Recensione di Accolade Sports Collection (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

QUByte Interactive vuole evidentemente bene con il suo ultimo tentativo, seppur un po’ tardivo, di colpire nel segno e di entrare nelle anime scontente dei fan di Sega Mega Drive, ma in realtà, ci sono innumerevoli giochi sportivi di vecchia data che avrebbero potuto fare per una raccolta molto più grande e più coinvolgente di quelle presenti in Accolade Sports Collection. Purtroppo, lo sviluppatore ha mantenuto la sua posizione nel tentativo di ricostruire vecchi ponti con la stessa ricetta che ha concepito la serie originale all’inizio degli anni ’90. Ma, come dice il detto, non tutto è adatto al consumo futuro, e a meno che non siate un curatore appassionato di giochi video retro – titoli che non sono molto noti alla maggior parte delle generazioni, potrei aggiungere – Accolade Sports Collection probabilmente non risuonerà con voi a livello personale.

La raccolta Accolade, per coloro che non hanno ancora preso il salto nel suo portfolio piuttosto datato, consisteva originariamente in diversi giochi sportivi, tra cui Hardball, Hoops Shut Up and Jam, Winter Challenge, e Summer Challenge, insieme ad alcuni altri titoli meno noti. La raccolta più recente, che serve essenzialmente come una sorta di lettera d’amore alla lista originale, riunisce molti di questi titoli in un’unica raccolta, dandole lo status di una raccolta rimasterizzata, piuttosto che di un remake completo con alcuni aggiornamenti migliorati. Ma va bene. In realtà, è piuttosto bello vedere il genere underdog avere un po’ di riconoscimento per una volta, visto che la maggior parte dei classici tende più verso azione o simulazione questi giorni. Eppure, non posso scrollarmi di dosso la sensazione che Accolade Sports Collection manchi di qualcosa.

Dal campo alla corte

Accolade Sports Collection tenta di reinstallare un sistema datato che, almeno al momento della sua creazione, era il culmine della programmazione di sviluppo negli anni ’90. In questa epoca, queste meccaniche non sono più una cosa rivoluzionaria, ma piuttosto una raccolta nulla e vuota di controlli che ancora presentano alcuni pezzi e bocconi scadenti. Ma, nello spirito dell’eredità di Accolade, l’ultima incarnazione sfrutta appieno il design originale includendo ciascuno degli oggetti di valore dei suoi antenati. A questo effetto, Accolade Sports Collection non è tanto una sorpresa quanto un tributo ai suoi successi passati, come se volesse dimostrare la sua lealtà incrollabile al suo progetto originale.

Questa raccolta, che è attualmente disponibile per un prezzo di ammissione piuttosto alto di 20 dollari, consiste in cinque titoli: Summer Challenge, Winter Challenge, Hardball, Hardball II, e Shut Up and Jam. In ciascuno di questi titoli retro, che sono stati inizialmente introdotti nel Sega Mega Drive (o Genesis, se copriamo tutte le basi), i giocatori sono invitati a partecipare a una serie di sport, tra cui basket, baseball, canoa, pattinaggio di velocità e diverse altre attività olimpiche, con quest’ultime che fanno parte del pacchetto Summer Challenge leggermente più popolare. E se sembra che ci sia molto da esplorare, beh, è perché c’è. Eppure, anche con così tante categorie da esplorare, non cambia il fatto che, dal punto di vista di un nuovo arrivato, non possiede alcun valore reale, a parte, forse, un valore sentimentale.

Cercando di fare un home run

Mentre ho goduto a gironzolare attraverso diversi dei mini-giochi in Accolade Sports Collection, non posso dire che stessi costantemente cercando di sviluppare il mio gioco e di tendere a punteggi più alti. È stato un po’ come fare un viaggio lungo la memoria per amore del ricordo, o partecipare a una visita guidata interattiva a un museo per rinfrescare i ricordi di un tesoro generazionale perduto. Da un lato, ho adorato poter assistere all’amore e all’influenza che si proiettava fuori dalla serie, ma allo stesso tempo, ho sentito come se una sola porzione fosse più che sufficiente per mandarmi via. E mentre ho trovato un paio di momenti calorosi in Hardball e nel suo sequel, non posso dire che, anche con i suoi nuovi stati di salvataggio e opzioni di filtro implementati, fosse abbastanza per tenermi intrattenuto per ore e ore.

In realtà, il più divertente che ho avuto in Accolade Sports Collection è stato con Summer Challenge e il suo corrispettivo ghiacciato, Winter Challenge. Fortunatamente, questi due titoli contengono un po’ più di carne sulle ossa, per così dire, con una varietà di mini-giochi che vanno dal tiro con l’arco, 400m ostacoli, salto in alto, salto con l’asta, giavellotto e ciclismo. Concesso, nessuna di queste attività regge il confronto con le loro iterazioni avversarie dei rispettivi sport, ma con molto da scegliere e un buon numero di opzioni da regolare nei menu, c’è un grande potenziale per catturare alcune ore del vostro tempo. Per quanto riguarda il fatto che queste attività siano divertenti, tuttavia, è un’altra questione di dibattito. Non voglio sbagliare, sono digeribili, ma come con molti trucchi, la novità inizia gradualmente a diventare sottile più la si consuma.

Verdetto

Accolade Sports Collection riattiva il suo piano originale di consegnare giochi sportivi azione di piccole dimensioni ma irresistibilmente senza tempo a una nuova generazione. È grazie a diverse delle sue caratteristiche modernizzate – opzioni grafiche, manuali sullo schermo, e uno strumento di salvataggio comodo, per elencarne solo alcune delle sue installazioni più fresche – che non solo mantiene tutte le qualità familiari della sua controparte, ma aggiunge un po’ di fascino in più con l’aiuto di meccaniche e opzioni di interfaccia utente di settore.

Al suo cuore, Accolade Sports Collection è ancora la stessa cascata di tesori di giochi che ha reso la saga Accolade originale il catalogo impressionabile che era una volta. A questo fine, non dovete preoccuparvi delle sottili differenze tra la formula originale e la più recente, perché è, in breve, lo stesso prodotto, sebbene forse con alcuni miglioramenti tecnici aggiuntivi e un po’ di lucidatura in più. In altre parole, se avete avuto dubbi sul fatto che non potesse vivere fino al suo status precedente, allora potete stare sicuri che il cuore e l’anima sono ancora presenti come sempre nella raccolta rivitalizzata dei classici Sega Mega Drive.

Per andare dritto al punto – sì, dovreste dare a questo bundle di gioia una possibilità, se non per riaccendere vecchie fiamme con il vostro cuore adolescenziale, allora per ammirare il significato storico dell’età d’oro degli sport virtuali. Considerando il fatto che sport, nel loro complesso, raramente ricevono lo stesso amore e cura degli altri riavviamenti o classici rimasterizzati, è uno spettacolo per gli occhi stanchi, veramente. È perfetto? No. Ma almeno riesce a infondere vita in un genere che, francamente, è diventato una sorta di figlio dimenticato in un mondo dove le persone idolatrano il jank moderno sui classici.