Recensione di Office After Hours (PC)

Sono sei tazze dentro, e la portata dell’atmosfera dell’ufficio che cambia costantemente sta diventando sempre più incomprensibile con ogni sorso. La mano sull’orologio vicino si muove a malapena, e il pacchetto di stipendio per ore straordinarie è a malapena degno del disturbo che sto facendo per tirare a campare. Ma sono qui, non perché voglio essere, ma perché il capo dice che devo essere. Sembra che ci sia ancora lavoro da completare, e che, da qualche parte nei retrobottega di questo spaventoso cortex amministrativo, ci sia una benedizione nascosta – un motivo per continuare a scavare. Forse sono fuori dal mio elemento. Forse, forse , la caffeina mi sta ingannando facendomi pensare che questo posto, nell’Office After Hours, tutto è come dovrebbe essere. Ma non è così. Oh, le cose non sono proprio normali qui.

Dovrebbe essere una giornata normale in ufficio. A parte l’occasionale allucinazione di una bestia sovradimensionata che si fa strada attraverso una rete di cubicoli, il modello non è massivamente diverso. Ma ci sono piccoli indizi – eventi che mi fanno dubitare se sto sognando o se sono completamente sveglio e perso in un incubo perpetuo di immagini vivide e ricordi taciuti. Penso di avere uno scopo che supera i confini del mio contratto di lavoro. Il problema è, non sono sicuro di cosa sia. Eppure, con ogni tazza di caffè che prendo, quell’obiettivo nascosto sta diventando gradualmente più evidente. C’è qualcosa di terribilmente strano in corso qui, e sto per scoprire esattamente cosa sia, anche se significa perdere quel prezioso pacchetto di indennità di licenziamento.

Vai Oltre il Normale

Office After Hours ti mette nei panni di un dipendente d’ufficio normale – una persona il cui lavoro è quello di individuare le anomalie nell’ambiente. Beh, tecnicamente, non è il lavoro, per così dire. Ma è ciò che trascorri il tuo tempo a fare in questo ibrido di simulatore di camminata a due per uno, con la maggior parte dell’esperienza che consiste principalmente in un gioco di spot the difference di un’ora relativamente breve in un mondo semiformale. Con oltre quaranta anomalie da scoprire e una collezione di luoghi da esplorare, il viaggio stesso ti vede riflettere su aree di interesse, analizzare dettagli fini e gradualmente affondare in uno stato d’animo discutibile mentre l’ufficio si trasforma da un posto normale in un hub fuori dagli schemi per eventi piuttosto peculiari.

Se sei vagamente familiare con i giochi “spot the anomaly” come The Exit 8, allora dovresti avere una buona idea di come questi tipi di transizioni si svolgono, nonché di come funzionano le meccaniche di gioco generali. Per dirlo semplicemente, l’obiettivo principale del gioco è quello di setacciare aree distinte del tuo luogo di lavoro, utilizzando il potere dell’intuizione per estrarre certi cambiamenti nell’atmosfera. Mentre localizzi un anomalia, un’altra è probabile che appaia. Allo stesso modo, l’umore cambia più a fondo ti addentri, e la monotonia della vita d’ufficio inizia gradualmente a emergere come qualcosa di un po’ più serio. Non accumulerò gli spoiler qui, ma eh — le cose diventano, diciamo, strane.

Tra Satira e Paura

Office After Hours è, innanzitutto, un horror. Ma non è solo questo; è una commedia, sebbene una satirica che riversa la maggior parte della sua energia nel tessuto culturale della vita lavorativa d’ufficio. Non è proprio alla stessa pagina di The Stanley Parable, sebbene faccia occasionalmente uno sforzo per deviare il corso e sostituire un buon vecchio jump scare con una rapida stoccata di una battuta per temperare l’umore. E per essere onesto, mentre non sempre riesce a fare il migliore dei situationi con la sua inclusione di umorismo d’ufficio sottile, riesce a far salire il suo formato ibrido con alcuni luoghi genuinamente comici, alcuni dei quali si estendono oltre la tetraggine dei cubicoli vuoti. Ancora, nessuno spoiler — ma dovresti sapere che ci sono alcuni “posti speciali” cuciti in questo universo.

Per un gioco relativamente breve, c’è in realtà un bel po’ di contenuto con cui lavorare qui. Grazie ai suoi trenta anomaly basate sulla storia uniche da scavare, un pugno di extra anomalie da snidare e una solida varietà di indizi e puzzle di piccole dimensioni da completare, potresti facilmente perderti nel lavoro d’ufficio per un paio d’ore, più o meno. Aiuta anche il fatto che il gioco stesso non è afflitto da problemi tecnici importanti o fili sciolti. Certo, è un po’ sulla parte bassa della scala grafica, ma compensa le sue carenze visive con una storia horror abbastanza decente e una quantità significativa di jump scare palpabili e dettagli piccoli, per giunta. Non è perfetto, ma serve sicuramente al suo scopo come un buon IP di spot the difference.

Verdetto

C’è molto più di Office After Hours di quanto non sembri a prima vista. Da un lato, non si discosta molto dal tradizionale progetto “spot the anomaly” à la The Exit 8. Ma dall’altro lato, riesce a infondere una satira d’ufficio sorprendentemente buona nel mix, rendendolo così un ibrido a due per uno con più pezzi in movimento per un design altrimenti familiare. E rappresenta anche un’ottima rappresentazione del genere, con una selezione unica di anomalie, un’atmosfera affascinante che sembra terribilmente inquietante e un mondo in continua evoluzione che raramente si ferma per darti il respiro o darti spazio per pensare.

Quando tutto è detto e fatto, è un gioco breve che non offre un grande valore di riproduzione, quindi non aspettarti di poter registrare le tue ore in un foglio di lavoro e ricevere l’intero pacchetto di bacon, per così dire. Detto questo, se ti piacciono gli orrori di tasca che si crogiolano nel potere degli spaventi da film di serie B e storie satiriche, allora non ho dubbi che troverai esattamente ciò che stai cercando in Office After Hours.