Recensione di Normal Golf Game (PC)

Ricordi quella scena di Happy Gilmore in cui la pallina è miracolosamente rimbalzata attraverso enormi canali, cartelli e tubi da costruzione, il tutto prima di fare un hole-in-one? Beh, Normal Golf Game è un po’ così. O, almeno è quello che penso che sia. Francamente, tra il colpire una palla contro un gong misterioso e perdere cento mila dollari per una tassa d’ingresso, non sono molto sicuro di cosa sia. È un gioco di golf? Certo. È un gioco che si colloca sulla stessa soglia di PGA Tour? No. È probabilmente destinato a spingerti ad acquistare un ferro nove per giocare? Ancora, no. Tuttavia, potrebbe far che tu sviluppi un’affezione per il green. La versione del green di Lucas, invece, può andare all’inferno.

C’era un periodo in cui riuscivo a fare un putt perfetto in un gioco come PGA Tour. Ma, Normal Golf Game non è un luogo che ti concede la libertà di affidarti alle abitudini esistenti o di affinare le tue capacità. Piuttosto, è un inferno in cui non hai altra scelta che imparare il linguaggio del putter, adattare un algoritmo che non ha senso e fare versi poetici con il proprietario del club che, per una ragione mai del tutto spiegata, non ha intenzione di lasciarti mai abbandonare il green. Lucas vuole che tu giochi a golf. O almeno, cimentarti nei soliti nove buche e poi, bene, occuparti di altre faccende nella parte più lontana del campo. È tutto un po’ strano, ma è più o meno quello a cui punta.

Parlando di stranezze, Normal Golf Game racconta una breve ma stranamente avvincente storia. Senza darti indicazioni sui dettagli, ti dice che sei, che ti piaccia o no, un prigioniero su un campo da golf. Non hai il diritto di lasciare detto campo, e l’unico denaro nella tua tasca è necessario per giocare. Con ciò, ti trovi in una situazione un po’ delicata: i $100k nel tuo conto sono spariti, e l’unico modo per guadagnarti da vivere è, beh, giocare golf. Gioca golf, e, naturalmente, lancia occasionalmente della frutta volante. Ma, più avanti, ne parleremo.

Naturalmente, se pensi di essere un golfista competente, allora dovresti probabilmente prendere Normal Golf Game con un pizzico di sale, perché non è, in effetti, normale. Grazie al mondo della fisica, quello che hai essenzialmente qui è un sistema inutilmente complicato che richiede—no, esige che tu gestisca più elementi mobili rispetto al solito caddie. Invece di presentarti una semplice serie di meccaniche di swing, una barra di forza e un indicatore di curvatura, Normal Golf Game sceglie di appesantirti un po’ di più. Colpire la palla dovrebbe essere un compito facile, soprattutto per un golfista “pro”. Ma qui è un’esperienza dolorosa che, più spesso di quanto si pensi, si traduce in un bastone fangoso, un green ricoperto d’erba e una palla dall’altro lato dei Backrooms. Non è affatto una passeggiata nel parco.

Su carta, Normal Golf Game sembra semplice. Ma la verità è che nulla può essere più irritantemente complesso. Anche se hai le competenze di base di un giocatore di PGA Tour, poco può prepararti al tumulto emotivo che accompagna Normal Golf Game. Vedi, ogni putt ti richiede di considerare un gran numero di cose — il tuo bastone, la tua postura, l’angolo, la forza e la velocità, e i minutissimi dettagli a cui normalmente non penseresti due volte. A tal fine, la maggior parte del tuo controller diventa un bastone. Un trigger potrebbe attivare una cosa, ma i joystick probabilmente getteranno la proverbiale chiave inglese nel meccanismo, rendendo il tuo swing indescrivibilmente più debole rispetto alla media sagoma di cartone di un wedge.

Al di là dei controlli esigenti, c’è un gioco soddisfacente qui, credici o no. Man mano che padroneggi gradualmente i controlli e sviluppi un talento per le scatole a più livelli, il percorso a nove buche diventa una passeggiata. Tuttavia, le nove buche sono solo una piccola frazione di ciò che Normal Golf Game offre. Vedi, c’è un po’ di più nel gioco rispetto al lanciare palline sul green senza cura e fare un colpo fortunato occasionalmente. Per esempio, puoi — e non è neanche la parte più strana del tutto — tagliare angurie per fare qualche spicciolo. Puoi anche partecipare a varie sfide lungo il campo. Un esempio qui sarebbero i gong, i cartelli apparentemente irrilevanti e la frutta impazzita. Fedele allo spirito di un gioco eccentrico , Normal Golf Game non è un gioco da seguire alla lettera; vuole che tu sia creativo con il tuo tempo sul green, e vuole che tu guadagni denaro in più di un modo.

Contro ogni previsione, Normal Golf Game è un gioco piuttosto buono. Frustrante, sì, ma anche molto divertente da spegnere e godere per tre ore, comunque. È divertente, non perché aggiunge una grande quantità di contenuti extra a una sessione di golf altrimenti rigida, ma perché offre numerosi momenti comici da ammirare con audacia. Se, ad esempio, non ti stai strappando i capelli per un tiro sbagliato, allora ridi della fisica traballante, delle sfide casuali e delle bizzarre ideologie di Lucas. Di nuovo, è tutto un po’ improbabile, ma è anche (e mi dispiace dirlo) un sorprendentemente completo gioco di golf.

In sintesi: se ti diverti con giochi che ti mettono alla prova e occasionalmente ti ricompensano con una sprazzo di umorismo o un elemento illogico, probabilmente ti piacerà affondare qualche putt in Normal Golf Game.  Prendilo con le pinze, però. Se vuoi sentirti come il prossimo Tiger Woods, allora dovresti restare con PGA Tour.

Verdetto

Normal Golf Game combina umorismo contorto, gameplay basato sulla fisica e narrazione illogica, creando un’esperienza sorprendentemente avvincente, sebbene inutilmente frustrante, che amerai e odierai per tutti i motivi giusti. Accoppiato a meccaniche intuitive, seppur stranamente complesse, sfide curiosamente creative e una storia di sventura, il tutto diventa l’ideale per perdere tempo in bagno. Potrebbe non essere PGA Tour, ma forse non deve esserlo.