Recensione di Fable III (Xbox)

Fable II aveva bisogno di un erede adatto al suo trono—un successore legittimo che potesse non solo sostenere il peso di un regno consolidato, ma influenzare Albion e elevare le sue fondamenta per trascendere una cultura amata. Il problema di Fable III  era che, anche con un posto garantito nella sala del trono, aveva una corona piuttosto pesante da reggere. Con il suo predecessore che aveva fissato lo standard d:oro per gli RPG fantasy, il terzo capitolo della saga aveva un ostacolo piuttosto gravoso da superare: andare un passo più lontano rispetto alle incarnazioni precedenti, e dimostrare che, con l'adozione della regalità e di un impero proprio, poteva superare le aspettative e portare il suo regno al livello successivo.

Il passo naturale per Fable da compiere era fondere gli eroi con la propaganda realista. Adottare eroi con radici reali e dare ai giocatori il peso di un regno che loro stessi potessero modellare e influenzare era, in tutta onestà, l’unico modo per fare il passo successivo. In ogni caso sostengo che Fable avrebbe potuto produrre numerosi racconti e comunque essere accettato come pari. Ma, Fable II ha fissato un punto di riferimento per la saga, e come il piccolo sfavorito all'ombra di un capitolo apparentemente impeccabile, Fable III aveva di più da dimostrare. Non doveva essere “solo un altro” episodio dell'antologia; doveva essere più grande, più audace e molto più ambizioso. In realtà, aveva bisogno di un Re, di una Regina o di un soggetto reale che potesse rimodellare Albion.

Fable III ti mette subito in una posizione difficile, con un re tirannico per fratello da una parte, e un mondo che implora un nuovo sovrano dall'altra. Come Principe o Principessa, spetta a te liberarti dalla tirannia in costante escalation e forgiare varie alleanze in tutto Albion, tutto con l'intento di sedare il trono e assumere la tua legittima posizione come successore, nel bene e nel male. Ma, naturalmente, ciò comporta un enorme avvertimento: ogni alleanza ha un ruolo nella eventuale caduta di Albion. Il regno cadrebbe in un modo o nell'altro, ma solo se tu lo permetti.

Per formare un'alleanza, Fable ti chiede di fare un solenne impegno a mantenere la tua parola una volta salito al trono. Una fazione potrebbe chiederti di ricostruire le abitazioni del regno, mentre un'altra potrebbe chiederti di rinnovare il vecchio orfanotrofio alla fine della città. Come eroe con la bussola morale, spetta a te decidere se mantenere la promessa o frantumarla in mille pezzi per aumentare il tesoro del regno. Qui risiede l'aspetto centrale di Fable: il sistema morale. Se mantieni la tua parola, guadagnerai il favore dei tuoi sudditi, mentre se scegli di romperla, perderai credibilità, ma otterrai abbastanza oro da fortificare Albion e prevenire una catastrofe. È una pillola amara da ingoiare, lo ammetto, ma Fable III fortunatamente la distilla in modo che il mal di testa sia leggermente più tollerabile. Non è che suonare il liuto per pochi spiccioli sia un modo valido per tirare Albion fuori dal debito, credimi. Credetemi, ci ho provato.

Mentre Fable III tende più verso un percorso lineare con meno elementi liberi, come il matrimonio, che qui appare più preordinato che spensierato, il sequel introduce molte ottime funzionalità. Oltre al suo sistema monarchico e alle scelte che modificano Albion, adotta una serie di nuove opzioni di progressione del personaggio, tra cui, ma non limitandosi a, The Road to Rule e The Sanctuary, che consentono ai giocatori di sbloccare e potenziare una serie di abilità, capacità, armi e vantaggi all'interno di un hub autonomo. Con ciò, Fable III rende certamente molte cose più facili da navigare — anche se elimina molti degli aspetti gratificanti del completare missioni e ottenere oggetti nel modo tradizionale.

Il problema che ho con Fable III è che, a differenza del suo predecessore, manca del consueto fascino e dello stile di gioco aperto. Non fraintendetemi, Albion, almeno come ambientazione, conserva molte delle stesse qualità fantastiche e scenari affascinanti, e vanta una grande varietà di biomi, dungeon e angoli pieni di tesori. Detto ciò, non ci vuole un genio per capire che il terzo capitolo è più un'idea di creare una traccia di briciole e un gran finale piuttosto che una serie di pietre miliari e percorsi battuti. Naturalmente, puoi ancora vivere molte delle classiche attività secondarie dell'installazione precedente, ma, a dirla tutta, gran parte di esse sembra un ripensamento. Fable III vuole che tu salvi Albion, ma non ti dà tanta libertà di esplorare altre vie.

Che sia detto che, mentre Fable III sembra più un gioco guidato dalla storia che una lettera d'amore aperta alle avventure tradizionali di ruolo, è un capitolo brillante dell'antologia Fable . Potrebbe mancare di molti degli elementi amati che hanno reso Fable II un cult, ma offre una svolta fresca su una formula familiare. Il combattimento è ancora fluido come sempre, e i cameo — ad esempio John Cleese nel ruolo del fedele maggiordomo — costituiscono ottimi aggiunte al viaggio. I piccoli miglioramenti della qualità della vita aggiungono molto alla storia, con un'interfaccia più chiara, sinergie più variegate tra armi e magia, e un approccio migliore alla progressione della trama e allo sviluppo del personaggio.

Detto tutto ciò, Fable III semplicemente non è così buona o memorabile come il suo predecessore. Tuttavia, per riconoscere il merito, è un tipo diverso di RPG che mette cuore e anima nell'affrontare le cose da una prospettiva diversa. L'adozione di un monarca è un'ottima idea, lo ammetto, ma in nessun momento il gioco riesce a catturare lo stesso lampo di genio che il suo predecessore ha afferrato così facilmente. Francamente, sembra piuttosto restrittivo.

Verdetto

Sebbene Fable III non riesca tristemente a catturare lo stesso lampo di genio del suo predecessore, offre comunque una grande esperienza di gioco di ruolo ambientata ad Albion che, per fortuna, riesce a fondere un'estetica industriale originale con uno stile di gioco familiare e coinvolgente di bene contro male. Pur essendo alquanto restrittivo in termini di sviluppo del personaggio e di design del mondo aperto, il terzo capitolo dell'antologia fa molte cose per bene. Sfortunatamente, però, non è affatto un kingmaker.