Recensione di Empire of the Ants (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, Switch e PC)

Microids ha dato a Empire of the Ants, basato su un romanzo omonimo scritto da Bernard Werber, una prima possibilità nel 2000. Tuttavia, la ricezione non è stata tutta positiva, quindi l’adattamento del videogioco è entrato in una sorta di pausa – fino ad ora. Con il secondo tentativo, Microids ha pubblicato una nuova versione del gioco in partnership con lo sviluppatore Tower Five. E dire che il risultato è stato un successo travolgente sarà quasi un eufemismo dell’anno.

Ascolta, se hai mai immaginato di controllare una formica in un videogioco, questo è il caso. Ti senti veramente come un essere microscopico che vede e combatte contro insetti molte volte più grandi di te. Le farfalle non sono più meraviglie della natura, ma prede – se riesci a catturarle. Coprire grandi distanze non richiede più pochi passi, ma sprint e curve intorno a foglie e tronchi di legno. Nel frattempo, stai sperimentando il mondo attraverso gli occhi di una formica, con tutto il resto ingrandito a vista mozzafiato.

Questo è il miglior aspetto del giocare a questo gioco. È come sperimentare un documentario sulla natura attraverso un videogioco; probabilmente, il miglior modo per immergersi e essere nel momento. Puoi capire perché potresti ancora essere incerto sull’acquisto del gioco. Speriamo che la nostra recensione di Empire of the Ants qui sotto ti aiuti a chiarire eventuali dubbi ancora presenti nella tua mente.

Pensare come una regina

Empire of the Ants non ha una storia troppo fantasiosa, anche se il gioco si basa su un romanzo emozionante. Per quanto ne so, la storia del romanzo ha ben poco a che fare con ciò che si svolgerà nel gioco. Invece, prendi il controllo del costituente #103.683, che trova il suo posto nel mondo delle formiche. A darti indicazioni è la regina del tuo colonia, che ti affida il compito di difendere la tua casa contro gli intrusi e conquistare nidi vicini per espandere il tuo dominio.

Diventi essenzialmente il comandante di una legione di formiche, aumentando gradualmente il tuo numero di soldati man mano che superi le battaglie indenni. Il punto è che il mondo in Empire of the Ants non è il più pacifico per ragioni che non sembrano avere molta importanza. Continui a imbatterti in specie ostili, un numero variato di tipi, potrei aggiungere, e scateni una guerra contro di loro. Quando non sei in guerra, invii formiche raccoglitrici a raccogliere risorse per il colonia. E quando non combatti o raccogli risorse, beh, puoi uscire negli ambienti mozzafiato intorno a te e semplicemente goderti la vista delle meraviglie della natura.

Conosci te stesso

Prima di tutto, devi scegliere i tipi di unità di cui hai bisogno nel tuo angolo. Empire of the Ants ha una varietà decente di essi, che vanno dalle unità da combattimento ravvicinato ai combattenti a distanza e persino a quelle che prosperano in ruoli di supporto. Inoltre, sbloccherai molte altre unità che espandono la tua selezione per includere lavoratori, guerrieri, mitraglieri, superpredatori e molto altro. Questi hanno tutti un dettaglio e un design così intricati, variando non solo per ruolo, ma anche per aspetto e dimensione. Ammetto che i giocatori con la mirmecofobia, o addirittura l’aracnofobia, potrebbero avere difficoltà a stare seduti durante le animazioni di spawn.

Se c’è una cosa, Empire of the Ants ha colpito il fotorealismo in modo così perfetto. Ogni piccola creatura sembra e si sente così reale come una formica che ti si avvicina nel mondo reale. E gli ambienti intorno a te sono pieni di luce naturale, ombre immersive e texture. È tutto così bello che potresti quasi mettere in pausa il gioco solo per catturare screenshot e attaccarli alla parete della tua camera da letto. E il fatto che tu sia solo una piccola creatura che sperimenta la bellezza intorno a te da una prospettiva completamente nuova aggiunge solo al fascino del design visivo. Oh, e l’audio, anche, è abbastanza emozionante. Apparentemente, i canti degli uccelli e il fruscio dei rami sono stati tutti catturati da foreste francesi reali.

Conosci il tuo nemico

Comunque, mettendo da parte l’ammirazione per il design e l’audio, è il momento di portare la lotta ai nidi vicini intorno a te. Dopo tutto, mentre il tuo colonia cresce, avrai bisogno di più nidi per esercitare il tuo dominio nel mondo delle formiche. All’inizio, i tuoi nemici saranno facili da uccidere con dimensioni di insetti come le tue. Tuttavia, presto, ti estenderai a conquistare termiti, firebug, mantidi, scarafaggi e tutte le strane specie di creature. Tutte, mente tu, che ti vengono addosso in ondate, che ti circondano, così tanto che sei costretto a prendere decisioni rapide tra spingere avanti o ritirarti per curare le tue ferite.

