Recensione di As Long As You’re Here (PC)

Una vita senza memoria è un viaggio amaro-dolce; la mente ti abbandona, ma la gioia di assistere a cose, spesso per la prima volta, diventa una forza potente che intorpidisce il sentimento fluttuante di perdere il controllo del passato. In As Long As You’re Here, tali emozioni esistono all’interno di una breve storia di dolore e lutto, abbandono psicologico e speranza fugace.

Grazie a un piccolo team con un’enorme quantità di cuore e un legame personale con l’Alzheimer, As Long As You’re Here porta un messaggio semplice ma sincero in superficie – un messaggio di compassione e del potere inarrestabile che lega due persone insieme nonostante tutte le difficoltà. Parla di tristezza e solitudine, legami insostituibili e oggetti di valore ereditari. E se non si ferma a lungo per trasmettere altro che questo, pone tutte le domande giuste nel breve tempo in cui è al centro dell’attenzione. È solo un momento fugace, e uno che, onestamente, tocca tutti i tasti giusti.

Al cuore di As Long As You’re Here c’è un breve romanzo interattivo che trae ispirazione da opere come A Memoir Blue e What Remains of Edith Finch. Simile per design, ti accompagna in un breve ma provocatorio viaggio attraverso la routine saltuaria di una vittima di Alzheimer che, nel tentativo di riconnettersi con il suo passato, accetta il mondo attraverso una lente mutevole – un quadro subconscio che le racconta di un fratello defunto e del loro rapporto passato. Racconta questa storia e ci invita ad ascoltarla. Non lesina le parole; la racconta come è, senza girare intorno al sapore amaro di una malattia così orribile e alle sue conseguenze.

Ricordi del Passato

Il gioco si svolge in un formato simile a A Memoir Blue, con fili di dialogo, ricordi che affiorano e pensieri invasivi che svolgono un ruolo cruciale nella sua progressione naturale. Per quanto riguarda il gameplay, non chiede molto, se non di occasionalmente evidenziare un prompt o partecipare a una semplice conversazione mentre una narrativa sottostante si sviluppa e fluisce nel tentativo di culminare in un climax commovente. Non è un gioco difficile in alcun senso, e, a dire il vero, è uno che puoi completare in una sola seduta. Inoltre, non ti dà molto a cui tornare una volta che l’ultimo filo è stato collegato con il cortex sovrastante. Racconta una storia breve e ti lascia con un surplus di emozioni, niente di più, niente di meno.

Per parafrasare, As Long As You’re Here non è il gioco interattivo più tecnologicamente avanzato, poiché manca di caratteristiche e prompt, minigiochi e riempitivi per essere considerato tale. Eppure, c’è questo piccolo nugget al suo interno che ti fa pensare – un piccolo ma abbastanza importante pezzo centrale che, sebbene non sempre facile da notare, è una piacevole sorpresa ogni volta che ci si imbatte. Non dura a lungo, ma questo è un piccolo aspetto di ciò che rende As Long As You’re Here ancora più speciale: il fatto che non si attarda, eppure riesce a fare abbastanza per lasciare una grande impressione. E, onestamente, è un ordine alto che, francamente, centinaia, se non migliaia di altri giochi indipendenti hanno spesso fallito nell’interpretare negli anni.

Una Memoria per le Età

Mentre non si può ignorare i pochi fili sciolti e le cadute meccaniche che As Long As You’re Here ospita, il gioco stesso, essendo così breve, non è oscurato da molti bug. Ancora una volta, è una storia abbastanza lineare che non lascia molto spazio all’errore. E così, mentre potrebbe avere alcuni bordi ruvidi e alcuni dettagli strani qua e là, si, in tutta onestà, fornisce un’immagine completa che ti consente di esaminarla senza dover aggiustare molti dettagli. Non sembra fantastico, e ancora non raggiunge lo standard di un’opera d’arte. Eppure, è la storia che racconta, e più importante, il messaggio finale che ti lascia prima di allontanarsi nel tramonto.

Lo stile artistico è qualcosa che merita di essere elogiato qui. Veramente, mentre il gioco manca di profondità nei suoi elementi di gameplay interattivi, offre un’esperienza visiva pulita e coinvolgente che attinge a molte estetiche familiari; le espressioni dei manichini; l’atmosfera calda; il font a bolle adorabile e la vivacità pastello. Basta dire qui che, a parte il gameplay, As Long As You’re Here ha molto da offrire nella sua narrazione e costruzione del mondo, nello sviluppo del personaggio e nella sua capacità di gettare luce su un argomento così orribile in un modo sorprendentemente digeribile. Bene fatto su questo fronte.

Verdetto

As Long As You’re Here è un’ode emotiva a una malattia affascinante con la sua narrazione toccante e la sua capacità naturale di esplorare il concetto della propria mortalità. È un gioco breve che, ammettiamolo, ancora lascia a desiderare, considerando la mancanza di materiale e di esperienze post-gioco che trascura per concentrarsi sul suo viaggio relativamente breve ma significativo. È un peccato, ma, considerato l’argomento e la composizione generale del suo mondo, è una scelta appropriata, e una che, francamente, posso apprezzare.

Per fare una lunga storia breve, no, As Long As You’re Here non è il poster child per i romanzi visivi interattivi; è un omaggio breve, semplice e dolce di uno studio che ha poco più di una storia da raccontare e, più importante, un messaggio da trasmettere al suo pubblico. In altre parole, se stai cercando di immergerti in un ricco e vasto RPG con tutti i crismi, allora probabilmente sarai deluso dalla direzione che As Long As You’re Here decide di prendere. Se, tuttavia, sei facilmente commosso da punti della trama emotivi e da moralità che ti colpiscono nel profondo, allora dovresti sicuramente considerare di collegarti a questo indie dal cuore il prossimo tempo che cerchi di perderti in una buona storia.