare ogni volta che hai un paio di minuti da dedicare.

Il problema è che il roster è molto limitato al lancio, e che sbloccare nuove creature Pokémon per i giocatori che non vogliono spendere denaro reale potrebbe rivelarsi una frustrante corsa. Specialmente considerando le persone che hanno ceduto all’acquisto di Pokémon. Tieni presente che non è solo il Pokémon che si può comprare con denaro. Piuttosto che la versione free-to-play, puoi optare per il bundle Starter Pack, il Battle Pass Premium e la membership Champions al prezzo di 6,99, 9,99 o 4,99 dollari al mese/49,99 dollari all’anno, rispettivamente.

Il vantaggio che questi pacchetti offrono non è insignificante. Ottieni più slot di archiviazione per i tuoi team Pokémon, Pokémon esclusivi, oggetti, missioni con ricompense potenzialmente migliori, musica e sfumature cosmiche. Accumulare la valuta del gioco ti porterà da qualche parte decente e alla fine sbloccherai le cose belle che hanno i giocatori che pagano. Il pass gratuito non sarà così veloce, il che può creare un divario che può scoraggiare i giocatori dal lavorare per salire. 

Problemi tecnici

Purtroppo, le visuali di Pokémon Champions non sono affatto impressionanti. Sono choppy, con problemi di frame rate e scarsamente ottimizzate, anche sulla Nintendo Switch 2. Alcuni giocatori hanno anche incontrato problemi di prestazione e bug. Il New Pokémon Snap del 2021 e il Pokémon Scarlet e Violet del 2022 sembrano molto migliori, con una modellazione dei personaggi e dei costumi migliori. Sorprendentemente, le animazioni di battaglia stesse non sembrano troppo male.

Verdetto

Ci sono abbastanza giochi Pokémon principali per andare in giro con storie affascinanti e esplorazione. La gioia di incontrare Pokémon selvatici che pascolano nel selvaggio e riuscire a catturarli con successo è un tesoro. Ma non è l’esperienza che è offerta qui. 

Proprio come Pokémon Stadium e Pokémon Battle Revolution, Champions si concentra solo sulle battaglie a turni. A parte il fatto che, invece di sfidare i leader della palestra NPC, la tua competizione è online con amici e sconosciuti. Ora questo può essere intimidatorio, quando sei ancora alle prime armi e stai imparando le complessità che le battaglie Pokémon possono avere.

Al suo nucleo, offre un’esperienza competitiva per i professionisti che mostrano le loro migliori mosse. Fornisce la profondità e la strategia necessarie per i tornei di Pokémon e gli eventi di eSport, con la varietà di Pokémon, tipi e abilità. 

Certo, la grafica potrebbe essere molto migliore e le prestazioni potrebbero essere migliorate. Il contenuto al lancio è anche limitato rispetto a tutto ciò che la franchigia ha da offrire. Passi da gigante, sembra, per questo multiplayer online free-to-play. 

La buona notizia è che puoi sempre entrare in qualsiasi momento e goderti una speranza di flusso costante di nuovi aggiornamenti che non saranno ostacolati da un sistema di gacha predatorio o da una richiesta di denaro reale.