Puoi sempre vivere per combattere un altro giorno, permettendo alle tue legioni di guarire nelle tue rispettive basi. Ma ricorda, hai ancora bisogno di raccogliere risorse, quindi assicurati di inviare alcuni raccoglitori a portare indietro i rifornimenti. Legati insieme, il gameplay di Empire of the Ants funziona meravigliosamente bene. Voglio dire, certo, durante il combattimento, tutto ciò che fai è selezionare le unità che desideri inviare in battaglia e poi sederti mentre loro fanno il lavoro sporco per te. Tuttavia, di tanto in tanto, avranno bisogno del tuo aiuto per darti buff aggiuntivi. Questi devono essere fisicamente rintracciati alla base e consegnati alle unità rispettive. Possono essere abbastanza essenziali per vincere le battaglie, poiché alcuni forniscono buff così potenti come movimento più veloce, scudi protettivi o salute rigenerante. O possono anche debuffare il nemico, rendendolo più suscettibile ai danni.

Sentimento del dovere

Tuttavia, Empire of the Ants non raggiunge mai il livello di personalizzazione e strategia approfondita di titoli come Company of Heroes. Il combattimento è, in ultima analisi, abbastanza semplice da imparare e giocare, specialmente con il controller che ha spesso sofferto nel genere della strategia in tempo reale. Qualsiasi nuovo arrivato nel genere avrà un sacco di divertimento qui, mentre i veterani apprezzeranno il cambio di ritmo. Immagino che il positivo scambio sia che non c’è mai stato un RTS militare in cui comandi intere armate di formiche. Suona folle, eppure il gameplay funziona come un incantesimo, tirandoti sempre più dentro un sistema di battaglia emozionante. E le visuali rimangono sempre piacevoli, con anche drammi inclusi come formiche che volano e arti strappati da corpi colpiti.

Nonostante il diluvio di attività sullo schermo, mentre le formiche vanno contro le termiti e un sacco di altre specie, le prestazioni rimangono sempre lisce. Raramente si verificano bug o cali di frame rate, anche nelle missioni più solitarie, dove #103.683 va per conto suo per esplorare il mondo. Stai correndo attraverso tronchi di legno incredibilmente dettagliati e saltando tra foglie. Queste sono le sezioni di piattaforma più semplici in cui ti imbatterai nel gioco single-player. La piattaforma può essere inconsistente a volte, dove i controlli non scorrono così lisci come in tutte le altre aree del gameplay. E alcune missioni possono sembrare noiose, come la caccia alle farfalle e tutto il resto. Queste dovrebbero essere cose divertenti da fare, ma qualcosa non va nella loro esecuzione.

Tre è una folla

Ecco dove entra in gioco il multigiocatore. Sì, se puoi immaginare che sia vero, tu e i tuoi amici potete controllare eserciti di formiche in schermaglie di battaglia, competendo l’uno contro l’altro. Sia in PvP, sia in partite classificate 1v1 o in tre partite free-for-all, Empire of the Ants ti consente di giocare contro amici o AI. E il gameplay multigiocatore è altrettanto divertente, con controlli simili e partite facili da imparare, ma difficili da padroneggiare.

Verdetto

Empire of the Ants è stato un’aggiunta sorprendente alla scena dei giochi. Dà a quei giocatori che hanno sempre desiderato giocare come una formica l’opportunità di sperimentare il mondo da una lente microscopica. Il cambio di prospettiva, con gli alberi che si librano sopra di te, porta un senso di sollievo emozionante dopo una lunga giornata. È un’esperienza rilassante correre attraverso tronchi di legno dettagliati e saltare tra foglie. Tutto questo è avvolto da una presentazione fotorealistica impressionante. Microids ha veramente spremuto ogni oncia di bontà dell’Unreal Engine 5 per pubblicare un gioco splendido e meraviglioso.

È così impressionante che potresti scambiarlo per un vero documentario sulla natura. Ciò va anche a lungo per portare le schermaglie di battaglia alla vita. Avere ondate di formiche che si scontrano potrebbe facilmente essere diventato un caos. Ma Tower Five ha gestito con successo tutta l’attività sullo schermo, consegnando comunque un’esperienza di alta qualità con prestazioni impeccabili. Raramente si verificano bug o cali di frame rate. Inoltre, il controller funziona in modo sorprendentemente buono, il che non è sempre facile da raggiungere con i giochi del genere RTS.

Detto questo, potresti trovare il sistema di battaglia un po’ troppo semplice. Ci sono meno elementi di personalizzazione e strategia con cui confrontarsi, almeno rispetto a titoli come Company of Heroes. Le missioni single-player mancano anche di emozione e divertimento. Inseguire il cibo e piattaformare attraverso rami e foglie dovrebbe essere molto più divertente di quanto non lo sia attualmente. In ogni caso, ciò che Empire of the Ants manca in profondità e strategia, lo compensa con meccaniche facili da imparare e animazioni di battaglia a bocca aperta. Suona a malapena sufficiente, ma le visuali e i punteggi sonori sono veramente così buoni – se non perfetti.