Recensione di Conker Live & Reloaded (Xbox, Xbox One e Xbox Series X|S)

Se c’era un gioco dei primi anni 2000 che doveva fare un ritorno, era Conker. Ma, lo capisco. È un po’ controverso. Per un periodo, era perfettamente normale mescolare un riccio ubriaco, ossessionato dal mais, con un cavernicolo che fa surf, come era normale parodiare i likes di Saving Private Ryan e Alien e riuscire a farla franca. Ma, i tempi sono cambiati, e sembra che la maggior parte degli sviluppatori abbiano perso di vista la loro spina dorsale e, purtroppo, siano improvvisamente eccessivamente cauti con le uova che costituiscono la base della maggior parte dei giochi di piattaforma moderni. Conker, tuttavia, tende a vedere le cose in modo un po’ diverso, e se la sua Live & Reloaded versione fa qualcosa, dimostra che la sua prospettiva è ancora così senza compromessi come sempre.

Richiederebbe molto sforzo per descrivere Conker, principalmente a causa del fatto che non è un gioco di piattaforma ordinario, ma piuttosto, un viaggio turbolento attraverso i corridoi posteriori di innumerevoli franchise e temi. Sulla carta, non dovrebbe funzionare. Ma, contro ogni previsione, funziona, e gestisce anche più generi contemporaneamente e ancora fa un’impressione. Anche dopo vent’anni dalla sua uscita originale, Live & Reloaded mantiene la sua posizione come uno dei giochi di piattaforma più strani, più bizzarri del pianeta. E se non mi credi, allora tieniti forte ai tuoi denti e alle tue feci, perché stiamo per scendere un po’ più in profondità.

Conker Live & Reloaded segue il personaggio principale – un riccio rosso, ubriaco, con la bocca sporca che, dopo aver bevuto una birra di troppo al bar la notte prima, cerca solo di trovare la strada di casa. Con i postumi di una sbornia, entri in un mondo apparentemente allegro di api parlanti, scarafaggi birichini e vampiri assetati di sangue, e intraprendi quello che dovrebbe essere un viaggio ordinario. Una cosa porta a un’altra, e prima che tu te ne accorga, acquisisci una padella (o una mazza da baseball, se stiamo parlando della Live & Reloaded versione) e presto ti ritrovi su un percorso diverso. La Regina delle Api vuole indietro il suo alveare; un’enorme fecola vuole la sua dose di mais; un vampiro vagabondo brama sangue; un generale di guerra vuole arruolarti in prima linea; e un losco gangster vuole che tu esegua il più grande colpo mai visto. Nulla ha senso – ma questo è un po’ il punto.

Come ho detto, Conker è un gioco incredibilmente insolito, come è anche un sostenitore di argomenti controversi. Se, diciamo, non stai corteggiando un girasole e saltando sulla sua mammella, allora stai parlando male di un primate che ti ha rubato i soldi per entrare in una festa sotterranea. E se non stai facendo quello, allora stai urinando su una creatura che sputa fuoco, o stai sparando proiettili a una orda di orsetti di pezza. Il punto è, Conker è un po’ di tutto. È un gioco di piattaforma nel cuore, vero, ma è anche una caricatura di vari franchise. The Matrix, Alien, Van Helsing e Saving Private Ryan, ad esempio, tutti hanno un ruolo in questo mondo.

Mentre la maggior parte del viaggio di Conker è radicata nella mia mente (chiamatelo sprecato gioventù, credo), devo dire che, a causa della sua natura imprevedibile, sono ancora in awe di quanto riesce a fare nel suo breve viaggio di sei ore. Contiene così tanto contenuto, in effetti, che fa sentire molti giochi di piattaforma moderni leggeri e, beh, un po’ noiosi. In un momento, potresti essere intento a urinare su massi per ottenere l’accesso a un club, mentre potresti anche essere intento a schivare laser e a camminare in punta di piedi attraverso le trincee di una spiaggia devastata dalla guerra. Altrove, potresti essere impegnato a combattere un dinosauro in un colosseo che sembra terribilmente simile alla rappresentazione di Gladiator, o a trasformarti in un pipistrello per lanciare palline di materia fecale ai ricci. Ancora una volta, il punto rimane: Conker è un’esperienza imprevedibile, come è anche un’esperienza che si appoggia al suo ruolo di un gioco di piattaforma eccezionalmente buono e versatile.

La gameplay è altrettanto una miscela di generi quanto il mondo stesso. Se non stai elicotterando la tua coda per raggiungere spazi alti, allora stai inseguendo vespe, impegnato in sparatorie in terza persona, surfando attraverso piscine di lava, o colpendo cose con una mazza da baseball. Ancora una volta, ciò dimostra il punto originale che Conker è una sorta di turbine di un’avventura. Un’avventura irregolare, divertente e volgare, a quel punto.

Se non consiglierei un gioco come Conker Live & Reloaded al pubblico casuale che ama Mario, direi che è un gioco che ogni appassionato di giochi di piattaforma dovrebbe prendere l’opportunità di provare, almeno una o due volte. Poiché non c’è nulla con cui confrontarlo, e nemmeno nulla che possa ricreare le sue stranezze e il suo fascino birichino, ha una qualità di pietra preziosa. Ammesso che non lo porterei a una riunione di famiglia, ma se è una barileria di risate che vuoi, allora non devi cercare oltre le celle di miele del mondo caotico di Conker.

Verdetto

Conker Live & Reloaded mantiene la sua posizione sul trono come un gioco di piattaforma autosufficiente, e più importante, come un gioco che unisce senza compromessi un concetto ambizioso con un cocktail di generi e temi che, francamente, non dovrebbero funzionare insieme. Contro ogni previsione, però, tutto si unisce come un gioco di piattaforma ben oliato che cattura ironicamente il cuore e l’anima di un’esperienza divertente, sebbene datata e meccanicamente dolorosa. Il fatto che ancora si senta bene giocarlo anche dopo due decenni dice tutto, in realtà.

Se, per qualche ragione, sei stato a vivere sotto una roccia da quando Conker è stato rilasciato per la prima volta, allora considera questo come un’opportunità per scoprire la sua stranezza e goderti la sua storia come il cugino birichino delle classiche familiari di Nintendo. C’è una buona possibilità che tu lo odi, ma se siamo onesti – sei positivamente curioso al riguardo. Prendilo tutto con un granello di sale, però, e potresti scoprire che c’è molto da amare. Per meglio o per peggio, potresti imparare qualcosa di nuovo sull’opera, anche. Non chiedere – prendi solo la nostra parola per questo.